Онлайн книга «Вселенная сознающих»
Макки отрицательно покачал головой. Какие же они примитивные, эти мелкие сошки. – Арич не принимал решений относительно Досади. Арич должен был по приказу взорвать планету, если бы до этого дошло. Я удовлетворюсь только теми, кто принимал непосредственное решение о проведении досадийского эксперимента. Говачин холодно посмотрел на Макки, а потом произнес: – Момент. Посмотрю, что можно сделать. Экран погас, но звуковая связь продолжала работать. Макки слышал голоса. – Добрый день… Да, прошу прощения, что беспокою в такое время. – В чем дело? Голос звучал надменно, в нем слышалось раздражение и недовольство. В произношении был акцент, который сразу распознал бы любой досадиец, несмотря на акустическую маскировку. Это был один из тех, кто решил использовать Досади и ее население в качестве подопытных животных. Голос старого говачина продолжил: – Легум, связанный с Аричем, предъявил целый рад вопросов. Он хочет говорить с вами. – Со мной? Но я готовлюсь к лаупуку. Макки не имел ни малейшего понятия о том, чем может быть этот лаупук, но это открыло ему глаза на многое в поведении говачинов, как будто промелькнуло что-то, что до сих пор было недоступно его взору. И это открытие подтвердило, что он идет правильным курсом. – Он слушает нас сейчас. – Слушает… как? В тоне говорившего явственно прозвучала угроза, но старый говачин не испугался: – Сэкономим время на объяснениях. Ясно, что он не согласится на меньшее, и будет настаивать на разговоре с вами. Этот заявитель – Макки, но… – Да? – Вы сами все поймете. – Полагаю, что вы все истолковали верно. Очень хорошо. Соедините меня с ним. Экран снова вспыхнул, на нем появилось просторное помещение, какого Макки никогда не видел. На дальней стене висели копья, мечи, сабли, шпаги, пестрые знамена и вымпелы, резные фигурки из какого-то блестящего черного камня. На фоне всего этого стояло полукруглое собако-кресло, на котором восседал пожилой говачин, широко расставив ноги. Его умащивали два молодых говачина. Они поливали кожу старика густой золотистой жидкостью из хрустальных зеленых флаконов спиральной формы. Эта жидкость затем тщательно втиралась в кожу. Старый говачин блестел от притирания. Когда он моргнул, Макки заметил, что на его веках нет татуировки принадлежности к тому или иному филуму. – Как видите, – сказал он, – я как раз готовлюсь к… Он осекся, поняв, что говорит не с говачином. Очевидно, он знал это, но для досадийца реакция была слишком замедленной. – Это ошибка, – сказал он. – В самом деле, – вежливо подтвердил Макки. – Ваше имя? Старый говачин поморщился от такой бестактности, потом рассмеялся: – Меня зовут Мррег. Именно это Макки и подозревал. Но почему тандалурский говачин принял имя, нет, даже не имя, а титул мифического чудовища, которое воспитало в лягушачьем народе тягу к варварским обычаям? Причина выходила далеко за пределы этой планеты, пестрой Досади. – Это вы принимали решение о проведении досадийского эксперимента? – Кто-то должен был принять это решение. Это был ответ не по существу, и Макки решил не сдаваться. – Вы не делаете мне никакого одолжения! Теперь я знаю, что значит быть говачинским легумом, членом юридической коллегии, и я намерен полностью воспользоваться моими правами. Слова Макки, словно по волшебству, заставили говачина на экране оцепенеть. Слуги прекратили втирать жидкость, но не посмотрели в объектив наблюдателя, который показывал их действия Макки. Сам Мррег сидел неподвижно, вперив немигающий взгляд в Макки. Макки ждал. Наконец Мррег обратился к слуге, стоящему слева: – Прошу вас, продолжайте, у нас мало времени. Макки отреагировал так, словно эти слова были обращены к нему: – Вы мой клиент. Почему вы послали своего помощника? Мррег продолжал внимательно изучать Макки. – Теперь я понимаю, что имел в виду Экрис, – задумчиво протянул он, а затем резко произнес: – Знаете, Макки, я с большим интересом следил за вашей карьерой. Но, как мне теперь кажется, делал это недостаточно внимательно. Возможно, если бы мы не… Он не договорил. Макки решил продолжить мысль за него: – Это было неизбежно, что я покину Досади. – Возможно. Слуги закончили работу и ушли, забрав с собой хрустальные флаконы. – Отвечайте на мой вопрос, – потребовал Макки. – Я не обязан отвечать на ваши вопросы. – Тогда я откажусь от этого дела. Мррег вдруг встревоженно подался вперед: – Вы не имеете права. Арич не… – Я веду дела не с Аричем. Моим клиентом является говачин, который принимал решение по Досади. – Вы странно себя ведете для легума. Да, принесите это. Последняя фраза относилась к кому-то, не видимому на экране. Появился еще один слуга, который принес что-то похожее на длинный белый передник с рукавами. Слуга принялся надевать его на Мррега, который, не обращая внимания на слугу, продолжал сверлить взглядом Макки. – Вы хоть понимаете, что творите, Макки? – Готовлюсь защищать интересы моего клиента. – Понятно. Кто сказал вам обо мне? Макки покачал головой. – Неужели вы всерьез полагаете, что я неспособен уловить ваше присутствие или истолковать то, что говорят мне мои органы чувств? Макки видел, что Мррег был неспособен распознать суть под показной язвительностью. Он повернулся к слуге, который завязывал зеленую ленту передника у него на спине. Старый говачин подался вперед, чтобы слуге было удобнее. – Потуже, – сказал он. Слуга принялся перевязывать узел. Обращаясь к Макки, Мррег извинился: – Прошу прощения, но это должно быть сделано, как обычно. Макки слушал говачина и быстро, по-досадийски оценивал происходящее. Он видел какой-то говачинский ритуал, но смысла его не знал. Собственно, это могло и подождать. Он продолжал говорить, прощупывая этого Мррега: – Когда вы поняли, что Досади можно использовать особым… – Особым? Полноте, Макки, это универсальная мотивация. Все хотят уничтожить конкурента. – Вы правильно оценили риск? Вы понимали цену, которую, возможно, вам пришлось бы платить? – О да, я знал, сколько мне пришлось бы платить. |