Онлайн книга «Штурм и буря»
– Сегодня твоя смена, – прорычал Толя, ткнув пальцем в грудь Мала. – Ты должен был быть с ней! – Простите, – еле выдавил он, потирая горло. – Наверное, я заснул. Я был прямо за… – Ты был на дне бутылки, – прошипел великан. – От тебя разит алкоголем. – Простите, – сокрушенно повторил Мал. – Простите?! – кулаки Толи сжались. – Да я готов разорвать тебя на части! – Можешь расчленить его позже, – вмешалась я. – Сейчас мне нужно, чтобы ты нашел Николая и попросил его встретиться со мной в военной комнате. А я пока переоденусь. Я пошла в свою комнату и закрыла дверь, пытаясь взять себя в руки. Неплохое начало дня – я чуть не умерла и, возможно, спровоцировала мятеж. Может, успею еще что-нибудь поджечь до завтрака. Я ополоснула лицо и переоделась в кафтан, а затем поспешила в командный пункт. Там уже ждал Мал, развалившись в кресле, хоть я его и не приглашала. Он переоделся, но все равно выглядел неопрятно. На его лице начали проявляться свежие ссадины с прошлой ночи. Когда я вошла, он поднял голову, но ничего не сказал. Смогу ли я когда-нибудь смотреть на него без чувства боли? Я положила атлас на длинный стол и подошла к древней карте Равки, идущей вдоль всей стены. Из всех карт в комнате эта была самой старой и красивой. Провела пальцами по выпуклым хребтам Сикурзоя – гор, обозначавших южную границу Равки с Шуханом, затем спустилась к западным предгорьям. Долина Два Столба была слишком маленькой, чтобы быть обозначенной на этой карте. – Ты что-нибудь помнишь? – спросила я Мала, не глядя. – О жизни до Керамзина? Мал был ненамного старше меня, когда приехал в приют. Я все еще помнила день его прибытия. До меня дошли слухи, что приедет еще один беженец, и я надеялась, что это будет девочка, с которой мы сможем играть. Вместо этого мне достался пухлый, голубоглазый мальчишка, который готов был на что угодно, чтобы выиграть спор. – Нет. – Он все еще хрипел после схватки с Толей. – Совсем? – Раньше мне снилась женщина с длинной золотой косой. Она размахивала ею передо мной, как игрушкой. – Твоя мама? – Мама, тетя, соседка. Откуда мне знать? Алина, насчет того, что произошло… – Что-нибудь еще? Парень смотрел на меня несколько секунд, потом вздохнул. – Каждый раз, когда я чувствую запах лакрицы, то вспоминаю, как сидел на крыльце с красным стулом перед собой. Все. Остальное… – Он замолчал и пожал плечами. В объяснениях я не нуждалась. Воспоминания – это роскошь, предназначенная другим детям, а не сиротам Керамзина. «Будь благодарна. Будь благодарна». – Алина, – снова позвал Мал, – то, что ты сказала о Дарклинге… Но в эту секунду в комнату вошел Николай. Несмотря на ранний час, он выглядел по-королевски: волосы сияют, сапоги начищены до блеска. Он взглянул на синяки и щетину Мала и вздернул бровь. – Я так понимаю, вы еще не просили принести чай? Принц уселся и вытянул перед собой длинные ноги. Толя и Тамара заняли посты, но я попросила их закрыть дверь и присоединиться к нам. Когда все собрались вокруг стола, сказала: – Утром я ходила к пилигримам. Николай резко поднял голову. В ту же секунду образ легкомысленного принца куда-то испарился. – Скажи, что я ослышался. – Со мной все хорошо. – Ее чуть не убили, – вставила Тамара. – Чуть не считается, – возразила я. – Ты совсем сдурела?! – воскликнул Николай. – Эти люди – фанатики! – Повернулся к Тамаре. – Как ты могла ее отпустить? – Я и не отпускала. – Только не говори, что ты пошла одна, – обратился он ко мне. – Нет, конечно. – Она пошла одна. – Тамара, заткнись! Николай, я же сказала, со мной все хорошо. – Только потому, что мы вовремя подоспели, – отрезала девушка. – Как вы туда попали? – тихо спросил Мал. – Как вы ее нашли? Лицо Толи помрачнело, и он стукнул громадным кулаком по столу. – Если бы ты был на страже, нам бы и не пришлось ее искать! – Хватит, Толя, – резко оборвала я. – Мал покинул пост, а я сама отвечаю за свои глупости. Я сделала глубокий вдох. Мал выглядел опустошенным. Толя – словно готов разнести в щепки всю мебель вокруг. Лицо Тамары окаменело, а Николая я еще никогда не видела таким злым. Но, по крайней мере, мне удалось привлечь их внимание. Я придвинула атлас к центру стола. – Иногда пилигримы называют меня дочерью Двух Столбов. – Двух Столбов? – переспросил Николай. – Это долина, названная в честь руин у входа в нее. Я открыла атлас на помеченной странице. Там была подробная карта юго-западной границы. – Мы с Малом родом оттуда, – сказала я, проводя пальцем по краю карты. – Поселения тянутся по всей этой области. Открыла на странице с изображением дороги, ведущей в долину, усеянную городами. По ее бокам стояли узкие каменные столбы. – Не особо впечатляет, – проворчал Толя. – Именно. Это древние руины. Кто знает, как долго они там стоят и чем были изначально? Долину называют Два Столба, но, возможно, они были частью ворот или акведука. – Я провела пальцем по оси. – Или арки. В комнате воцарилась мертвая тишина. С аркой на переднем плане и горами вдалеке руины выглядели в точности как пейзаж за спиной святого Ильи в «Истории святых». Не хватало только жар-птицы. Николай придвинул атлас к себе: – Может, мы просто выдаем желаемое за действительное? – Не исключено, – признала я. – Но трудно поверить, что это случайность. – Мы отправим разведчиков, – предложил он. – Нет. Я хочу лично туда наведаться. – Если уедешь сейчас, все, чего ты добилась со Второй армией, пойдет насмарку. Я поеду. Если Василий может ездить в Карьев, чтобы купить пони, то никто не возразит, если я отправлюсь на небольшую охоту. Я покачала головой. – Это я должна убить жар-птицу. – Мы даже не знаем, там ли она. – Почему мы вообще это обсуждаем? – спросил Мал. – Всем и так ясно, что поеду я. Тамара с Толей обеспокоенно переглянулись. Николай прочистил горло. – При всем уважении, Оретцев, ты не в лучшей форме. – Я в порядке. – Ты хоть видел себя в зеркало? – Ты смотришь в него за нас двоих, – парировал Мал. Затем измученно провел рукой по лицу. – Я слишком устал и пьян, чтобы спорить. Но я единственный, кто может найти жар-птицу. Это должен быть я. |