Онлайн книга «Между Призраком и Зверем»
— Если вы привели меня в библиотеку, значит, требуется моя помощь? Кериас кивнул. — Отыщи книги с информацией о двадцати девяти княжествах и их нынешних правителях, — сказал он, — их кланах, главах, особенностях и традициях. Мне нужна систематизированная информация о каждой правящей княжеской семье. Справишься? — Да, конечно. — Библиотека в твоем распоряжении на весь необходимый для поиска срок. Я поставлю на вход печать, чтобы никто не потревожил. Зайти и выйти сможешь только ты. — Спасибо. Сделав еще несколько шагов, я остановилась. Солнечный свет проникал в комнату сквозь витражные стекла, и на один радужный круг я наступила, замерев в его центре. Вытянула ладони, ловя разноцветные зайчики и одновременно испытывая тревогу, словно прямо сейчас грани могли распахнуться и вновь затянуть в белоснежное пространство. Обернувшись к Кериасу, пристально взглянула на него, ища хотя бы отголосок воспоминаний в темных глазах. Владыка Монтерры наблюдал за мной и, заметив необычную реакцию, вопросительно изогнул бровь: — Ты что-то хотела? — Поговорить. — Говори, — кивнул Кериас. Я снова пригляделась к нему. Казалось, император никуда не спешил, к тому же выглядел абсолютно спокойным. Если сейчас заведу речь о Верноне, он не обозлится? Я не спровоцирую приступ и обращение? — Ну? — поторопил он, заняв удобное кресло, и нетерпеливо постучал костяшками пальцев по подлокотнику. — Радужная магия, вы не помните о такой? — А должен? — вновь поинтересовался Кериас, при этом не демонстрируя настоящей заинтересованности. — Этой магией обладал Вернон. — Ты решила, будто я завладел его памятью, потому стал разбираться в этой, мм, радужной магии? — Нет, — кажется, он даже не злился и, в отличие от ночи, идеально себя контролировал, — просто это очень необычная магия, магия переходов. Кериас кивнул, побуждая продолжать, а я разволновалась сильнее. Вдруг он сейчас вспомнит? — Я знаю о ней еще с тех пор, как проследил за тобой до дома у озера. Волшебная сила, не доступная никому, кроме Призрака. О ней ничего не известно, и с ее помощью он всегда ускользал. — Проследили за мной? Когда? — Когда ты просила отпустить тебя, а затем ушла с ним. — Но вы же были в таком состоянии… — Тем не менее. — Он пожал плечами, демонстрируя, что эти рассуждения несущественны. — Ты об этом желала поговорить? — Нет, я хотела рассказать о самой магии. — Давай. — Вы послушаете? — Почему нет? Конечно, информация устарела и пригодилась бы в иное время, например, когда я пытался выследить убийцу, однако, если потянуло на откровения, время есть. Начинай. Не самый обнадеживающий настрой на диалог, но вдруг больше не представится возможности. С чего приступить? — Можешь начать с момента, как ушла из особняка, — правильно оценил мои колебания Кериас. — Ну да, я ушла, потому что… — Боялась? — Что? — Боялась, что наша сумасшедшая семейка сведет тебя в могилу, как мы проделали это с Инессой. Ты же об этом говорила в ту ночь? — Да, я говорила, но это не единственная причина. Просто Вернон оказался вовсе не таким, как вы описывали. Он не охотился за мной с целью убить. — Естественно, именно в этом он тебя и убедил. — Что вы имеете в виду? — Как думаешь, почему я рассказал о погибших девушках, о том, что ритуалы, в которых они участвовали, проводились ими добровольно? Ведь девушек он не убивал сам, как остальных. Я полагал, ты сумеешь сделать правильные выводы и не попадешься на ту же уловку. Но ты предпочла поверить ему. — Но вы не понимаете. Он убивал остальных с целью очистить мир от плохих людей, чтобы они не могли больше творить зло. Кериас скептически прищурился, но кивнул: — Конечно. Он был рыцарем в сияющих доспехах. — Стражем. — Без разницы. Суть такова, что ты наблюдала за гибелью мэра и ужасно перепугалась. Потом появился я, предложил защиту и, скажем так, немного надавил, вынуждая согласиться. Затем Призрак тебя отыскал, но отчего-то не стал накидываться и угрожать немедленной расправой. Еще ты узнала, что мэр был далеко не ангелом, тайком проворачивал грязные делишки, а наш мститель его покарал. Затем сделалось ясно, что злодеями во всей игре являемся мы с Ириаденом. Так? — В общем-то… Подождите. Это все верно, с одной стороны, но Вернон и правда был справедлив. То есть радужная магия наделяла его истинной справедливостью. Он не обманывал, он наказывал лишь тех, кто действительно заслужил. Поэтому я пошла с ним. — Значит, он не заставлял, не принуждал и не внушал тебе эту мысль? — Не внушал, я сама приняла решение. А он действительно ничего плохого мне не сделал. — Ну и чем вы занимались? — То есть? — Ты подалась в бега, Ириаден тебя разыскивал, и все это время ты провела с Призраком? — Не все, мы могли видеться лишь ночью, когда он приходил. Мы путешествовали вместе. Радужная магия позволяет пересекать не только пространство, но и время. Точнее, позволяла. — Вот как? — Кериас слушал и говорил совершенно спокойно, задавая наводящие вопросы. Не демонстрировал сомнений в правдоподобности моих высказываний, только щурился слегка, не отводя проницательного взгляда. — Он исполнил твою мечту? — А что вы знаете о моей мечте? — Разве сложно догадаться, что библиотечная Мышка стремится путешествовать по своим чудесным и любимым книжкам? — Это правда, — я прошлась до ближайшей полки, провела пальцами по корешкам книг, — он исполнил. — Сперва спас от буйного кузена правителя и грязных намерений самого императора, которые обманом заманили Мышку в силки, затем исполнил мечту, был сдержан, учтив, внимателен, справедлив — и оп-па, ты влюбилась. — Что? — Я не прав? Ты питала к нему лишь благодарность за спасение? Жарко покраснев, ответила на его вопрос без слов. — Значит, прав, — подытожил не император, нет, а главный имперский дознаватель. — Ты, как и остальные, согласилась на участие в ритуале. Что он ему давал? — Он давал освобождение от роли стража. Понимаете, грани, то есть радужная магия, справедливы, но требуют служить им, а Вернон устал. — Понимаю. За дар приходится чем-то платить. Я вот в большого кота обращаюсь. — Смеетесь? — Абсолютно серьезен. Ему надоело быть стражем справедливости. А что грани? |