Онлайн книга «Благородный Дом. Книга 1. На краю пропасти»
– Да, сэр. – Кросс наблюдал за ним. – Вы уверены, что можете доверять Иэну? – В пятницу вам не нужно будет добро от Лондона, чтобы действовать дальше. У вас есть правительственное предписание. В пятницу папки будут у нас. – Да, сэр. – Кросс осторожно взял фарфоровую чашечку: смущала ее хрупкость. – Благодарю вас, сэр. – Предлагаю отрядить двух людей на постоянное дежурство в хранилище банка: одного из Эс-ай, одного из уголовного розыска, на всякий случай, и приставить охранника в штатском к тайбаню – негласно, конечно. – Я распоряжусь насчет банка еще до того, как уйду. За ним я уже установил общее наблюдение. – Вы уже его установили? – За ним? Да, сэр. Я исходил из того, что он попытается использовать данную ситуацию в собственных целях. Иэн – очень коварный тип. В конце концов, тайбань Благородного Дома не может быть дураком. – Нет, не может. Ваше здоровье! – Они осторожно чокнулись. Фарфор издал прелестный звон. – Этот тайбань – лучший из тех, с кем я имел дело. – Упоминал ли Иэн, что недавно перечитывал содержимое папок, сэр? Прошлой ночью, например? Сэр Джеффри нахмурился, восстанавливая в памяти утренний разговор. – Не думаю. Минуточку, он сказал… Если точно, он сказал: «Прочитав первый раз эти доклады, я подумал, что некоторые соображения АМГ притянуты за уши. Но теперь, когда он мертв, я изменил свое мнение…» Это может говорить о том, что недавно он их перечитывал. А что? Кросс рассматривал тонкую, как бумага, фарфоровую чашечку на свет. – Мне часто приходилось слышать, что у него превосходная память. Если до папок в хранилище не добраться… Не возникнет ли у КГБ искушения похитить его? – Господи, вы же не считаете их такими дураками, верно? Похитить тайбаня? – Все зависит от того, какое значение они придают докладам, сэр, – бесстрастно продолжал Кросс. – Может, нашим людям, приставленным к тайбаню, не стоит особенно таиться? Это отпугнет русских, если они все же решатся на похищение. Может быть, вы скажете ему об этом, сэр? – Конечно. – Сэр Джеффри сделал отметку в записной книжке. – Хорошая идея. Проклятая работа. Могли ли Вервольфы… Нет ли связи между контрабандным оружием и похищением Джона Чэня? – Не знаю, сэр. Пока. Я поставил на это дело Армстронга и Брайана Квока. Если связь есть, они это выяснят. – Он любовался тем, как лучи заходящего солнца, пронизывая бледный, синеватый, как порох, прозрачный фарфор, усиливают золотистый блеск сухого шерри «ла ина». – Какая интересная игра света… – Да. Это «Тан Ин» – они названы так в честь управляющего императорской фарфоровой мастерской в тысяча семьсот тридцать шестом году. Правление императора Цянь-луна. – Сэр Джеффри поднял глаза на Кросса. – Глубоко законспирированные шпионы у меня в полиции, в администрации, в казначействе, на военно-морской базе, в банке «Виктория», в телефонной компании и даже в Благородном Доме. Они могут парализовать нас и нанести невыразимый вред нашим отношениям с КНР. – Да, сэр. – Кросс разглядывал чашечку. – Просто невероятно, какая тонюсенькая. Никогда раньше такой не видел. – Вы коллекционер? – Нет, сэр. Боюсь, что я ничего в них не смыслю. – Это мои любимые, Роджер, большая редкость. Их называют то тай – «без тела». Они настолько тонки, что кажется, будто наружный и внутренний слои глазури соприкасаются. – Даже страшно держать в руках. – О, они вполне прочные. Нежные, конечно, но прочные. Кто может быть «Артуром»? Кросс вздохнул: – Из перехваченного доклада ничего не ясно. Ничего. Я прочел его раз пятьдесят. Что-то должно быть в остальных, что бы ни считал Данросс. – Возможно. Создавалось впечатление, что тонкая чашечка заворожила Кросса. – Фарфор – это ведь глина, да? – Да. Но этот тип фарфора получают, смешивая два вида глины, Роджер: каолин – по названию холмистой местности Цзиндечжэнь, где ее нашли, – и бай дунь цзы, [140] так называемые маленькие белые кирпичики. Китайцы говорят, что это плоть и кровь фарфора. Сэр Джеффри подошел к резному столику с кожаной столешницей, служившему баром, и принес графин высотой около восьми дюймов. Почти прозрачный, он просвечивал в лучах солнца. – Замечателен также синий фарфор. Когда он высыхает, на него с помощью бамбуковой палочки напыляют кобальт в порошке. По сути дела, этот цвет составляют тысячи отдельных мельчайших частичек синего цвета. Затем его покрывают глазурью и обжигают при температуре около тысячи трехсот градусов. [141] Он поставил графин назад в бар, любуясь работой мастера. – Замечательно. – Существовал императорский эдикт, запрещавший вывоз фарфора. Нам, гуйлао, разрешалось приобретать только вещи, сделанные из хуа ши, скользкого камня, или дунь ни, грязевых кирпичиков. – Он снова взглянул на чашечку с видом знатока. – Гений, изготовивший это, вероятно, зарабатывал сто долларов в год. – Должно быть, ему переплачивали, – сказал Кросс, и они улыбнулись друг другу. – Видимо, так. – Я найду «Артура», сэр, и остальных. Можете быть уверены. – Боюсь, у меня нет другого выхода, Роджер. Мы с министром согласны в этом. Ему придется поставить в известность премьер-министра и руководство Генштаба. – И тогда эта информация неизбежно попадет в самые разные руки и на языки, и противник неизбежно узнает, что мы можем напасть на его след. – Да. Так что нам нужно работать быстро. Я выторговал вам четырехдневную отсрочку, Роджер. В течение этого времени министр не будет ничего передавать наверх. – Выторговали, сэр? – Образно выражаясь. В жизни постоянно приходится получать долговые расписки и давать их – даже в дипкорпусе. – Да, сэр. Благодарю вас. – Ничего о Бартлетте и мисс Кейси? – Нет, сэр. Роузмонт и Лэнган запросили более точное досье. Похоже, есть некая связь между Бартлеттом и Банастасио: мы еще не уверены, в чем она заключается. И он, и мисс Чолок в прошлом месяце были в Москве. – А! – Сэр Джеффри снова наполнил чашечки. – Что вы предприняли насчет этого бедолаги Воранского? – Я отослал труп обратно на судно, сэр. – Кросс вкратце рассказал о своей встрече с Роузмонтом и Лэнганом и о фотографиях. – Какая удача! Наши заокеанские друзья становятся все умнее и умнее, – прокомментировал губернатор. – Вам лучше бы найти этих убийц до того, как это сделает КГБ или ЦРУ, а? |