Онлайн книга «Маркиза де Ляполь»
Ладислас стоял у подножья кровати, и взгляд его устремлялся куда-то вдаль. – Вы можете присесть рядом. Я вас не съем. Так не хватало его объятий. До боли закусила губу, ожидая, пока решится забраться в постель. Плечи покрывал меховой плащ. Ноги – теплое одеяло. Но не хватало именно его. – Я не вас боюсь, Катрин. «… а себя» – не произнес вслух, но это читалось между строк. Я тоже боялась. Пойти против Темных? Запросто. Дерзить Герцогу де Парион, который был задницей? Легко. Взойти на костер? Проще простого. Признаться Ладисласу в том, что нуждаюсь в нем? Проще спрыгнуть с обрыва прямо в бушующее море. Присев рядом, нерешительно поправил подушку и забрался под одеяло. И все равно нас разделяло некоторое расстояние. Плюнув на принципы и отрешившись от правил приличия, которые мы уже нарушили сотни раз, сама придвинулась ближе, укладываясь мужчине на плечо. – Катрин, я… – Замолчите, пока я не передумала. – Чувствовала под ладонью размеренный стук сердца. Сама потянулась к губам. Век не закрывала. Смотрела на него, а мир вокруг спешно менял краски. Все это же герцогство, тот же край обрыва, то же море, но разные времена года. Наверняка невероятно красиво, но больше всего в этот момент меня волновал Ладислас. Его губы, его руки, его пульсирующее с бешеной скоростью сердце. Под стать моему. – А знаете, Эрист сказал, что вновь вызовет меня на дуэль, если я чем-то вас обижу. – Так вы пытаетесь донести до меня, что он поведал вам о нашем близком родстве? – Вы невероятны, Катрин, – усмехнулся Темный. Цветастые весенние деревья, летняя сочная зеленая трава, прохладный осенний дождь и зимние пушистые снежинки – зачем все это, когда рядом тот, в присутствии которого и чернильная темнота покажется прекрасным путешествием в рай. * * * – Почему вы не позвали меня? – спустившись по лестнице, приблизилась к мужчинам. Они тренировали светлых магов, ловко орудуя мечами. – Катрин, мы решили, что вы дождетесь нас здесь. В замке, – примирительным тоном проговорил Эрист. – Да счаз! – вырвалось самопроизвольно. – Я пойду с вами, и это не обсуждается! – Но все женщины останутся здесь, – подключился к разговору Ладислас. – Я – Светлый маг. Моя сила поможет вам! Так или иначе, но я пойду с вами. – Катрин, нет. Мы так решили. Я не могу подвергать вас опасности, – голос принца был наполнен спокойствием. – Отлично, но только помните, я умею переноситься. Если вы не возьмете меня с собой, я приду сама. – Я же говорил, что спорить с ней бессмысленно. Ты проиграл мне ящик бренди, друг, – вдруг весело подметил Темный, стукнув Эриста кулаком по плечу. – Я надеялся на ее благоразумие. Ладно, хочешь присоединиться? – Спрашиваешь! – выхватив рапиры, встала напротив соперников. Собиралась как следует надрать им задницы, но какой там! Уже через десяток минут я вообще пожалела о том, что решилась вступить с ними в схватку. Они не давали спуску. Ни секунды на отдых! Наступали, не щадя. Сама виновата – ступила на территорию, где балом заправляют мужчины. Светлые маги давно перестали заниматься и стояли в сторонке, насмехаясь над моими потугами. Ладно-ладно, зато хитрости у женщин, хоть отбавляй. Растворившись во вспышке Света, перенеслась мужчинам за спины. Кончики шпаг коснулись открытых шей. – Сдаетесь? – ехидная улыбка не сходила с лица. – Вы не говорили, что можно пользоваться магией. Шпаги растворились в моих руках, перекочевав к Эристу. – А вы не говорили, что нельзя. – Хм… Друг мой, вот тебе наглядный пример женской логики. Страшные создания, скажу я тебе, – обернувшись, подтрунивал Ладислас. – Ладно. Пока достаточно. Пора обедать, но после трапезы вновь жду всех здесь, – обратился к присутствующим Эрист. Мужчины начали расходиться, но мы все также продолжали стоять на месте. – Ваше Высочество, а вас не теряют в замке? Я к тому, что вы ведь проводите здесь большую часть дня. – Королю давно наплевать на то, где я пропадаю, Катрин. За это не переживайте. Кстати, у меня для вас есть небольшой подарок. – Подарок? Ох, я ведь забыла вас поблагодарить за прошлый! Простите, мне так стыдно! Спасибо вам. Тот браслет был очень красивым. – Не за что, – улыбнулся принц, доставая из кармана небольшой клинок. Назвать его братом язык не поворачивался. Все-таки конкретно для меня он родственником не являлся. – Мой первый клинок. Хочу, чтобы он был у вас. – Спасибо, – прошептала растрогано. Литой металл. Совершенно простое орудие без каких-либо вставок, камней или гравировок. Попав в мои руки, он засветился, изрядно меня испугав. – Он что, магический? – клинок казался изящным и приятно холодил ладонь. Переглянувшись с Ладисласом, Эрист все же ответил: – Его нельзя получить силой. Только как подарок. Переходя к новому владельцу, он считывает его магию. Очень удобно. Если вдруг потеряете, вернется сам. – Спасибо. Действительно очень удобно. – Взвесив его в руке, быстро спрятала в сапог. Такой помощник никогда не будет лишним. После обеда мы всей дружной компанией вновь спустились во двор замка. На белую скатерть земли падали маленькие снежинки. Все-таки природа этих мест бесконечно красива. – Снова вдвоем станете нападать на беззащитную девушку? – спросила, ловя раскрытой ладонью снежинку. – Нет. Мне нужно следить за остальными, а вот Ладислас вполне согласен составить вам компанию, – весело хлопнул принц по плечу Темного, от чего тот покачнулся. – Вот так и лишают права голоса, – наигранно обиженно ответил герцог. – Вы готовы, Катрин? – Всегда готова! Бились мы с ним не на жизнь, а на смерть. Отбиваясь, Ладислас улыбался, словно специально дразнил меня. Отвечала такой же игривой улыбкой, но старалась не отвлекаться, потому что… Меч и шпага улетели в сугроб. Отлично! – И? У нас ничья? – вопросила, хмурясь. – Нападайте, Катрин, – поманил он меня рукой. – Вы предлагаете драться? Удивление – меньшее, что я сейчас испытывала. – У вас есть клинок. – А у вас? – Вы нападаете или я считаю, что выигрыш за мной? Достав клинок, осторожно ступала вперед. Была готова кинуться в любую секунду, но специально делала ложные выпады, запутывая соперника. Юрко уходил от атак, но подножку пропустил. Когда заваливался на снег, не ожидала, что потянет меня с собой, но, сгруппировавшись, все-таки сумела аккуратно приставить клинок к его горлу. |