Онлайн книга «Иномирье. Otherworld»
Неужели это действительно было на выходных? У меня такое чувство, что прошла целая вечность. – И тебе удалось вылезти из спальни? – хохочет Мартин. – Я слышал, эта гарнитура дает такое погружение, что двадцатилетние парни покупают себе памперсы для взрослых десятками упаковок, лишь чтобы не тратить время на реальный мир. – Это точно, – подтверждает Тодд. – Говорят, продажи «Сойлент» тоже взлетели до небес. Как ты думаешь, если я куплю пару их акций, это будет рассмотрено как использование инсайдерской информации? Мартин пожимает плечами. – Я тут не при делах. Спроси у нашего юриста. Побарабанив пальцами по чемодану, я пытаюсь вернуть разговор в нужное русло: – Так значит, это аппаратура виртуальной реальности нового поколения. И вы хотите сказать, что она еще более продвинутая, чем гарнитура к последнему Otherworld? – На мегапарсеки, – подтверждает Мартин. – Это наш шедевр. Мы с Мартином трудились над ней целую вечность, – добавляет Тодд. Его тон меняется, и я не могу не вспомнить, что хотя он и держится как школьник-переросток, на самом деле он работает на одну из крупнейших в мире корпораций. – Эта аппаратура действительно изменит жизни людей! Диск был разработан для тех, кто не способен самостоятельно двигаться. Он освобождает их из тюрьмы собственного тела, позволяя им путешествовать в мире, не менее реальном, чем этот. Я мог бы решить, что он зачитывает мне главную страницу сайта Компании, если бы не видел обратного. – А мне можно попробовать? – спрашиваю я. Тодд смеется. – Для этого нам придется сперва выбрить тебе затылок. – Он вытаскивает из чемодана телесно-розовый диск и показывает мне. – Это единственный недостаток нашей технологии. Диску необходим полный контакт с кожей. Я считал, что довольно неплохо осведомлен о последних разработках в сфере виртуальной реальности, но сейчас совершенно не представляю, как это может работать. – Контакт с кожей? Для чего? – Попросту говоря, он связывается напрямую с мозгом. – Тодд замечает ошеломленное выражение на моем лице. – Ты же сам видишь: в комплекте нет ни перчаток, ни ботинок. Мы полностью отказались от сенсорных приспособлений. Вот тебе настоящая виртуальная реальность! Это не просто зрение, слух и осязание. Получи доступ к мозгу, и ты сможешь задействовать все пять чувств! – А может, еще и парочку других, для которых пока что не придумали названий, – добавляет Мартин. Я протягиваю руку, и Тодд вручает мне диск. Он похож на очень большой никотиновый пластырь из тех, к которым прибегала Линда каждый раз, когда пыталась бросить курить, – они были такого же телесного цвета. – И с помощью вот этого можно подавать сигналы прямо в мозг? Инженеры правы: это действительно очень круто. Фактически, я держу в руках смену парадигм! – Именно, – откликается Тодд, показывая на прозрачный щиток, все еще лежащий в чемоданчике. – Экран только показывает тебе другой мир, но диск делает его реальным. – И что же увидит тот, кто это наденет? – Будущее, – с гордостью отвечает Тодд. Он взглядывает на Мартина. – Прокрути ему видео. Мартин вытаскивает свой мобильник, находит нужный ролик и протягивает телефон мне. На экране я вижу поле зеленой с золотом травы, колышущейся под легким ветерком. По голубому небу плывет несколько ватных облачков. Я понимаю, что это, должно быть, какой-то парк. Со всех сторон его окружают сияющие белые башни, облитые потоками цветущей зелени. – Что это? – Это то место, куда отправляются наши пациенты. Белый Город. Я подношу изображение ближе к глазам. Оно выглядит реалистичным на все сто процентов. – Это не компьютерная графика. Похоже на какое-то реальное место. – Что теперь можно назвать реальным? – с гордостью усмехается Мартин. – Мы передадим твои комплименты нашим коллегам-разработчикам. – Это похоже на рай. Я говорю не метафорически. Изображение действительно выглядит так, словно его взяли с какого-нибудь религиозного сайта. – Оно и пахнет раем, как легко догадаться, – отзывается Мартин. – Ну, я не знаю. В моем раю должно быть меньше цветов и больше полуодетых девушек, – говорит Тодд. Потом подмигивает мне: – Прошу прощения, это было непрофессиональное замечание. Никому не говори, что я это сказал. Не знаю почему, но глупая шутка Тодда вызывает у меня прилив умственной активности. – Погодите-ка… Сколько людей, вы говорите, уже находится в Белом Городе? – На данный момент в бета-тестировании принимают участие около трехсот человек, – отвечает Тодд. – И они могут общаться друг с другом? – Конечно. И даже более того. – Тодд двусмысленно поднимает бровь. Похоже, его фантазия никогда не вылезает из сточной канавы. – Ну, хорошо, – говорю я. – Можете выбрить мне голову. Я хочу попробовать ваш диск. Я позволил бы им выбрить все мое тело до последнего дюйма за возможность поговорить с Кэт. Тодд, однако, смущенно ерзает. По-видимому, он не ожидал, что я приму всерьез его предложение. – Вообще-то я просто пошутил. Этот диск – прототип. Запасных у нас нет. Кроме того, босс очень трепетно отбирает кандидатов для экскурсии по Белому Городу. – Мне нужно поговорить с Кэт! – настаиваю я, полностью осознавая, что демонстрирую им свое отчаяние. – Пожалуйста! Я сделаю все что угодно! Мартин кладет руку на плечо своему товарищу. – А может, пусть парнишка заглянет к нам в учреждение? Если он не станет болтать, не вижу, кому от этого будет плохо. Тодду идея явно не по душе. – Нам не давали позволения ни на что подобное, – напряженно отзывается он. – Верно, но только представь, какую обратную связь сможет дать нам этот парень! – возражает Мартин. – Нет! – Тодд отступает назад, так что рука Мартина соскальзывает с его плеча. – Это ты представь, что случится, если что-то пойдет не так! Мне не нравится, как это звучит. – О чем вы говорите? Бывает так, что диск дает сбой? – Разумеется, нет! – заверяет меня Мартин. – Наш показатель удовлетворенности составляет сто процентов. – Вот именно, – говорит Тодд, не отрывая взгляда от своего партнера. – Потому что мы очень тщательно отбираем своих пациентов. Мартин поворачивается ко мне и извиняющимся жестом пожимает плечами. – Мне очень жаль, – говорит он, в то время как Тодд уже начинает складывать чемоданчик обратно. – Я сделал все что мог. |