Онлайн книга «Лабиринт агатов»
– Конечно, а почему вы спрашиваете? – Мало ли. Вечно какие-то выверты… – Доедем быстро, но часть пути всё равно придётся идти. – Хорошо. – Смотрите, подъезжаем. И, правда, вдали появились очертания каменных стен. Артур даже ускорил зомби, и очень скоро мы подъезжали к провалу в стене. Мне доводилось бывать на руинах древних городов ещё на Земле. Я не увидела ничего особенного. Впрочем, я не большой любитель рассматривать упадок некогда великолепных зданий. – Здесь второй круг защиты, – заговорил Артур. – Зомби не пройти, так что отсюда пешком. Он легко соскочил на землю, я же понадеялась, что Артур предложит мне какую-нибудь уступку, но нет, он протянул руку: – Слезайте, придержу. Я, конечно, пыталась слезть самостоятельно, ногу перекинула, но в итоге свалилась кулём, Артур подхватил. А потом посмотрел на свою руку. – Что? – уточнила я, с нехорошим предчувствием. – Оцарапался. – Пуговица? – Похоже. Артур повёл коня немного в бок. Зомби лёг между двумя поваленными колоннами. Маг присел на колонну, протянул руку к коню и принялся «вытягивать» свою силу обратно. И, правда слабый маг, раз до сих пор не восстановился. – Всё, можем идти, – его чуть шатнуло. – Артур? – Я в порядке. Мы вошли через провал в стене. – Артур. – Да? – Расскажите об агатах. Вот, например, демоны отличаются от людей наличием крыльев, когтей и клыков. – Виктория, агаты – цивилизация человеческая. – Да? – Разумеется. Те же маги. Почти. – Почему почти? – я сделала стойку. – Сила одна, а применяли они иначе. Как пояснить? У современных магов всё завязано на заклинания. У демонов во главе угла ритуал, который активирует силу «внутри» того, кто ритуал проводит, её не требуется выпускать в окружающее пространство. – А агаты? – Обрядовая магия. Нечто среднее между ритуалом и заклинанием. – Об этом нигде не прочесть. – В библиотеке. – Да? Я искала и ничего не нашла. – Не в библиотеке Академии, а в здешней. – И всё сохранилось? – Преимущественно. – Тогда почему её до сих пор не разобрали на сувениры? – Защита. Давайте, вы сначала посмотрите, потом я поясню? – и почему мне кажется, что Артур уходит от неудобных для него расспросов? Впрочем, не хочет – не скажет. А пока он замолчал и идёт чуть впереди, я подумаю о сказанном. Обряд сродни ритуалу. Вот для ритуала согласия всех участников не требуется. Для обряда, полагаю, тоже. Тем более я помню рассказ Дайнича. Женщин на Нозане лишают магии путём проведения обряда. Ой, а не это ли задумал Артур? Не в смысле лишить, а в смысле подчинить, привязать, забрать магию. Ох, не нравится мне всё это. Не нравится. Город, где когда-то жили агаты, сохранился очень неплохо. Дороги ровные, вымощены квадратами гигантских плит, от жилого квартала мало что осталось, центральное здание, видимое издали, в руинах. Артур прибавил шаг: – Доберёмся до места, перекусим, потом расскажу подробней. – Ладно, – пока не возражаю. Всё-таки быстрый обряд не та гадость, которой я ожидаю от Артура: слишком он старался меня устроить, закупал одежду. Стал бы тратиться, если я ему нужна только на обряд? Не знаю. Топать пришлось почти час. Наконец, мы выбрались к группе приземистых зданий, уцелели все. Впрочем, архитектурных изысков не наблюдалось: сплошные гигантские кубы с отверстиями-дверями. – Зато сохранились, – усмехнулся Артур, – Пришли, кстати. Он завёл меня в один из «кубиков», уверенно пересёк холл и провёл в небольшую комнату, где обнаружился склад вещей мага. Каменный уступ, тянувшийся вдоль дальней стены, исполнял роль скамейки. Артур распаковал один из мешков, лежавших в комнате, достал одеяло и быстро расстелил на лавку. – Садитесь. Будем обедать. Артур принялся сноровисто накрывать. А мальчик вполне ничего. Если не подсыплет чудо-гадость. Алмазики меня от яда защитят? Я мысленно обратилась к диадеме. «Да». Вот и славно, я расслабилась и посмотрела на тарелку с вяленым мясом очень даже благодушно. – Помочь? – на всякий случай уточнила я, собиралась же создать видимость покладистой девочки. – Не, я почти закончил. – Артур, а откуда еда? – я как-то проморгала, а теперь интересно стало. – Часть здесь в запасах хранил, часть принёс. Заклинания не дают портиться слишком быстро. А вот на том конце города есть несколько уцелевших зданий и там до сих пор работает магия агатов по сохранению еды. Основные запасы там держу. На случай, если где-то отсиживаться придётся. – Есть предпосылки? – Никогда не знаешь, что произойдёт, – чую, предпосылки есть. Любопытная личность этот Артур. Хоть бы его враги не решили и от меня избавиться. – Вкусно, спасибо, – поблагодарила я, закончив есть. От ходьбы по городу я устала, после обеда и вовсе хотелось подремать, но просить об отдыхе я не стала, ожидая дальнейших предложений Артура. Он убрал с нашего импровизированного стола. – Итак, обустраиваемся здесь. Увы, комната одна на двоих. Я постаралась сохранить нейтральное выражение на лице. – Идёмте, покажу, что и где. Артур вышел из комнаты, пришлось идти следом. Может плюнуть – связаться с ректором? Лучше с куратором. На худой конец – с Дайничем. Или подождать и посмотреть? Не знаю, как бы потом не пожалеть о сделанном выборе. – Группа зданий, где мы находимся, была построена специально под магические нужды. – И мы в котором? – Хранилище книг. – Библиотека. – Да. – Так зачем мы здесь? Будем пробовать магию агатов? – Если повезёт, начнём уже завтра, – подтвердил Артур, и остановился в центре холла. – Смотрите, мы вошли через дверь и поселились в комнате, которая, как я понял, была для хозяйственных нужд. Люди же проходили вперёд, – он указал направление. – И справа располагается общественный туалет, зачарован, до сих пор исправно работает. Боги, удобства не во дворе! Повезло. Я поглядела на парня с большей благосклонностью, и вспомнила зачарованную кровать. А не отсюда ли у неё ноги растут? Похоже. Молчу, не спрашиваю. Но потом всё же задаю вопрос: – А что здесь есть не зачарованное? – Всё, что развалилось. – Ага. |