Онлайн книга «Я ищу тебя»
– Какого рода договор вы имеете в виду? - настороженно осведомился Уайвилл. Дамон немного поколебался. – Это зависит от вас. Не лучше ли уладить дело миром? Что, если Уильям сделает предложение Сибил? Признаться, Дамон ничем не рисковал - Уайвилл бы слишком амбициозен, чтобы выдать дочь за младшего Савиджа. – Нет! - воскликнул старик так горячо, что двойной подбородок затрясся. - Ваш брат не тот человек, которого я хотел бы видеть мужем моей крошки, и к тому же беден, как церковная мышь. - Он на секунду призадумался, но тут же хитро ухмыльнулся: – Однако, кажется, я нашел выход. – В самом деле? - учтиво отозвался Дамон. – Честь Уайвиллов не потерпит урона, если вы женитесь на Сибил. Дамон был так ошарашен, что от неожиданности потерял дар речи. Пришлось старательно откашляться, прежде чем язык наконец ему повиновался. – Я польщен, - хрипло выдавил маркиз. – Прекрасно! Не будем терять времени! Я немедленно позову Сибил, и вы в моем присутствии сделаете ей предложение. – Лорд Уайвилл, мне нужно кое в чем признаться. Создавшаяся ситуация сильно напоминала сцену из водевиля, и Дамон с трудом подавил предательский смех, угрожавший испортить дело. – Сибил - прелестная девушка, и при других обстоятельствах… – Но… - подсказал Уайвилл, насупясь. В эту минуту он, как никогда, походил на свирепого бульдога. – Я не могу жениться на вашей дочери. – Почему? – Я уже женат. Воцарилось напряженное молчание, прерываемое лишь негромким потрескиванием поленьев. Мужчины задумчиво смотрели на пляшущие языки пламени. Уайвилл не знал, что и думать. Неужели Савидж пытается вывернуться? – Я впервые слышу об этом, - недоверчиво пробурчал он наконец. – Моя женитьба до сих пор держалась в секрете. – Кто она? – Дочь лорда Харгейта, Джулия. – Харгейт… - повторил старик, покачивая головой. - Я слышал, отец то ли отослал ее в какую-то школу в Европе, то ли отправил в монастырь. И что же случилось на самом деле? Все это время вы прятали ее у себя на чердаке или в подземелье? – Нет. – В таком случае почему… – Боюсь, что не могу объяснить подробнее, сэр. У лорда Уайвилла был такой вид, словно он потерпел величайшее в жизни крушение надежд. Однако надо признать, он с честью выдержал удар судьбы. – Печально. Моя Сибил была бы вам прекрасной женой! Дамон с деланным сожалением вздохнул: – Вы совершенно правы, лорд Уайвилл. Но что делать с Уильямом? Старик раздраженно отмахнулся: – Я скажу Джорджу, что дуэль не состоится. Будем считать, что вы у меня в долгу. И не сомневайтесь, в один прекрасный день придется заплатить. Дамон едва слышно облегченно вздохнул. – Премного благодарен, сэр. Ну а пока постараюсь отослать Уильяма из Уорикшира, чтобы не нагнетать обстановку. – Неплохо придумано Мужчины сердечно попрощались, и Дамон поспешил уйти. Открывая дверь, он услышал, как Уайвилл бормочет себе под нос: – Харгейт… Да никакая его дочка в подметки не годится моей Сибил! Сообщив Уильяму приятную новость, Дамон с вожделением посмотрел наверх. Хорошо бы сейчас подняться к себе и лечь спать! После такого суматошного дня ему не мешает отдохнуть и как следует все обдумать. Впрочем, есть еще одно дело, скорее обязанность, от которой никак нельзя уклониться. Дамон расправил плечи и решительно направился в отцовские покои, втайне надеясь, что герцог уже спит. Однако из-под двери спальни пробивался свет. Мерный женский голос читал отрывок из романа. Маркиз тихо постучал и, не дожидаясь приглашения, вошел. Хотя отец перенес несколько ударов и правая сторона тела осталась частично парализованной, он сохранил ясный ум, жизнелюбие и энергию. Красивый мужчина, из тех, кого называют светскими повесами, производил впечатление человека, сполна насладившегося удовольствиями и развлечениями, который ни на минуту не пожалел о прожитой жизни. Герцог до сих пор любил вспоминать прошлые безумства и кутежи с многочисленными друзьями, часто навещавшими больного и грустившими об ушедшей юности. Облокотившись на гору подушек, с чашкой теплого молока в руке, герцог довольно улыбался. Трудно было сказать, что в эту минуту больше привлекает его - интересная книга или хорошенькая молодая сиделка. Девушка запнулась, и герцог выжидающе поднял глаза. – Я тебя ждал, - с трудом выговорил он-язык плохо повиновался ему. - Почему… не пришел раньше? – Надо было кое-что уладить, - пояснил Дамон и, помедлив, мрачно добавил - неприятности с Уильямом. – Опять? - Герцогу всегда очень нравилось слушать о похождениях младшего сына: очевидно, он считал, что именно Уильям пошел в него. - Расскажи. - Он жестом велел сиделке удалиться. Дождавшись ухода девушки, Дамон сел рядом с кроватью. – Вы хорошо выглядите, - заметил он. – И чувствую себя неплохо. Фредерик сунул руку под подушку, извлек серебряную флягу и сдобрил молоко щедрой порцией бренди. – Вы ничуть не изменились, - неодобрительно покачал головой Дамон, когда отец протянул ему фляжку. Герцог, казалось, искренне разочарованный отказом сына, пожал плечами. – И ты, впрочем, тоже. Залпом осушив чашку, он с удовольствием облизал губы. – Так что насчет Уильяма? Дамон постарался как можно суше и бесстрастнее изложить события последних двух дней. Как и ожидалось, лорд Фредерик пришел в полный восторг. Сначала он казался слегка недовольным, но постепенно лицо осветилось совершенно неуместной гордостью. – Глупый, распущенный мальчишка, - хмыкнул он, - с повадками подзаборного кота! – Что совсем неудивительно, учитывая, что вы столько лет подавали ему достойный пример! – А… старая песня, - пренебрежительно бросил Фредерик, взмахнув чашкой. - Пытаешься свалить вину на меня? Дамона всегда бесили безответственность отца, его полнейшее нежелание отвечать за свои поступки. – Меня тревожит, что Уильям идет по вашим стопам, - пробормотал он. - Те же пагубные пристрастия к женщинам и игре. – И что с того? Что с ним случится? – Ничего, если не считать, что какой-нибудь ревнивый муж или брат решит отомстить и попросту убьет его на дуэли. В крайнем случае промотает все свое состояние - сущие пустяки, не правда ли? Отец с раздражающим безразличием смотрел на сына. – Стоит ли волноваться из-за долгов? Рано или поздно деньги все равно появятся, о чем тут тревожиться? |