Онлайн книга «Красная угроза»
– Клопицкий! Каждое посещение особняка, затерянного в переплетении старых московских переулков, превращалось в приключение с непредсказуемым финалом. И не только для Сдемира. Леонид Клопицкий, которого весь Тайный Город знал под прозвищем Тыжеумер, был знаменитым… да что там знаменитым – эталонным артефактором. Леонид не владел магией, но умел создавать магические устройства любой сложности, и разгадать этот феномен не могли даже лучшие маги Великих Домов. Впрочем, они особенно и не пытались – их вполне устраивал сам факт существования такого мастера. А вот Сдемира – сейчас, – не особенно, поскольку обратной стороной гениальности Клопицкого была его знаменитая лёгкая расслабленность, плавно переходящая в тяжёлую рассеянность, из-за которой по его дому бегали, прыгали, ползали и сидели в засаде артефакты самой разной мощности и предназначения. Молодому барону уже приходилось подвергаться атакам спятивших магических устройств, и он не горел желанием повторять опыт. – Клопицкий! – Иду, иду, чего орать? – Хозяин лаборатории неожиданно появился из неприметной дверцы в начале коридора, прищурился на гостя и поинтересовался: – Я тебя знаю? – Мы знакомы, – недовольно сообщил барон. – Сдемир? – Да. – Ты же умер! – Разве это повод меня не встречать? – А? Что? Нет, не повод, проходи, конечно… – Клопицкий машинально поскрёб себя по затылку. – Приехал за заказом? Лёня не запоминал клиентов, но никогда не подводил их, и если заказчик предъявлял квитанцию, требуемый артефакт обязательно находился. Ну, иногда не сразу, но находился. – Я приехал договориться о заказе, – напомнил Сдемир. – Мы созванивались. – Сегодня? – наморщил лоб Тыжеумер. – Часа два назад. Лёня похлопал себя по карманам, отыскал в одном из них телефон, некоторое время бездумно изучал монитор, кажется, так и не вызвав на него ни одно приложение, после чего убрал трубку, пробормотал: «Ого, уже четверг!» и вернулся к разговору: – Так что, говоришь, тебе от меня нужно? Сдемир тяжело вздохнул. Клопицкий был не только эталонным артефактором. Его второй уникальной особенностью была метрика, в которой значились едва ли не все способные к смешиванию генетические статусы Тайного Города. Сам Лёня считал себя челом, но в его крови присутствовали и люды, и шасы, и чуды, и много кто ещё. «Коктейль» приводил соседей по магическому поселению в изумление, и в результате Тыжеумера считали своим едва ли не все Великие Дома. И они же одновременно считали его чужим. Такой вот в их взаимоотношениях получался бедлам. Тем временем они добрались до гостиной, расположились в креслах – Клопицкий просто плюхнулся, Сдемир уселся после внимательного осмотра, – и перешли к делам. – Мне нужна помощь, – мрачно произнёс барон. – Помощь или заказ? – поинтересовался артефактор. Сдемир прекрасно понял суть вопроса: – Именно помощь, Лёня, у меня очень сложное, важное и секретное дело. – Ну, на меня ты можешь положиться, – ответил Клопицкий, ковыряясь в носу. И он ничуть не преувеличивал. Тыжеумер выполнял заказы любой сложности и против любого Великого Дома, даже против Тёмного Двора. Однажды Лёня уже помог Сдемиру провернуть сложнейшую магическую атаку и сохранил ту историю в глубокой тайне. Нельзя сказать, что они подружились, но стали доверять друг другу. – Кстати, как рубашка? – Пришлось сжечь, – ровно ответил барон. И улыбнулся. Именно рубашка «от Клопицкого» помогла молодому люду обмануть мощнейшие системы безопасности и взять крепость Сокольники – самый защищённый домен Зелёного Дома. Сейчас ему требовалось не менее сложное, но более тонкое решение, однако Сдемир не сомневался, что Тыжеумер справится. – Нужно устранить хорошо охраняемую ведьму. – Уровень ведьмы? – поинтересовался Лёня, продолжая ковырять в носу. – «Жрица». – Уровень охраны? – Самый серьёзный. – Барон помолчал. – Она будет настороже. – Пожелания? – Естественная смерть. – Невозможно, – ответил Тыжеумер после короткой паузы. – Устранение объекта я могу гарантировать только атакой. – Почему? – спросил молодой люд, хотя прекрасно знал, что услышит в ответ: несколько часов назад он сам приводил эти аргументы в разговоре с Сияной, но решил дать возможность Тыжеумеру высказаться, поскольку случалось, что в процессе объяснения «почему нельзя» Лёня находил решение «как это сделать». Но на этот раз хитрость не сработала. – Если высший маг ждёт нападения и хорошо охраняется, его успеют спасти, – объяснил Клопицкий. – Предчувствуя опасность, жрица активирует все защитные заклинания, а возможности организма выведет на пик. Поэтому – только удар. Один. Быстрый. Смертельный. – Естественный. – Невозможно. – Мне говорили, ты идеальный артефактор. – Эталонный, – поправил собеседника Тыжеумер. – Для тебя нет слова «невозможно». – Есть. – Не в этот раз. Некоторое время Клопицкий внимательно смотрел на Сдемира, словно обдумывая, послать его к чёрту сейчас или сначала попить кофе, после чего кивнул: – Я постараюсь. – Хорошо… Молодой люд хотел развить ответ, но следующий вопрос Лёни заставил его подобраться: – Почему ты решил принять участие в выборах? – неожиданно осведомился артефактор. Сдемир вздрогнул, но ответил спокойно: – С каких это пор ты стал задавать клиентам вопросы? – Не волнуйся, все они, вместе с ответами, остаются здесь, – Тыжеумер постучал себя по лбу. – Я не волнуюсь, – пожал плечами барон. – Если «соколы» узнают, что это ты помог мне разнести их крепость, тебя сразу убьют. Невзирая на эталонность. – Я всего лишь исполнил заказ. – А они всего лишь отомстят за своих. – Я не собирался тебя обижать или шантажировать, – миролюбиво произнёс Лёня. – Мне просто нужна информация для того, чтобы исполнить твой заказ наилучшим образом. – Как тебе поможет информация о выборах? – Я буду точно знать, кого ты хочешь убить. – Не будешь, – качнул головой барон. – Неужели? – усмехнулся Клопицкий. – Мне нужно не просто устранить будущую жрицу… – Сдемир помолчал. – Я пришёл к тебе, потому что мне нужно разработать очень сложную операцию, от которой будет зависеть моя жизнь. – Тебя хотят убрать? – проницательно поинтересовался Лёня. |