Онлайн книга «Тайный враг»
– Угу, – кивнул Глеб. – Хочешь попробовать? Она качнула головой и сказала: – Я христианка. – Ну и что? Иисус тоже боролся с бесами. У каждого свой метод. Немного поразмыслив, матушка Евдокия взяла протянутую Глебом самокрутку, осторожно поднесла к лицу и понюхала. – Пахнет травой, – сказала она. Покосилась на бензиновую зажигалку, которую Глеб все еще держал в руке, и спросила: – Могу я взглянуть на твое огниво? – Легко. – Глеб протянул ей зажигалку. Взяв зажигалку, Евдокия долго вертела ее в руках. Затем восхищенно проговорила: – Твое огниво сделал искусный мастер! – Она провела кончиком пальца по гравированной надписи и продолжила: – И клеймо красивое. Как зовут этого мастера? – «Зиппо», – ответил Глеб. – Странное имя. – Она вернула зажигалку Глебу. – Смотрите! – тихо воскликнул вдруг Ставр. Евдокия и Глеб взглянули туда, куда он указывал. У подножия холма они заметили маленького человечка. Он что-то мастерил между березами, и по некоторым признакам Глеб догадался, что строит он помост. И Глеб понял, для чего. Человечек делал тайник для шкурок, недоступный хищникам и укрытый от людских глаз. – О, боги! – тихо выдохнул вдруг Глеб. Он узнал человечка, но это нисколько не ободрило его, а скорее – обеспокоило и даже напугало. Поднявшись с травы, Глеб громко проговорил: – Приветствую тебя, Дабор! Коротышка оглянулся и удивленно вскинул брови: – Гудимир? – Он подозрительно воззрился на спутников Глеба. – А кто это с тобой? – Это – ходок Ставр. А женщина и ребенок – его ведо?мые. – А что вы делаете здесь? – Дабор, я хотел спросить тебя о том же. Как ты здесь очутился? Коротышка нахмурился. – Не понимаю тебя, Гудимир. Ты ведь знаешь, что я всегда охочусь в окрестностях Черного бора. – Но ты не в Черном бору, Дабор. Ты – в Гиблом месте. Лицо коротышки неприятно дернулось. – Это что, шутка? Глеб и Ставр переглянулись. – Нет, – ответил Глеб. – Это в самом деле Гиблое место. Мы отошли на десять верст от межи. Лицо Дабора снова дернулось. – Зачем ты так жестоко шутишь надо мной, Гудимир?! – с упреком воскликнул он. – Ты ведь знаешь, что я два месяца не держал во рту ничего хмельного. Не думал, что ты так жесток! Коротышка повернулся и торопливо зашагал к чащобе. – Стой, Дабор, – громко сказал Глеб. – Стой! – Боги покарают тебя за твою жестокость, Гудимир! – крикнул через плечо Дабор и, пригибаясь под тяжестью звериных шкур, быстро зашагал в чащобу. Глеб с хмурым удивлением смотрел ему вслед. – Что с этим охотником? – спросил его Ставр. – Он, и вправду, думает, что находится в окрестностях Черного бора? – Похоже, что да, – хмуро ответил Глеб. – Может быть, нам следует догнать его и помочь ему отсюда выбраться? Глеб покачал головой: – Нет. Если он забрался так далеко в Гиблую чащобу, то сможет и выйти обратно. Дабор отличный следопыт. Несколько секунд оба молчали. Потом взглянули друг другу в глаза. – Ты думаешь о том же, о чем и я? – тихо спросил Ставр. – Да, – так же тихо отозвался Глеб. – Зерцало? Глеб нахмурился и повел плечом: – Не знаю, но очень похоже. – О чем это вы? – насторожилась Евдокия. – Иногда в Гиблом месте встречаются странные вещи, – сказал Глеб. – Одна из них – зерцала. – Что это? – Дабор мог находиться за много верст отсюда, – объяснил матушке Ставр. – Но гнилой, насыщенный влажными парами воздух Гиблого места отразил его облик и, многократно его повторив, донес до нас. – Ты видел такое раньше? – спросила ходока Евдокия. Ставр качнул головой: – Нет. Но слышал об этом от других ходоков. Евдокия повернулась к Глебу. – А ты? – Видел пару раз, – нехотя ответил Глеб. – Но Дабор разговаривал с нами. Он отвечал на наши вопросы, – сомневался Ставр. – Это-то меня и настораживает, – сказал Глеб, разглядывая черные деревья, за которыми скрылся маленький охотник. – Обычно зерцала безмолвны. Думаю, Гиблое место научилось манипулировать ими. Словно кукольник своими марионетками. – Слова, которые ты говоришь, мне незнакомы, – растерянно проговорила матушка Евдокия. – И я… Я не совсем вам верю. Этот охотник был живой человек, и он смутился, когда увидел нас. – Вот как? – прищурился Глеб. Он вдруг нагнулся и поднял с земли дубовый листок. Под ним блеснула монетка. – Дабор обронил ее, когда уходил, – сказал Глеб. – Возьми ее. Евдокия рассеянно нагнулась и хотела подхватить монетку, но пальцы ее, пройдя сквозь монету, схватили лишь воздух. – Этой монеты нет? – удивленно проговорила она. – Она есть, – сказал Глеб. – Но лежит не здесь, а в десяти или двадцати верстах отсюда. Матушка Евдокия нахмурилась. – И как же нам отличать настоящее от ненастоящего? – спросила она. Глеб холодно усмехнулся. – Настоящие твари гибнут от удара моего клинка. – Хороший подход, – иронично заметила Евдокия. – И чисто мужской. Сначала рубить мечом, а потом выяснять – правильно или нет. – Хороший или нет – но другого у нас все равно не имеется, – сухо откликнулся Глеб. – Достань-ка свой костяной компас, матушка. Пора взглянуть на стрелку. Евдокия достала из сумки лешью указку и положила ее на свою узкую, длинную ладонь. Костяная стрелка покрутилась чуток, потом дрогнула и остановилась, указывая заостренным концом в глубь чащобы, туда, куда ушел призрачный охотник Дабор. Евдокия взглянула на мрачную чащобу и поежилась. – Нам нужно туда, – сказала она. – Да, – кивнул Глеб. – Пожалуй, мне стоит пойти и разведать обстановку. Ставр, пригляди за ними. Глеб поправил за плечом кобуру с ольстрой и шагнул к чащобе, но Ставр встал у него на пути. – Первоход, позволь мне сделать это, – попросил он, хмуря брови. – Я четыре раза был в Гиблом месте и умею быть осторожным. Глеб несколько секунд раздумывал, затем кивнул. – Хорошо. Только не задерживайся долго. Если ты не вернешься через полчаса, нам придется идти за тобой. |