Онлайн книга «Отбор с сюрпризом»
Да, я пришла сюда не ссориться. Но эти напыщенные лорды с бездной самомнения вызывали в сердце только отвращение. Молчать дальше просто не смогла! – Юношеский идеализм во всей красе, – рассмеялся Ливеран. – Станете старше, Элиас, и поймете, что ваши обвинения не стоят и выеденного яйца. Потому что честность давно уже не в цене. Я не говорю сейчас об отборе – скорее, о жизни в целом. Будете рассуждать так и дальше – вас затопчут. – Зато на вас ни у кого сапог не поднимется, – вмешался Рен. – Взгляните, кто заговорил! Лорды дружно захохотали. – Рениард, а мы думали, беседовать с нами – ниже вашего достоинства, – присоединился к травле Листиас. – Сидите, молчите. А может, вам просто не хватает ума сказать что-то по существу? – Вы собрались здесь, чтобы оскорблять нас? – Я не собиралась терпеть такой тон ни по отношению ко мне, ни по отношению к Рену. – Так вот, меня сюда привело лишь уважение. Похоже, я ошибся! Поднялась и пошла прочь. Хватит идти у них на поводу! Что эти лорды о себе возомнили? Что являются пупом мира? Ничего, я заставлю их мир слегка пошатнуться! Какая бы полоса препятствий не ждала впереди. Влетела в коридор и с силой пнула ногой по двери Ливерана. Получай! Дверь скрипнула и открылась, будто приглашая войти. Конечно, ведь наши комнаты не запирались. Замерла, пытаясь отделаться от навязчивой мысли, неожиданно пришедшей в голову. А где-то там может быть посох. Нет, я не рассчитывала, что он будет лежать где-нибудь на прикроватном столике, но поискать-то можно? Лорды ведь считают, что ищейки потеряли к ним интерес. Огляделась по сторонам – ни слуг, ни стражи. И нырнула в комнату. Здесь царил удушающий запах чужой ароматной воды. Такой тяжелый, что стало сложно дышать. Я тихо кашлянула. Итак, представим, что я – Ливеран, и мне надо спрятать в комнате посох. Где бы можно это сделать, если комната – не моя, и тайников тут нет? Можно было бы сделать тайник! Поднять ковер, проломить доску в полу… Нет, ищейки нашли бы. А если позвать силой рода? Я ведь принцесса, посох должен откликнуться на мой зов. Странно, что отец так не поступил. Или поступил, но я об этом не знаю? Сосредоточилась и произнесла слова призыва: – Вате карде дан! Але Альдон! Ничего. Эх, пустая затея! Придется обыскивать самой. Только нагнулась, чтобы заглянуть под кровать, как дверь скрипнула. От испуга нырнула туда и увидела чужие сапоги. Вот позору-то будет! – Элиас, выбирайся немедленно! От звука этого голоса сердце блаженно запело. Рен! Я, кашляя, выбралась из-под кровати и сжалась под осуждающим взглядом Рениарда. – Ты что задумал? – возмущенно спросил Рен. – Давай не здесь. Вдруг Ливеран вернется? – потащила его к двери. – Элиас, я требую ответа! – Ищу посох Альдона, – сказала чистую правду. – Уверен, он у кого-то из этих упырей. – О боги, – Рен вздохнул. – Какой посох, Элиас? Кто будет хранить его здесь? Даже если лорды причастны к похищению. – Может, все-таки поищем? Мы переглянулись – и Рен пошел к ближайшему стопу. А я открыла тумбочку. Затем мы переместились в ванную, я даже в уборную заглянула. Ничего! Быстро покинули комнату и поспешили к Рену. Только когда за спиной закрылась дверь его гостиной, смогла перевести дух. – Ты – безумец, Элиас! – Налетел на меня Рениард. – Не ты ли искал посох вместе со мной? – Плюхнулась в кресло. – Раз уж мы туда забрались, надо было пользоваться случаем. Но я бы на месте Ливерана или