Онлайн книга «Война демонов»
И вдруг снова остановился и оторопело уставился на сидевшего за стойкой мужчину. Это был Глеб-Первоход. Несколько месяцев назад Лагин пытался разузнать хоть что-нибудь о судьбе Первохода. Однако никто не ведал, куда тот подевался, и Лагин решил, что ходока сожрали оборотни или упыри. И вот он сидит – слегка пообносившийся и пообтрепавшийся, но загорелый и внешне вполне здоровый. А из кобуры, притороченной к кожаному охотничьему кушаку, торчит приклад ольстры. Глеб-Первоход – опасный противник, он чует лесную тварь за версту. Хотя с Дионой он, похоже, дал маху. А значит, и здесь ничего не заподозрит. Лагин улыбнулся. – Эй, Первоход! – весело окликнул он. – Выпьешь со мной? Глеб повернулся. Брови его изумленно взлетели вверх. – Лагин! – выдохнул он. – Ученый муж! – Я! Здравствуй, Первоход! Тимофей Лагин шагнул к Глебу. Они обнялись. – Черт, Лагин! Я-то думал, что ты погиб. А ты живой! Прямо как гора с плеч! – Глеб вгляделся в лицо ученого мужа. – А ты будто помолодел. Где же твои очки, ученый муж? – Потерял, – со смехом сказал Лагин. – Но, как выяснилось, я неплохо вижу и без них. Глеб хлопнул ладонью по пустой скамье рядом с собой. – Садись! Лагин уселся на скамью. – Выпьешь со мной пива? – предложил Глеб. Ученый муж отрицательно покачал головой: – Нет. Ты же знаешь, я не пью хмельного. Вот красного сбитня, пожалуй, выпью. Эй, Озар! – окликнул он целовальника. Тот подошел к стойке и кивнул Лагину. – Дай мне холодненького, на красных травах! – Сделаю. – Целовальник потянулся к бочке, и вскоре высокая деревянная кружка с холодным сбитнем стояла перед Лагиным. Ученый муж отхлебнул сбитня и облизнул сладкие губы. Глеб неотрывно смотрел на Лагина. Казалось, он не верил своим глазам. – Полгода назад я водил тебя в Гиблое место, – снова заговорил Глеб. – Мой путь лежал на Пепельный остров, и я оставил тебя и двух бродяжек в защищенном месте. Когда я вернулся, тебя на поляне не было. Мы искали тебя два дня, но не нашли. И вот ты сидишь передо мной – живой и посвежевший. Что с тобой случилось, ученый муж? – Заблудился, – просто ответил Лагин. – Пошел в лес по нужде и заблудился. Проплутал всю ночь и весь день, а потом… Потом нашлись добрые люди и вывели из чащобы. Глеб усмехнулся. – Добрые люди? В Гиблом месте? – Ну, пусть не добрые. Я мало что помню. Возможно, меня вытащили ходоки. В боку у меня была рана, от которой я едва не помер. Но, слава богам, обошлось. Глеб прищурился: – Слава богам? Разве ты больше не христианин? – Опять ты цепляешься к словам, – с улыбкой проговорил Лагин. – Я просто оговорился. Господь помог мне, вывел меня на тропу и защитил от лесной нечисти. Так что веры во мне теперь в два раза больше, чем до того похода. – В этом я не сомневаюсь, – сказал Глеб и наполнил пивом свою кружку. – Как бы то ни было, но я рад, что ты жив. И не просто жив, а помолодел лет на десять. – Помолодел? – Ученый муж засмеялся. – Значит, прогулка по Гиблому месту пошла мне на пользу! Глеб выпил, закусил рыбой и хотел что-то сказать, но Лагин его перебил. – Что же ты сделал с телом моего брата, которое мы оставили у межи? – спросил он. Глеб нахмурил лоб и ответил: – Я его похоронил. Отвез подальше от Гиблого места и похоронил. Нетленное тело твоего брата стало тлеть. Так же, как тела других нетленных. – Значит, ты развеял чары колдуна? Глеб усмехнулся. – Выходит, что так. Ну а как твои опыты? Ты ведь, кажется, собирался осчастливить людей золотым дождем. – Я потерял рецепт в лесу, – сказал Лагин. – Вместе с котомкой. – Но ты, кажется, не очень расстроен? Лагин отхлебнул сбитня и вздохнул. – Сначала был. А потом понял – раз так получилось, значит, то было угодно Господу. В любом случае, меня теперь интересуют совсем другие вещи. – Какие, например? – Например, бессмертие. На секунду кружка замерла в руке Глеба. Он прищурил золотисто-карие глаза и насмешливо проговорил: – Все еще хочешь облагодетельствовать человечество? Сперва ты мечтал озолотить людей. А теперь жаждешь подарить этим подлецам бессмертие? – У каждого свой путь, Первоход, – ответил Лагин. – И довольно об этом. Лучше расскажи, как твои дела? Все ходишь в Гиблое место? Охотишься на упырей да волколаков? – Я только сегодня прибыл в Порочный град, – сказал Глеб. – И пока не знаю, чем займусь. – Вот как? – Лагин вздохнул. – Что ж, надеюсь, у тебя все будет хорошо. У Лагина вдруг возникло острое желание рассказать Первоходу правду о своем обращении. Вдруг Глеб поможет? Ведь он ходок, ему известны все секреты, которые скрывает Гиблое место. Вдруг он знает какую-нибудь траву, которая поможет Лагину снова стать человеком. Или найдет подходящий амулет. Стать человеком… Лагин вспомнил, как сам сорвал с груди серебряный крестик, как произнес потом Божье имя и как это имя обожгло ему гортань. Вспомнил – и в сердце у него засаднила тупая игла. Возможно, Господь еще не проклял его. Возможно, все еще можно изменить. Лагин кашлянул в кулак и неуверенно начал: – Знаешь, Глеб, я хотел тебе сказать, что… К стойке подошла девочка в платке и меховой телогрейке. – Дядя Первоход! – окликнула она Глеба. – Батюшка просил меня принести из помощной избы бересту с подсчетами, а я боюсь одна выходить на улицу. Проводите? – Охоронцев бы попросила, – недовольно обронил Глеб. – Я просила, говорят – потом. А батюшка велел быстро. Глеб с досадой посмотрел на свою кружку. Идти из теплого, шумного кружала в холод и темноту ночи ему явно не хотелось. Однако не отозваться на просьбу девочки-подростка ему было стыдно. Глеб уже начал вставать с табурета, как вдруг Лагин сказал: – Я могу тебя проводить, девочка. Если, конечно, ты не против. Девочка с сомнением посмотрела на Лагина. – Она не против, – сказал Глеб. – Светланка, этот человек – мой друг. Зовут его дядя Лагин. Можешь доверять ему, как мне. Девочка улыбнулась: – Хорошо, дяденька Первоход. Лагин допил сбитень и отодвинул от себя кружку. Затем потянулся в карман за кошелем. Доставая кожаный кошель, он не заметил, как из кармана вывалилась золотая монета и со звоном упала на пол. Глеб нагнулся и поднял монету. |