К 1860-м годам физическое здоровье Некрасова от огромного литературного и организаторского труда было основательно подорвано, надежд создать нормальную семью и иметь детей было мало. Только в Карабихе он ощущал реальное улучшение своего физического и духовного здоровья.
В 1867 г. Некрасов передал права на владение Карабихой своему брату Федору, сам с 42 лет поселился в одном из усадебных флигелей. В последние годы своей жизни, когда он приезжал сюда тяжелобольным, то мог позволить себе только прогулки по усадебному парку. Тогда он гулял в стеганом халате, шлепанцах на босу ногу, в вязанной красной феске, в сопровождении любимых собак – черного пойнтера Кадо и ирландского сеттера Правда. Последний раз Некрасов приезжал в Карабиху, когда ему было 54 года. Когда Н.А. Некрасов умер, владельцем усадьбы стал его брат – Ф.А. Некрасов, человек практичный, деятельный, но грубого нрава. Новый хозяин устроил в усадьбе спиртозавод, к концу XIX в. здесь было уже развитое винокуренное производство (в другом, расположенном поблизости, родовом владении дворян Некрасовых – Грешневе он открыл кабак). Ф.А. Некрасов стабильно богател. Затем владельцем усадьбы с хорошо налаженным хозяйством стал племянник Н.А. Некрасова и сын его брата – Борис, продолживший обогащающие винодельческие дела своего отца. После событий 1917 г. усадьбу национализировали, в 1918 г. в ней устроили совхоз, потом здесь организовали дом отдыха, затем – открыли детский дом. В 1946 г. в Карабихе открыли мемориальный музей Н.А. Некрасова. К сожалению, богатую некрасовскую библиотеку в 1918 г. увезли из Карабихи неизвестно куда, книги бесследно пропали. Из 1200 принадлежавших Н.А. Некрасову книг удалось найти пока только 8. Ежегодно проводимые в Карабихе Некрасовские праздники поэзии продолжают начатую Н.А. Некрасовым традицию литературного творчества в этом живописном месте.
Карабиха представляет интерес не только в историческом и литературно-мемориальном планах, усадьба интересна и как памятник архитектуры рубежа XVIII–XIX вв.
В архитектурно-художественном плане ансамбль усадьбы Карабиха не поражает взор. Он включает главный дом, два деревянных 2-этажных флигеля (которые раньше соединялись с усадебным домом крытой галереей), арочные ворота (восстановлены в 1968 г.), парк. В усадебный комплекс также входили оранжерея, конный двор, кузница, людские и некоторые другие постройки. Все постройки и парк были созданы на рубеже XVIII–XIX вв. Центральный 2-этажный дом увенчивает башенка-бельведер с флагштоком, в середине XIX в. пристроили деревянные портики с балконами (с которых открывается чудный вид на реку Которосль и заречные дали). Парадный двор перед усадебным домом ограничивают флигели. В усадьбе был разбит парк из двух частей. Перед главным фасадом дома был разбит регулярный Верхний парк, он занимал парадный двор. Нижний парк был разбит на берегу реки Которосль, это был английский (или пейзажный) парк. В овраге парка был устроен каскад из двух прудов с водопадом Гремихой.
Знакомство с усадьбой Карабиха, с судьбой ее самого знаменитого владельца – Н.А. Некрасова лишний раз напоминает, как труден путь к успеху и широкому общественному признанию в России для творческой личности, сколь много сил, здоровья, средств нужно потратить, чтобы развернуть и обеспечить стабильное развитие достойного дела с патриотическим звучанием и значимым гражданским настроем, как важно уметь быть хозяином, а не рабом своих чувств во имя личных и общественных интересов.
