Онлайн книга «Книжный магазинчик Мэделин»
Это заставило Макса улыбнуться, но затем он взял ситуацию под контроль и холодным тоном спросил: – И давно ты знаешь? – С тех пор как начала его писать. В ответ на эту шутку он даже не улыбнулся. – Давно ли ты играешь со мной в игры? – С детства. Теперь Макс издал недовольный стон. – Господи, да ответь уже на вопрос! – Это не вопросительное предложение, а повелительное. – Я прикусила губу, стараясь не засмеяться. Он сделал глубокий вдох и подошел ко мне вплотную. – Не смешно. Понимаю, он хотел выглядеть угрожающе, но это же Макс. Я фыркнула. – По-моему, смешно. Только когда он развернулся и пошел к выходу, я поняла, с каким огнем играю. Я бросилась вперед и схватила его за запястье. – Макс! Он открыл рот, и я невольно поморщилась в ожидании потока негодования из-за моей легкомысленности, злости из-за моего обмана и новых обещаний уехать и больше не возвращаться. Однако Макс произнес всего три слова: – Расскажи мне все. – Я узнала только в субботу. – Поэтому… – Поэтому и поняла, что люблю тебя. Ты был для меня другом, семьей, но только в интернете – с помощью твоих слов, твоей души, твоей сути – я все осознала. Он быстро заморгал. – Любишь меня? – Макс прикрыл рот рукой – до него дошло. – О боже, я такое тебе писал… Я подошла ближе. – Да, много всего. – И та сцена, которую я сочинил. Я бы ни за что не отправил ее… Я сделала еще шаг. – Ты не знал, что так дорог мне. Понимаю. – И все, что я написал тебе прошлой ночью… – Да, прости. Я не собиралась вытягивать из тебя признание, лишь хотела заманить на встречу. Хотела, чтобы и ты совершил это удивительное открытие. Макс вскинул руки над головой. – Черт побери, ты что, прикалываешься? Заманить? А нельзя было просто сказать: «Слушай, Макс, оказывается, мы целыми неделями общались в интернете. Забавно, правда?» – Другой вариант показался лучше. – И чем заканчивается твоя сцена? – Поцелуем. – А потом? – И жили они долго и счастливо. Он покачал головой. – В том-то и беда. Потому что эта сцена повторяется снова и снова. – Я понимаю, почему ты мне не доверяешь. Правда. Самой не верится, что я была так слепа и что лишь слова незнакомца помогли мне раскрыть сердце и увидеть в тебе того, кем ты всегда мог быть. Я не заставлю тебя выбирать между мной и другой дорогой. Иди вперед и воспользуйся новым шансом – обещаю, на этот раз я буду ждать тебя, а не наоборот. Видимо, я наконец-то набрала правильную комбинацию: что-то щелкнуло, и он, подавшись вперед, прижался своим лбом к моему. – Тайная писательница, значит? Я не осознавала, как истосковалась по его прикосновению, пока Макс не подошел так близко, что я могла бы его поцеловать. Как заставить его наклониться еще ближе? Я вздохнула, мое тело таяло. – Тайный критик. Он почти коснулся моих губ… и вдруг отпрянул. – Думаешь, все будет, как в сказке? А если мы поругаемся? Если торговля пойдет плохо, если мы увязнем в долгах? Ты к этому готова? – Макс, ты только что описал последние полгода моей жизни. Я готова. Не стану давить, но… попытай со мной счастья. Наконец мое желание исполнилось. Однако поцелуй не был полон страсти. Макс просто прижался к моим губам своими и опять отошел. – Ладно, позже поговорим. Он вышел из книжного, а я осталась переживать, увижу ли его снова. * * * «Давай встретимся на мосту». И все, больше в сообщении ничего не было. Я выскочила на улицу и неслась всю дорогу. Прибежала на мост раньше Макса и, тяжело дыша, оперлась на перила, надеясь, что легкий ветерок охладит мою потную кожу. Солнце начало катиться к горизонту, небо над деревьями было расцвечено голубыми, оранжевыми и сиреневыми красками. Из леса и от ручья доносилось пение сверчков и лягушек. В детстве такие сумерки казались волшебными. Последний луч света, последний глоток свободы перед темнотой, которая гнала нас по домам. Я практически слышала смех, с которым Макс, Лейла и я спешили на велосипедах домой через мост, чтобы не попало от родителей. Вспомнился и другой день, когда мы уже были старше и могли гулять допоздна. Мы сидели, свесив ноги с моста, и строили планы на будущее. Розовые тона превратились в фиолетовые, и я разглядела темный силуэт человека, неторопливо идущего вдоль ручья. Уверенная походка придавала ему благородный вид; герцог, замаскированный под простолюдина, чтобы никто не узнал… Я оборвала свои фантазии. Макс – никакой не герцог, не мятежный рыцарь и не миллиардер, которому изменила удача. Он вовсе не романтический герой. Он мой лучший друг, моя родная душа, мой любимый мужчина. Никем другим ему быть и не надо. Добравшись до моста, Макс сказал: – Ты обдумала мое предложение? Я засмеялась. – Какой хитрый и сложный план ты разработал! Он взял меня за руку. – Но к цели мы пришли разными путями. – Где ты был? – Говорил с мамой. – И? – Она будет рада работать совместно. Мы сможем рефинансировать ипотеку, чтобы вычеркнуть из нее имя Питера. – А если книжный разорится? Тогда и ты потеряешь свой бизнес. Ты можешь потерять все. Макс поцеловал тыльную сторону моей ладони. – Главное – не потерять тебя. К тому же мы не разоримся, а превратим оба наши дела в еще более успешное начинание. Мысли разбегались. Если не придется брать деньги из сбережений, чтобы платить Питеру… – И мой аванс можем использовать. Он растерянно поморгал. – За книгу. Я ожидаю еще один чек. Сумма не огромная, однако хватит на то, чтобы обновить помещение. Макс просиял. – Я говорил, что очень горжусь тобой? Я покраснела. – Макс… – Мэдди. – Он улыбнулся. – Команда Мэд-Макс. Я не засмеялась, потому что была слишком сосредоточена на его губах. Макс наклонился ближе, и сердце яростно заколотилось. Я глянула по сторонам, вдруг что-то испортит магию – какая-нибудь машина, человек на пробежке, кричащий гусь. Но мы были одни на середине моста, и небо приобрело глубокий черный оттенок, когда я затерялась в волшебном поцелуе. |