Онлайн книга «Dragon Age. Маска призрака»
Лорд-Искатель выхватил меч. Металлический лязг, с которым клинок покинул ножны, разнесся по всему залу, и отклик последовал незамедлительно. По меньшей мере половина храмовников обнажила клинки, и непохоже было, что они намерены помешать Лорду-Искателю – скорее, наоборот. Рис в тревоге попятился, собирая в кулак силу. Адриан метнулась к нему, меж ее ладоней уже зарождалось, пылая, кольцо огня. – Хватит! – крикнула Верховная Жрица. – Бойни не будет! Евангелина с мечом в руке бросилась к Лорду-Искателю, но ее опередила рыжеволосая священница. Она схватила того за правую руку и, когда Лорд-Искатель в бешенстве развернулся, чтобы отбросить ее, встретила его ледяным непреклонным взглядом в упор. – Не дури, – едва слышно процедила она. Лицо Лорда-Искателя исказила гримаса ярости, но все же он опустил меч. И, рывком высвободив руку, повернулся к Рису. – Я не вижу неминуемого мятежа, – прошипел он. – Я вижу только магов, которые, стоит дать им палец, готовы откусить всю руку, забывая причины создания Круга. А слышу я угрозы, исходящие из уст либертарианца, который первым поддался бы соблазну, угоди власть в его руки! Рис позволил набранной силе развеяться, хотя это далось нелегко. Лорд-Искатель источал такое презрение, настолько непрошибаемую уверенность в собственной правоте, что Рис всем сердцем жаждал одного – стереть с его лица самодовольную ухмылку… даже если за это придется заплатить своей жизнью. – Я не угрожаю, – возразил он. – Я говорю, что есть и другой выход, но вы слепы, чтобы его разглядеть. Если и впредь будете подавлять магов – потеряете нас. Это я вам обещаю. Пропустив его слова мимо ушей, Лорд-Искатель вновь обратился к Верховной Жрице: – Видишь, с чем мы вынуждены бороться? Бунт на каждом шагу. Так покончи с этим здесь и сейчас, пока зараза не вышла за эти стены! – Поздно! – прозвучал громкий возглас. Голос принадлежал Винн. Ободряюще похлопав по руке истерзанного страхом Фарамонда, старая чародейка оставила его и направилась к помосту. – Прости, Святейшая, – продолжала она, – но Кругу магов уже известно об открытии Фарамонда. – Что ты хочешь этим сказать? – гневно вопросил Лорд-Искатель. Винн одарила его сладкой улыбкой: – Видение, которое получили в Белом Шпиле и Великом Соборе, было разослано также по всем Кругам Тедаса. Уже сейчас, в эту самую минуту, Первые Чародеи этих Кругов направляются в Вал Руайо. Адриан ахнула. Рис тоже был ошеломлен. Неужели Винн так и задумала с самого начала? Неужто Шейла намеренно изводила всех ворчанием, чтобы Евангелина с радостью согласилась ее отослать? При мысли об этом он невольно испытал смутную досаду. Лорд-Искатель стремительно развернулся к Верховной Жрице. – Казни их! – прорычал он. – Казни их всех! Это плевок в лицо всему, что дорого Церкви, прямой вызов нашей власти! Верховная Жрица нахмурилась и окинула Винн задумчивым взглядом, постукивая пальцами по подлокотнику Солнечного трона. Винн склонилась перед ней и проговорила, тщательно подбирая слова: – Святейшая, это твой шанс действовать рука об руку с Кругом, разглядеть в открытии Фарамонда не угрозу, но благоприятный случай. – Ты поставила нас в сложное положение, – промолвила Великая Жрица. Рис видел, что она рассержена и, может быть, даже чувствует себя загнанной в угол. Она обменялась суровым взглядом с Лордом-Искателем, и Рис, перехватив этот взгляд, занервничал. Неужели Святейшая все же ответит отказом? Неужели Винн сделала врагом ту, что, казалось, была на их стороне? – Не сложнее того, ваше совершенство, в котором находимся мы, маги, – ответила Винн. Верховная Жрица еще немного побарабанила пальцами по подлокотнику и коротко кивнула: – Да будет так. Лорд-Искатель хотел возразить, но она предостерегающе вскинула руку: – Ускорь приготовления, Ламберт. Лучше пусть конклав соберется здесь, в Белом Шпиле, нежели в Кумберленде. Позаботься о том, чтобы это произошло не позже чем через месяц. Пускай маги обсудят политику сосуществования. Лорд-Искатель скрипнул зубами, но видно было, что он тоже очутился в безвыходном положении. – Хорошо, – отрывисто бросил он. – По мне, так это бесплодная затея, но у нас, похоже, нет выбора. Храмовники согласятся на проведение конклава, но… у меня есть три условия. – Назови их. – Во-первых, мы ограничим число участников. Я не хочу, чтобы в башню слетелись все старшие чародеи от Вал Руайо до Ферелдена. Скопление в одном месте стольких могущественных магов может толкнуть их на безрассудные поступки. Верховная Жрица кивнула: – Полагаю, те старшие чародеи, которые сейчас находятся здесь, должны будут принять участие в конклаве. Помимо того, согласна – только Первые Чародеи. – Во-вторых, я хочу, чтобы эти маги были помещены в темницу. Я не желаю, чтобы они сеяли смуту – ни в Белом Шпиле, ни где-либо еще. – Пусть сидят под домашним арестом в своих по-коях. – Верховная Жрица взглянула на Винн. – Думаю, мы можем сделать исключение для тебя, чародейка, – как признание твоих былых заслуг. Пока не соберется конклав, ты останешься в Белом Шпиле. Если Лорд-Ис-катель Ламберт сочтет, что ты злоупотребляешь этой привилегией, – разделишь участь остальных. Винн кивнула: – Понимаю, Святейшая. – И последнее. – Лорд-Искатель указал на Фарамонда. – Я хочу, чтобы этот эльф вторично подвергся ритуалу Усмирения. После этих слов наступила мертвая тишина, а затем Фарамонд издал душераздирающий вопль отчаяния. И рухнул на колени, глядя на Лорда-Искателя с безграничным ужасом. Глаза его налились слезами. – Не надо! – выдохнул он. – Прошу вас, умоляю – не надо… Винн бросилась к нему, поддержала, не давая упасть. – Ради любви Создателя! – взмолилась она, обращаясь к Верховной Жрице. – Святейшая, будь милосердна! Лорд-Искатель сдвинул брови: – Причины, по которым он был предан Усмирению, остаются в силе и сейчас. Более того – взгляни на него, Святейшая. Он не способен даже держать себя в руках. Как же ему устоять против демона? Что до знаний, которыми он обладает, то они сохранятся и после Усмирения. Фарамонд повалился на пол. Безнадежные пронзительные стоны, которые срывались с его уст, походили на жалобный визг угодившего в капкан зверька, и при мысли об этом у Риса сжималось сердце. – Вы не смеете так с ним поступить! – крикнул он. – После всего, что ему довелось пройти, это попросту бесчеловечно! – Возможно, ты предпочитаешь присоединиться к нему, – ледяным тоном заметил Лорд-Искатель. Верховная Жрица покачала головой: |