Онлайн книга «Утерянное Евангелие. Книга 2»
— Быстрее! Еще! Еще! Пошел вперед! Ярослав почти увернулся от удара заостренной дощечкой, но сблизился со Святополком. — Брось его! — приказал Владимир. Но у мальчика получилось только зацепить старшего брата за шею и повалить на себя. — Переверни его, ну!!! — крикнул князь. Ярослав смог выполнить команду и оказался над сваленным с ног Святополком. — Ты уже почти победил! Не отпускай его! Скрути его, чего ты ждешь, ну?! — надрывался в азарте их отец. Олаф Трюггвасон, наблюдавший за схваткой княжичей, не выдержал и подошел к мальчикам. — Да у него кровь! — указал он на правую руку младшего. — Ничего страшного! — возразил их отец и продолжил: — Давай, Ярослав, смелее! — Да оставь ты их, они еще дети! — Пусть сызмальства учатся! Ну, Святополк, давай, чего ты ждешь? Теперь ты переверни его! — Владимир, — обратился к князю вошедший в терем тысяцкий Путята. — Тут ромейский посланник. — Приведи его, — ответил за Владимира норвежский королевич Олаф. А князь дождался, когда Святополк подмял Ярослава под себя, и приказал: — Хватит! Потом схватил за шкирку старшего сына и отшвырнул: — Отойди! Он поднял Ярослава двумя руками: — Иди сюда. Сейчас глянем, что там у тебя с рукой. Правое плечо и вправду густо сочилось кровью из глубокой царапины. Но мальчик не плакал, не жаловался. Он знал, что так угодит отцу. Владимир встряхнул его и засмеялся, чтобы отвлечь малыша от вида собственной крови. Он посадил его в угол: — А ну-ка… Подошла Рогнеда в длинной черной тунике без рукавов и с серебряным монистом на груди. — Тебе больно, Ярицлейв? — Пусть привыкает! — отозвался ее муж. — Но они еще маленькие, наши дети… — робко возразила княгиня. — Наши?! — рыкнул князь. — Мои дети! Воды! Рогнеда безропотно поспешила подать ему воды в серебряном котелке. — Ерунда! — оценил ранение княжича отец и, зачерпнув из посудины воды, полил на царапину. Мальчик скривился, но не издал ни звука. Рогнеда дала мужу чистую мягкую тряпицу, и тот перевязал руку Ярославу. — Тебе больно? — спросил Владимир с крохотной ноткой сочувствия. — Нет-нет! — твердо ответил мальчик. — Ахахаха!!! — князь прижал к себе сына. — Ну, точно, я! В этот момент в хоромы зашел византийский военный в золоченых доспехах, пурпурном плаще и с красногребневым шлемом под мышкой. — Воевода Ижберн, посланник ромейского императора, — был объявлен его приход старшим дружинником. Ижберн не разобрался в обстановке и подошел к высокому стулу, покрытому шкурой белого медведя, на котором чинно восседал норвежский королевич Олаф Трюггвасон. — Салют! — византийский посол вскинул правую руку в древнем римском приветствии. — Я с посланием от императора восточного Рима Василия Второго к предводителю русов. — Великий киевский престол занимает мой побратим Владимир. — Олаф указал направо, где за спинами дружинников возился с сыновьями двадцатисемилетний русский князь. — Владимир! — с поспешностью повернулся к князю Ижберн. Тот снял с колен мальчишку, передал его Рогнеде и встал. — Я ждал тебя. С приездом! — Сколько лет мы не виделись!!! — Ижберн обнялся с князем. — Но до нас донеслись вести о твоих победах. — Угу. Ты тоже стал воеводой… — Ты стал великим князем, но ты мне друг по-прежнему, надеюсь. Так нам проще будет разобраться в обстоятельствах, кои привели меня сюда… Его речь прервали мальчишеские раздоры: — Я победил! — заявил Святополк. — Я победил! — возразил Ярослав и бросился к отцу, уворачиваясь от братского тумака. — А ну, что такое?! — грозно рыкнул Владимир и поднял на руки Ярослава. — Мой средний сын, по-варяжски его зовут Ярицлейв. Князь опустил заважничавшего мальчика на пол и обратился к послу: — Скажи мне, что нового в Царьграде? — В прошлом году болгары во главе с их царем Самуилом выиграли битву у Траяновых ворот. В сражении была уничтожена почти вся ромейская армия, был потерян весь обоз, а сам император чудом избежал пленения. Василий хотел бы… — Давай сразу вместе с Олафом поговорим, он давеча вернулся с войны Харальда Синезубого против Свена Вилобородого и в курсе всей европейской политики. Ему тоже будет интересно. — Добрыня! — в свою очередь окликнул Олаф старого воеводу. — Будь добр, тоже послушай! — Мой дядя по матери Добрыня — наш советник в подобных вопросах, — пояснил князь византийскому послу. — Он будет говорить за меня. — Я, Добрыня, желаю долгой жизни Ижберну из Упсалы, — поприветствовал пятидесятилетний воевода византийского посла. — Мы знаем, что император Василий II послал тебя продлить договор о дружбе, который заключили ныне покойные князь Святослав и император Иоанн Цимисхий. — Да, — подтвердил Ижберн. — Согласно договору, стороны оказывают друг другу военную помощь при необходимости. И вот император Василий просит у великого князя Владимира этой помощи. — Мы пошлем к вам шесть тысяч варягов, — предложил Добрыня. — С условием, что вы заплатите им также и за службу у нас. — А еще, — добавил Владимир, — пусть императоры отдадут за меня замуж их сестру, принцессу Анну. — Дети Анны будут иметь право на императорский трон, — возмутился Ижберн. — Как ты можешь предлагать мне такое?! — Это наши условия, — резко ответил князь. — И мы от них не отступим. Что скажешь? Да или нет? — «Да или нет» спрашивают у ребенка, — развел руками Ижберн. — Или у побежденного врага. Но не у посланника Царьграда, не у Римской империи! — Мы победили хазар и разбили болгар, мы не боимся вашей Римской империи! — воскликнул киевский князь. — Владимир! — прервал его Олаф. Он встал между спорящими и обратился к византийскому послу: — Князь был резок, мы дадим тебе время подумать. Олаф нашел глазами княжеского телохранителя: — Громол, проводи ромейского посланника в баню, пусть его с дороги пропарят хорошенечко, да с березовым веничком, перед пиром. Ему ж за стол садиться, — норвежец подмигнул славянину. В те времена даже наследники римлян — византийские ромеи-христиане — пренебрегали гигиеной, что уж было говорить о западноевропейских варварах. Смердели они нещадно и оскорбляли нюх славян и викингов. Только жители Скандинавии и Руси знали, что такое баня, и парились минимум раз в неделю, а то и два. Их же современники из Западной Европы мылись тоже два раза… В жизни. Когда крестились и перед свадьбой. |