Онлайн книга «Адептка по призванию»
– Куда же они направляются? Вроде бы не к городу, – пробормотал Эрик, всматриваясь в зеркальную поверхность, где серебристая точка двигалась в противоположную сторону и от северного городка, и от Академии магических наук. Двигалась туда, где был безбрежный океан и одинокие острова. – Неужели и впрямь сбились с курса? – удивилась Марвел. Она была согласна с ректором, что экипаж дарданцев слишком хорошо оснащен, команда опытная, чтобы вот так случайно перепутать координаты. – Да нет, похоже, они прекрасно знают, куда летят, – процедил сквозь зубы декан Морган и выругался. – Как же мы не догадались?! – Неужели на мануфактуру? – предположил магистр Ликанов. – Боюсь, что так. – Нам с Марвел кто-нибудь объяснит, что происходит? – спросил Фрайберг. Мужчины кивнули. – В той стороне, на одном из островов находится военная экспериментальная мануфактура при конструкторском бюро Шпица, – ответил декан Морган. Марвел с Эриком переглянулись. Так вот почему «Стрела» так быстро забрала груз, а «Солнечный» так долго возился со своим, явно оттягивая время и отвлекая внимание на себя. Видно, у гостей из Дардании помимо беседы о дирижаблестроении и ученических гонок были и другие интересы в северном регионе Белавии. – Нужно связаться с Эштоном, – предложил декан, а Арт уже запрыгнул на панель и услужливо нажал лапой на рычаг, активируя прибор связи. – Эштон, это Рай. Вы там одни? Гостей поблизости нет? – Мы в твоей рубке вдвоем с Магнусом, – тут же отозвался Фредерик Эштон. – Берк и Дюршак сейчас беседуют с представителем дарданцев Ящеровым, и тот утверждает, что это ошибка, и экипаж просто сбился с курса. – Ага, ошибка, – зло фыркнул Ликанов. – Сбились они с курса и сразу же направились к военной мануфактуре! – Мы с Магнусом уже догадались и связались с лером Шпицем, чтобы предупредить, – хрипло ответил прибор голосом Эштона. – Но корабль дарданцев трудно отследить. А подпускать к острову гостей нельзя: там открытые эллинги, новые разработки… – Все понятно, – перебил друга декан Морган. – Мы следуем за «Стрелой», держим связь. – Координаты мануфактуры я знаю, – успел добавить Ликанов, а прибор связи потух, прекратив работу. Марвел и Эрик с удивлением воззрились на магистра, его последние слова прозвучали странно. А вот декан Морган, кажется, был в курсе того, что происходит. Магистр коснулся пальцами железных кнопок на навигационном приборе, и на зеркальной поверхности отразились цифры. Ликанов дождался, когда капитан и второй пилот возьмут заданный курс, а затем объяснил: – Я раньше служил на этой мануфактуре вместе с отцом до того, как прийти в академию. Ректор и деканы знают, но остальные – нет. Я не люблю об этом распространяться. – Почему? – осмелилась спросить Марвел. Раз уж они вместе попали в передрягу, то хотелось бы знать как можно больше. – Мой отец – главный инженер мануфактуры. Какое-то время я работал под его началом, но затем устроился в академию, взяв фамилию матери. Хочу всего добиться сам, чтобы не думали, что меня протежируют. – Ясно, – кивнула Марвел, приняв объяснение и переводя взгляд на зеркальную поверхность навигационного прибора. Там уже яркой пунктирной линией высвечивался наиболее короткий путь к мануфактуре. И судя по тому, что «Стрела» делала крюк, у дарданцев было лишь приблизительное представление о местонахождении объекта. – Если «Стрелу» обнаружат дирижабли-разведчики, будет скандал, – вздохнул Фрайберг. – Могут и не заметить, если судно дарданцев войдет в режим невидимости. И это плохо: к причалу пришвартованы новые модели амфибий и, как сказал Эштон, там есть открытые эллинги. – Лер Морган, разумеется, был в курсе того, что могло бы заинтересовать шпионов. – Так давайте обгоним дарданцев! – потер руки Фрайберг и вцепился в штурвал. – Мне нравится эта идея, – поддержал друга магистр, а Марвел кивнула. Она смотрела в иллюминатор на удаляющийся остров «Чаек». А вскоре и здания Академии магических наук остались позади. И дирижабли, участвующие в гонке, теперь виднелись яркими точками. «Заплатка» же, обогнув материк, следовала дальше. Марвел всматривалась в хмурый ландшафт в надежде заметить серебристое судно. Но, увы, ничего, кроме пепельного неба и перистых облаков, не разглядела. Хотя, судя по навигационному прибору, «Заплатка» стремительно нагоняла гостей. Магистр Ликанов развернул карту, прикрывая плотной бумагой часть приборов на доске. – Арт, ну-ка придержи край лапой, раз ты такой умный, – неожиданно обратился магистр к коту, все это время сидевшему на приборной панели и внимательно наблюдавшему за действиями экипажа. Кот в ответ снисходительно фыркнул, а Марвел вслед за ним улыбнулась шутке магистра. Но затем у нее вытянулось лицо, когда Арт послушно положил железные когти на край карты, не позволяя той свернуться в рулон. Адептка не успела восхититься сообразительным зверем, потому что Глеб ткнул пальцем в один из островов. – Летим сюда, – пояснил он. – Судя по навигационному прибору, мы уже близко, – заметил Эрик. – И, кажется, у нас гости. Марвел наблюдала за тем, как к ним приближаются две темные точки. А спустя минуту раздался рев: мимо иллюминаторов пронесся столб дыма, взрываясь искрами по левому борту. Ликанов всех успокоил: – Всего лишь сигнальная хлопушка. Нас предупреждают о том, что мы зашли на чужую территорию и просят развернуться. Пока по-хорошему просят. – А чего нас-то просить?! – недовольно пробурчал Фрайберг. – Пусть «Стрелу» просят. А то невидимка дарданцев спокойненько полетит к острову, а мы будем за них отдуваться. – Глеб, ты говорил, что на корпусе «Заплатки» установлены линзы с оптической иллюзией? – спросил у магистра декан, не обращая внимания на бормотание капитана. – Так и есть. – Может, пора их активировать? Ликанов кивнул и свернул карту, а Арт тут же сбросил ее на пол, двигая лапой под кресло. А затем кот вернулся на насиженное место – на приборную панель. Сам же магистр прошел вдоль борта, нажимая на черные рычаги, на которые Марвел ранее не обратила внимания. Когда она выглянула в иллюминатор, железные пластины «Заплатки» заискрились, переливаясь всеми цветами радуги. Постепенно свечение исчезло, как растворялись и очертания корпуса. Возникало странное ощущение, что снаружи ничего нет – ни гондолы, ни оболочки, ни двигателей. – К сожалению, эффект продержится недолго, сейчас маловато солнечного света, работаем на накопителях, – оправдывался магистр. – Мы успеем, – кивнул ему декан и встал вместо Марвел к штурвалу. – Эрик, набираем высоту, увеличиваем скорость. А вы, лира Уэлч, следите за навигационным прибором. Мы должны обогнать «Стрелу», развернуться и вынырнуть перед ней, ослепив сигнальными огнями. |