кого-то из лордов ни за что не стал бы прятать посох в комнате. Там каждый день делают уборку. А если найдут? – Но не при себе же его носить! – Взывала к разуму Рена. Тот отмахнулся, давая понять, что думает о моей выходке. – Зачем ты вообще решил его искать? – спросил Рениард. – Во дворце все обеспокоены его пропажей. Посох в чужих руках может натворить бед. А в руках этих… людей тем более. – Увы, я с тобой согласен, – вздохнул Рен. – Надеюсь, в комнаты остальных лордоз мы вламываться не будем? – Мы? – Удивилась я. – Вообще-то, я конечно думал об этом… Но лорды чаще всего у себя. И выходят только на обед либо на испытания. Как тогда к ним подобраться? – Значит, не отступишься. – Рен сел напротив и смерил меня пристальным взглядом. – Не отступлюсь. – Хорошо. Тогда завтра во время обеда займемся комнатами Лаэрни и Листиаса. Мне кажется, эти двое вместе с Ливераном – наиболее вероятные кандидатуры для похитителей. А в свободное время стоит обыскать парк. Может быть, и найдем что-то интересное. – Спасибо, – я искренне улыбнулась. – И спасибо, что не стал молчать там, в саду. Как же мне хочется, чтобы на полосе препятствий кто-нибудь из этих индюков сломал себе шею! – А мне-то как хочется, – рассмеялся Рен. – Но, боюсь, судьба не подарит нам такого счастья. В коридоре послышались шаги – лорды возвращались в свои комнаты. Вовремя мы убрались! А то пришлось бы оправдываться. И, боюсь, моим оправданиям никто бы не поверил. – Мне пора, – обернулась к Рену. – До завтра. И вернулась к себе в комнату. Сложнее всего было вот так просто уйти. Можно было бы сослаться на скуку, продлить визит до глубокой ночи, но, во-первых, это не даст результата – для Рена я не Элиза, а Элиас. Во- вторых, не стоит злоупотреблять чужим гостеприимством. Поэтому самое разумное, что могла сделать – это лечь спать. Чтобы утром с новыми сипами ринуться на поиски посоха. На этот раз – не в одиночку. Проснулась я поздно. И начала понимать, почему между этапами отбора такие перерывы. Выдерживать более быстрый темп испытаний в какой-то момент стало бы просто невозможно. Вот и сейчас я едва дотащилась до умывальни, чтобы привести себя в порядок. Не радовать же лордов моей постной физиономией. Взглянула в зеркало – да уж. От принцессы мало что осталось. И дело не в чужом лице, фигуре, а в том, что я сама неуловимо менялась. Будто прежняя Элиза исчезала. А кто появлялся взамен? Если бы знать. Зато время до обеда пролетело быстро. И вместо того, чтобы пойти в общий зал, я направилась к Рену. Рениард явно меня ждал – он выглядел сосредоточенным и собранным. Впрочем, нам предстояло дело государственной важности. – Как будем действовать? – спросила я. – Давай ты обыщешь комнату Лаэрни, а я – Листиаса. Так будет быстрее, – предложил Рен. – В любом случае, посох – это не перстень или амулет, его так просто не спрячешь. Обед продлится минимум полчаса. Может – больше. Значит, надо уменьшить риск и вложиться в четверть часа. – Хорошо, – кивнула я. – Вперед. Листиас и Лаэрни, как и мы с Реном, жили напротив друг друга. Мы замерли под дверями и прислушались – никого. Лорды, наверное, уже вовсю обедают и обсуждают наше отсутствие. Что ж, будет им пища для размышлений. Я тихонько приоткрыла дверь Лаэрни. Слуги тоже отсутствовали. Замечательно! Притворила за собой дверь. Для начала, как и в комнате Ливерана, воззвала к родовой магии. Пусто. Затем принялась выстукивать по стенам и полу. Нашла! |