С 2004 г. Троице-Сергиева Лавра снова обладает самым крупным звучащим колоколом христианского мира. В 1759 г. Царь-колокол массой 64 т (4 тыс. пудов) занял свое место на колокольне Троице-Сергиевой Лавры, но в 1930 г. этот колокол-великан представители советской власти сбросили с колокольни и разбили. До 2004 г. крупнейшим функционирующим благовестником России был Успенский колокол Московского Кремля, также весом 64 т, но он находится на музейном балансе, и в наше время в него звонят только эпизодически. Так что звонница Троице-Сергиевой Лавры с Великого поста 2004 г., когда этот Царь-колокол подняли на 2-й ярус колокольни, стала единственной в России звонницей, на которой присутствуют все 5 предусмотренных колокольным уставом благовестников – от праздничного до малого. Царь-колокол служит в Лавре именно праздничным благовестником, то есть звучит в особо торжественные дни церковного года вместе с другими лаврскими колоколами-благовестниками рангом ниже. Нынешний Лаврский царь-колокол вылили в Санкт-Петербурге, его перевезли с Балтийского судостроительного завода. Его конструкция имеет диаметр (юбка колокола) 4 м 42 см. Трейлер в 2004 г. вез этот колокол через Ленинградскую, Новгородскую, Тверскую, Московскую области со скоростью 40 км в час. Чтобы провезти колокол к колокольне, пришлось на время расширить Успенские ворота Лавры; в нижней части арки ворот удалили по 20 см кладки с каждой стороны, после завершения ответственного переноса ворота тут же восстановили. Конструкцию шириной в 4 м 42 см провезли через сложной формы проем шириной 4 м 50 см в нижней части. Изготовление, перевоз, установление подобного колокола сами по себе являются сложными операциями. Весит этот Царь-колокол 72,2 т (4,5 тыс. пудов).
Митрополичьи покои известны с ХVI в. как кельи архимандрита, в конце ХVII в. их возвели заново, затем их перестроили в 1778 г. в стиле барокко под наблюдением митрополита Платона. Основной объем здания, опоясанный с трех сторон фризом из рельефных полихромных изразцов, возведен в 1687–1692 гг. Северный фасад здания в стиле барокко оформлен в 1778 г. На верхнем, втором этаже, находятся парадные комнаты, отделанные в конце ХVIII в. росписью и лепниной. Особенно пышную отделку имеют Царская и переделанная в церковь Патриаршая палаты с большими красивыми кафельными печами из расписных сюжетных изразцов. Митрополичьи покои ныне являются резиденцией Патриарха Московского и всея Руси.
Царские чертоги с храмом Покрова Пресвятой Богородицы (конец ХVII в.) – это большое кирпичное 2-этажное здание с декором из белого камня и полихромных изразцов, относящееся к лучшим дворцовым сооружениям московского барокко. Здание возводилось и служило как царский дворец, в 1814 г. его передали Духовной академии, которой оно принадлежит и в наши дни. Парадные верхние комнаты в западной части здания имеют богатую лепную отделку в стиле барокко, ее выполнили русские мастера Илья Саевич в 1745 г. и Михаил Зимин в 1748 г. по рисункам Н.С. Каменского. Там же находятся две изразцовые печи рубежа ХVII – ХVIII вв. Однако большая часть интерьеров здания была переделана в ХIХ в. Внутренние росписи выполнены в 1987–1988 гг.
Обелиск (1792) установлен на монастырской площади. Он представляет собой характерное для периода классицизма архитектурное произведение малых форм. Обелиск установлен в Лавре по распоряжению митрополита Московского Платона во имя прославления заслуг обители. Обелиск поднят на высокий постамент, где на чугунных досках перечислены яркие события в славной истории этого монастыря. Тонкий, сужающийся кверху четырехгранник из песчаника с шаром наверху неизменно привлекает внимание всех людей, приезжающих в Лавру.
Монастырские стены и башни являются замечательным образцом русского крепостного зодчества ХVI – ХVII вв., это великолепный памятник военно-оборонительного русского зодчества. Эти высокие кирпичные стены имеют 3 боевых яруса.
В наши дни Сергиев Посад известен не только как крупный религиозный центр, но и как большой город (численность его жителей – порядка 110 тыс. человек), имеющий развитые градообразующую и градообслуживающую базы. Крупнейшие предприятия города: заводы – оптико-механический, машиностроительный, электромеханический, «Автоспецоборудование», химический, лакокрасочный, кирпичный, комбинат железобетонных изделий, Загорская ГАЭС и др. В городе работает уникальный Научно-исследовательский музей игрушки (основан в 1918 г. художником Н.Д. Бартрамом в Москве, сюда переведен в 1931 г.), его особыми экспонатами являются игрушки святых мучеников – детей императора Николая II. В нем можно увидеть игрушки из разных частей России: сергиевские, богородские, семеновские, городецкие, тульские, воронежские, дымковские и другие.
Городу Сергиев Посад в 2007 г. исполняется 225 лет, он сформировался постепенно из подмонастырских сел, слобод, посада. В XVIII – начале XX в. этот город специализировался на торговле и обслуживании растущего числа паломников, при этом с XV–XVI вв. посад уже был центром народных ремесел (резьба по дереву и кости, роспись по дереву, производство игрушек). Образованный в 1782 г. из разных поселений город назвали Сергиевым Посадом. Его развитию значительно способствовали строительство шоссе (1845) и линии железной дороги (1862), связавших этот город с Москвой. В советский период он превратился в центр промышленности и науки, а также музейный центр. В наши дни основное внимание среди музейных объектов привлекает Историко-художественный музей-заповедник (создан в 1920 г.) в стенах Лавры, включающий ризницу, конный двор (экспозиция «Русский фарфор XVIII–XIX вв. и традиции чаепития», произведения народного творчества), главный корпус музея (полотна художников), краеведческий отдел.
В 6 км от Сергиева Посада лежит село Деулино. В XVII в. здесь был заключен важный для России договор о перемирии между Россией и Польшей. В 1617 г. польский королевич Владислав хотел захватить или занять по просьбе подкупленных им русских бояр российский престол. Он начал военную кампанию против России с целью захвата Москвы и реализации своих планов. Героизм русских людей определил неудачу этого военного похода, и польское правительство вынуждено было начать мирные переговоры. В конце 1618 г. в деревне Деулино был заключен договор о перемирии на 14 с половиной лет, его назвали «Деулинское перемирие». По этому договору, выполняя одну из его статей, польские интервенты вернули православную святыню – унесенную ими из Можайска деревянную статую Николы. В память о заключении этого перемирия возвели вначале деревянную, а затем каменную церковь (1850–1853 гг., арх. Л.Н. Львов).
В 9 км от Сергиева Посада находится село Голышкино (Никольское), когда-то принадлежавшее Майковым, построившим в своем родовом имении усадьбу. Семья Майковых была дружной, семейные даты принято было отмечать не только веселым застольем, но и созидательными делами. До наших дней от усадьбы сохранился только парк, а в нем древняя лиственница (ей чуть ли не более 190 лет), посаженная в память какого-то семейного события Майковых. Здесь в детские годы в имении отца жил известный русский поэт А.Н. Майков. Здесь же жили его дед, писатель А.Н. Майков, мать, писательница А.А. Майкова, а также два брата поэта – писатели и исследователи русской литературы – В.Н. и Л.Н. Майковы. Так что село хранит память о семье, давшей России славных поэтов и писателей.