Николай Алексеевич Некрасов (1821–1877/78) всем хорошо известен как русский поэт, редактор-издатель журнала «Современник» (1847–1866), редактор (с 1868 совместно с М.Е. Салтыковым-Щедриным) журнала «Отечественные записки», в его творчестве преобладают гражданские мотивы. Формирование позиции Н.А. Некрасова происходило под идейным влиянием В.Г. Белинского. Некрасов писал стихи, прозу, сатирические и критические работы. В своих произведениях и прежде всего в поэзии изображал повседневный быт городских низов, крестьянские будни, женскую долю, мир детей, пытался осмыслить жизнь с позиции гуманизма и социальной справедливости. Наибольшую известность получили написанные в его усадьбе Карабиха его поэмы: «Мороз, Красный нос» (1864), «Русские женщины» (1871–1872), «Кому на Руси жить хорошо» (1866–1876 гг., в ней изложены многоплановая картина жизни русского крестьянства, мечты о народном счастье). Поэзия Некрасова тесно связана с песенным фольклором, имеет мощное гражданское и демократическое звучание, оказала существенное влияние на развитие русской литературы.
Путь Некрасова в отечественную литературу, достижение поэтического олимпа, широкое признание его таланта поэта и общественного деятеля были связаны с преодолением им огромных трудностей, постоянной борьбой с творческими завистниками и идейными недругами, что помешало ему создать нормальную полноценную семью, определило ряд непростых черт его характера, форсировало возникновение и обострение болезней.
Некрасов родился в Подольской губернии, в местечке Немиров; детские годы провел на Волге в ярославском селе Грешневе, в усадьбе своего отца, бывшего офицера, убежденного крепостника, жесткого и скупого на добрые эмоции человека. Лучшие впечатления его детства были связаны с его обаятельной матерью, выпускницей Виленского института благородных девиц, знавшей несколько языков, хорошо разбиравшейся в музыке. В 17 лет Николай по настоянию отца оставил гимназию и уехал в Петербург с рекомендательным письмом для поступления в Дворянский полк (одно из лучших военно-учебных заведений того времени). Сам он быть военным не хотел, дважды (в 18 и 19 лет) пытался поступить в университет, но не смог сдать экзамены. Непослушному сыну отец отказал в материальной поддержке, и молодому человеку пришлось самому зарабатывать на жизнь, бороться за место в творческой и общественной жизни. Три года он страшно мучился из-за материальных проблем, плохо питался, нередко ел далеко не каждый день. В 17 лет в журнале появилось первое печатное стихотворение Некрасова, в 19 лет он выпустил книжечку стихов (подписана инициалами Н.Н.; но она успеха у покупателей не имела). Нужно было на что-то жить, он писал многочисленные статьи, рецензии, куплеты для бенефисов, водевили, сказки, повести, рассказы, печатавшиеся в разных журналах и газетах под разными псевдонимами. Это была изнуряющая литературная поденщина, источавшая его творческие и физические силы. В.Г. Белинский – литературный критик, публицист, революционный демократ, философ – его вовремя заметил и как-то сказал, что «у Некрасова есть талант и, главное, знание русского народа, непониманием которого мы все отличаемся». В 26 лет (1847) Некрасов вместе с литератором И.И. Панаевым взял в аренду, а потом купил бывший пушкинский журнал «Современник». Некрасов имел практический склад ума, обладал неординарными способностями в организационной и коммерческой сферах, особой литературной предприимчивостью, умел находить выгодные кредиты для реализации издательских проектов, его считали чуть ли не финансовым гением. Лучших литераторов страны (В.Г. Белинский, А.И. Герцен, А.Н. Островский, М.Е. Салтыков-Щедрин и др.) он привлек к сотрудничеству с журналом. Вскоре «Современник» стал лучшим журналом в России. В 1856 г., в 35 лет, Некрасов выпустил сборник своих стихов, которые вызвали всеобщий восторг. Многие стали завидовать Некрасову. Постепенно его литературные успехи еще более упрочились и умножились, существенно улучшилось его материальное положение. Он смог тратить большие деньги на свои прихоти, выписывал себе из Англии дорогие ружья и охотничьих собак, стал членом аристократического Английского клуба. Но перенапряжения от работы вызвали у него страшную хандру и нервные депрессии, из которых он с трудом выходил, но обо всем этом мало кто знал.
