Онлайн книга «Драконы войны»
Он вспыхнул: — Я не хотел хвастаться. Корион, притворявшийся, что находится вне пределов слышимости, фыркнул. — Твой рассказ звучал как слова человека знающего, а вовсе не хвастуна. Более того… — она игриво тронула его за нос, — я спросила, смог бы ты ради меня вступить в бой с драконом, и ты согласился. Помнишь? Это Элгану уже не понравилось. — Мне, конечно, может не хватить мастерства для того, чтобы по-настоящему сразиться с драконом. Она грустно улыбнулась. — Вчера вечером я как раз опасалась, что потом ты поведешь себя вот так. Я тебе сразу сказала. А ты поклялся, что сможешь это сделать. Ты согласился подписать договор, который составил жрец, живущий неподалеку от города. — Она выразительно добавила: — На самом деле он скорее маг, чем жрец. У Элгана волосы встали дыбом. — Зачем же ты обратилась к магу? — Для того чтобы взятые обязательства на самом деле тебя связывали. — Она достала свиток и показала ему. — Я не стану сражаться с драконом… Кусок пергамента внезапно вылетел из ее пальцев, обвился вокруг его правой руки и начал медленно сжиматься. Он ухватил пергамент и дернул. Ничего не произошло. Элган достал нож и попытался разрезать договор, но пергамент только плотнее сжал его руку. — Видишь? — Белдиезе стояла, сложив руки на груди, и с волнением поглядывала на пергамент. — Именно об этом мы с тобой говорили. Это обязательство тебя связывает. Договор начал жать еще сильнее, и рука стала темно-красной. Элган прикусил губу, представив, как стенки пергамента, наконец, соприкоснутся и ему оторвет руку. На лице Кориона читалась тревога. Элган с содроганием глотнул воздух и сказал: — Ладно, я выполню свои обязательства. — Хорошо же. — Она указала вниз. — Твое седло и копье лежат у подножия холма; кого оседлать, найдешь сам. У тебя всего два дня. Она указала на пергамент, который, хотя уже и не давил, по-прежнему оставался у него на руке. Элган внимательно посмотрел на договор. Написанные каракулями пункты ему было почти не разобрать, но под словами «сразиться с драконом» он узнал свою подпись. Он окончательно решил подчиниться. — Так где же предполагаемый дракон? — скептически спросил он. Ротик Белдиезе насмешливо скривился. — В договоре указано его имя. Джегендар. Корион, которому, как предполагалось, было из разговора ничего не слышно, шумно вдохнул, уронил бутыль, согнулся и закашлялся. Элган подбежал к нему и стал хлопать по спине — пожалуй, слишком рьяно; Корион опустился на колени и стал хватать ртом воздух. — С тобой все в порядке? Корион сердито глянул на него. — Все в порядке, только спина теперь болит. — Ты, наверно, чем-то поперхнулся. — Конечно, — холодно согласился он. Элган повернулся к Белдиезе, сложил руки на груди и небрежно спросил: — А почему именно Джегендар? — Ты о нем что-то слышал? — Если это тот же дракон. Например, не называют ли этого Джегендара Джегендаром Черным? Или Джегендаром Темным? — Совсем смутившись, он добавил: — Или Крыльями Смерти? — А еще Джегендаром Богатым. Да, это тот самый, и единственный. Джегендар. Элган помрачнел. — Так почему же Джегендар? Он готов был услышать множество разных объяснений. История злодеяния, требующего возмездия, или повесть о человеческой жадности и об ордах драконов, или о поисках славы, или о магических орудиях. Но того, что произошло, он совершенно не ожидал: в воздухе внезапно что-то замерцало, раздался свист расправленных крыльев, девушка исчезла, а перед ними предстала серебряная драконица. — Если он умрет, — спокойно сказала она, — то все унаследует его падчерица, — Она глянула на молодых людей сверху вниз и, обнажив клыки, улыбнулась. — Не все из присутствовавших вчера в таверне были людьми. Корион снова закашлялся. Белдиезе рассмеялась. Серебристый звук эхом прокатился в горах, и она улетела прочь. — И она улетела прочь. — Кори замолчал и подмигнул Пейланн, которая недовольно посмотрела на него. Она уловила намек на свой серебристый смех. Пейланн собрала столовые ножи и смахнула крошки с исполосованной лезвием разделочной доски. На случай, если кто-то не уловил параллелей между рассказом и самими сказителями, Ганни взял со стола четыре ножа, и они исчезли в его рукаве; потом они стали по одному появляться в его как будто свободной руке, и он начал бросать их в сторону Кори, который подставлял разделочную доску. Потом Кори вернул ножи на место. — Итак, — сказала Пейланн, наклонившись над стойкой. — Пока у нас есть алчный, порочный дракон и молодая, коварная, готовая убивать драконица. И что же дальше? Все посетители таверны внимательно слушали. — Почему ты такого дурного мнения о драконах? И почему твой друг все время поглядывает в окно? Ганни вздрогнул и сделал шаг назад. — По привычке. Простите его. — Он обернулся. — Не все драконы плохи, как вы узнаете из нашей истории. Ведь после того, как Белдиезе скрылась из виду… После того как Белдиезе скрылась из виду, Корион подошел к Элгану. — Ты, — сказал он с тем удовольствием, которое люди испытывают, когда их друзья наделали глупостей, — серьезно влип. — Да, мы влипли. — «Мы»? — Корион с притворным непониманием огляделся по сторонам. Элган тоже осмотрелся. — Больше я никого не вижу. — Джегендар, — жестко сказал Корион, — будет хохотать до колик, когда увидит тебя. Элган глянул на него. — Нас, — невесело добавил Корион. — Мы найдем способ победить его. Справимся. Мы молодые, хитрые, умные, умеем действовать согласованно… — Все, конечно, верно. — Корион вздрогнул. — Но это же Джегендар! — Он всего лишь дракон, верно? Корион слабым голосом произнес: — Когда я был маленьким, родители пугали меня историями о Джегендаре. — Меня тоже. Может, теперь, когда ты это узнал, тебе будет полегче. Корион замер, погруженный в раздумья. — А в договоре сказано «сразиться с драконом» или «убить дракона»? — «Сразиться». — Вот тебе и ответ. Мы некоторое время посражаемся, а затем удалимся. В этом нет ничего позорного. — Вообще-то есть. — Может, и так, но, по мне, лучше жить и стыдиться, чем просто умереть. Но это если мы вообще выживем после схватки с Джегендаром. А почему ты так заулыбался? |