Онлайн книга «Война демонов»
И Громол стал рассказывать. По мере рассказа лицо Глеба вытягивалось все сильнее. Когда охотник закончил, Глеб тихо проговорил: – Странные вещи ты мне рассказал, Громол. Чего же ты хочешь от меня? – Я не могу действовать в вашем мире, Глеб. Не могу, ибо принадлежу иному. – Да-да, я помню, – кивнул Глеб. – Туннель света, голоса умерших родных, и все такое… Ты – призрак. Дух. А то, что я с тобой разговариваю, свидетельствует лишь о том, что я свихнулся или допился до «белочки». Одного не понимаю, что я-то могу сделать? Громол сунул левую руку в широкий карман охотничьей куртки и сказал: – Я хочу тебе кое-что дать. Но будь с этой вещью осторожнее. Она способна погубить тебя. – В ваших диких краях человека способна погубить любая вещь, – мрачно изрек Глеб, глядя на карман охотника. – Доставай уже, не томи. – Хорошо. – Охотник Громол чуть прищурил серые, спокойные глаза и вынул руку из кармана. Глеб уставился на его руку и спросил: – И что там такое? – То, что убьет многих, – мрачно ответил Громол и вдруг выхватил из ножен кинжал и с размаху взрезал Глебу бедро. – Черт! – вскрикнул Глеб, отшатнувшись. – Ты что, рехнулся?! Что это значит?! Охотник отложил кинжал и быстро сжал пальцами края свежей раны. – Ты должен кое-что сделать, Первоход, – сказал он, глядя Глебу в глаза. Затем поднес к его лицу левую ладонь. На ладони лежал маленький серый предмет размером чуть меньше горошины. – Что это за дрянь? – морщась от боли, спросил Глеб. Громол улыбнулся и спокойно проговорил: – Это наше спасение. Или – наша гибель. 3 Порочный град жил своей развеселой жизнью. Отстроенный близ границы Гиблого места, был он настоящей отдушиной для купцов, богатых землепашцев да богатых мастеровых, которые стекались сюда со всего княжества, чтобы забыть о ярме княжьих законов и тяготах ежедневной жизни. Княжьи указы в Порочном граде не действовали. В обмен на такую вольность отцы-основатели Порочного града платили князю богатую дань, отдавая ему едва ли не четвертую часть всего дохода. А доход был немалый. Два купца, сидевшие в главном кружале, воздух которого был пропитан винными, квасными и водочными парами, прибыли в Порочный град издалека. Один из них, прокопченый и широколицый, как степняк, по прозвищу Чернява, бывал тут и раньше. А второй – белобрысый Мелидух – попал в Порочный град впервые. Попивая водку, Мелидух то и дело таращился по сторонам водянистыми глазами и покачивал головой, удивляясь тому, что видел вокруг. А посмотреть было на что. На одном из деревянных помостов танцевала, вихляя полными бедрами, полуголая баба с тремя грудями. Мелидух уже слыхал, что уродов привозят сюда из Кишень-града, в котором обитают лишь призраки да нелюди. Но сам видел уродку-нелюдя впервые. – Слышь-ка, Чернява, – тихо заговорил Мелидух, – а что, тут и впрямь можно побаловать с девкой-нелюдью? Опытный Чернява лукаво прищурился. – Отчего ж нельзя – можно. Тут для этого дела комнатки особые есть. – И как? – спросил, краснея, Мелидух. – Случалось тебе с нелюдью… того? Чернява покачал головой: – Нет, друг. Боюсь я их. Они только с виду как простые бабы. А стянешь с них рубахи – то три титьки, то четыре руки. А то девка как девка, но раскроет пасть, а там – гадючий язык! – Чернява вздохнул: – Не по мне такое баловство, друг. А ты, коли хошь, попробуй. Белобрысый Мелидух смущенно заерзал на скамье. – Хорошая вещь водка, – сменил он тему разговора. – Отчего это, интересно, у нас в княжестве ее не продают? – Бава Прибыток никому ее секрет не сказывает. Чтобы только тут пить можно было. – Бава тут всему хозяин? Чернява кивнул: – Угу. Он и другой торговый человек – Крысун. Самые богатые купцы в нашем княжестве. Мелидух увидел, что к деревянной стойке кружала подошел парень и уселся на скамью. Вид у него был странный. Вместо кафтана – меховая куртка. Вместо яловых сапог – ичиги. На широком кожаном поясе – меч, кинжал и сумка с торчащей из нее деревяшкой. Волосы длинные, борода – короткая, обстриженная, а взгляд – тяжелый и недобрый. – Это кто ж такой будет? – спросил Мелидух у Чернявы. Тот глянул на парня и прищурил черные хазарские глаза. – А ты не знаешь? Мелидух покачал белобрысой головой: – Нет. – Сразу видать, что ты тут впервой. Это Глеб-Первоход. Пять лет назад он пришел в Хлынь неведомо откуда. Князь полонил его и бросил в подземелье. А потом дочка князя захворала, и ей понадобилась пробуди-трава из Гиблого места. Князь отправил туда Глеба. Вот с тех пор его и кличут Первоходом. Оттого, что он первый прошел все Гиблое место. Мелидух взглянул на парня с еще бо?льшим интересом. Поглазел-поглазел, а потом снова поглядел на Черняву и спросил: – Я слыхал, нынче в Гиблое место многие ходют? – Точно, – кивнул Чернява. – Но не сами, а с ходоками. – А ходоки – это кто? – Те, которые людей в Гиблое место водят. – А зачем водят-то? – Известно зачем – за кудесными вещами. Сказывают, тыщу лет назад с неба на землю упал бог. Теперь там Гиблое место, а на нем – множество кудесных вещей. Пойдешь туда без ходока – назад не воротишься. Да и с ходоком сгинуть можешь. Мелидух обдумал слова Чернявы и предположил: – Я чай, ходоки-то золото лопатой гребут? – За то, что людей в Гиблое место водят? – Чернява пожал плечами. – Да не шибко. Они больше на нечисти зарабатывают. – Это как? – Да так. Ловят в Гиблом месте нечисть – оборотней, упырей, нелюдей – да в Порочный град привозят. Продают Баве Прибытку и Крысуну, а доход – себе в карман. – Состоятельные, стало быть, люди, – решил Мелидух. – А этот Глеб-Первоход – он небось самый богатый из них? – Не знаю. Меня самого в Гиблое место никаким калачом не затащили бы. Да и Первоход уже с полгода людей в Гиблое место не водит. Поговаривают, живет на выселках и землю возделывает. – Видать, не принесло ему Гиблое место богатства? – Видать, так. Купцы поухмылялись. Тем временем на один из деревянных помостов опустилась железная клетка. Народец вокруг пришел в возбуждение, мужики заревели, заорали, загоготали и затопали ногами. Где-то что-то громыхнуло, и на помост выскочил зверь. Это было настоящее чудище, ростом больше самой большой собаки, а заместо собачьей морды у него было черное человечье лицо. |