Онлайн книга «Практика»
И начала есть. Притащенная картина нервировала меня все сильнее. Мерещились тяжелые вздохи, во рту проявился солоноватый привкус. И выпученные глаза Верена настроение не подняли. — Что? — огрызнулась я. — У тебя весь рот в крови, — выдавил фон Тарн. — Не чувствуешь? Я поспешно прижала ладонь к подбородку, провела пальцами по губам и была вынуждена признать — кровь. Хотя нет, не кровь. Но что-то похожее. — По ощущениям — все в порядке, — успокоила я всполошившихся ребят. Лий протянул руку и, мазнув пальцами по моему подбородку, хмыкнул: — Привет от поваров. — Краска? Но тогда было бы видно сразу, — удивилась Кариса. — Не совсем. — Верен нахмурился. — Рысь, прополощи рот. Этот краситель используют алхимики — он алеет при соприкосновении со слюной. — А еще? — заинтересовался эльф. — Или только со слюной? — Синеет с мочой и зеленеет с другой, эм, телесной жидкостью. Отстань, Лий. — Кажется, это война, — хищно улыбнулся эльф. — А где мы есть будем? Если воевать с дворцовой кухней — значит, придется есть за пределами замка. И тут вопрос — где и на что? — Верен покачал головой. Тут уж я возмутилась: — Но и оставлять это так нельзя! Вьюга согласно кивнул: — Лий виноват, но травить жратву — подлость. — Все-таки война, — сам с собой вздохнул Верен. Принесенную слугами еду есть никто не стал — дураков не нашлось. Вьюга и Лий пошли на кухню, вооружившись списком. Список набросал Верен — куда нельзя добавить краситель. — Так может, у них еще что-то из пакостных зелий есть? — хмыкнула Кариса. — Вряд ли. Ингредиенты не дешевые, — пожал плечами Верен. Едва только за спинами ребят закрылась дверь, в комнате материализовался вестник мастера: — Прибыть в Оранжевую гостиную. Встреченные нами дворцовые слуги еще долго не забудут дикой некромантской пробежки с адовыми воплями: — Лий! Стой! Эльф, когда мы догнали их с Вьюгой, посмеялся, и пообещал устроить нам полевые учения. Чтобы каждый из нас мог свободно ориентироваться во дворце. В Оранжевой гостиной, действительно похожей на жерло активного вулкана, помимо декана находилась еще и леди Алое Платье. Мы синхронно поморщились — в ожидании неприятностей. Здороваться с нами она не стала. — Лаура фон Сгольц, вам оказана великая честь — войти в конкурсный состав невест. — Сожалею, но мое сердце не свободно, — брякнула я. — Это во-первых, а во-вторых, я дала кровную клятву не выходить замуж до тех пор, пока полностью не обуздаю свой дар. — Это несущественно — монаршая помолвка длится достаточно долго. И далеко не факт, что вы станете выбором его высочества. — Тогда зачем? Мастер? — я пристально посмотрела на Данкварта. — Ваша матушка. — Рой пожал плечами. — С момента вашего замужества прошло достаточно времени. — Но я учусь! — Место и время вашей практики совпадает с местом и временем отбора невест для его высочества. Давно мне не было так страшно и противно одновременно. — Ваша матушка ожидает вас в голубой гостиной. Нам не было нужды сговариваться — мы синхронно поклонились и вышли. — Вы же меня не бросите? — И упустить цирк? — усмехнулся Лий. — Ни за что. Моя мать сидела у окна в демонстративно-трагичной позе много пережившей женщины. Она, с тщательно выверенной дозой скорби, обратила свой взгляд на нас. Вот только у нашей компании на такие взгляды уже давно иммунитет. Особенно у Лия — на него без грусти не смотрел никто. — Вас много, — обронила матушка. — Мы — братство, — пожала я плечами. — Я хочу говорить с тобой. Наедине. — Нет, — это ответил Лий. — У вас в рукаве склянка. Что там? — Средство от головной боли, — тонко улыбнулась леди фон Сгольц. — Что же вы, матушка, себя не бережете? С головной болью надо дома лежать. — О детях своих пекусь, неустанно. Мы рассредоточились по комнате, Лия и я заняли одно кресло, Верен, Кариса и Вьюга — диван. — Твоего брата уволили со службы. — Сам виноват, — отозвалась я. — Он ли? Это ты, мало того, что санкционировала развод, да еще вне всех процедур! Я прикусила язык, вспоминая насколько быстро и, самое главное, без моего участия меня развели. — Под рукой Перевала уютно, вот только фон Сгольц никогда, слышишь, никогда ни под чью руку не шли! — А у кого еще мне было просить помощи и защиты? — тихо спросила я. — Ты отказалась от меня. — Когда у тебя будут дети, ты меня поймешь. — Если ты не способна любить двух детей одновременно, зачем рожала второго? То есть вторую? Вот и любила бы братика. А я бы у кого-нибудь другого родилась, — фыркнула я. Этот старый довод я приводила еще в прошлой жизни. Только там я обижала своих родителей от глупости — уж моя-то семья меня не бросила даже парализованной. Но не единый раз говорённая фраза пригодилась здесь. — Как ты смеешь? — Это простая логика. Я имею право на защиту рода, мне в ней отказали, я нашла иного защитника. — А твой брат подвергся насмешкам! — Мой брат, с твоего попустительства, не смог защитить сестру! — Нам отказали в брачном договоре, — наконец раскрыла карты леди фон Сгольц. — Чем мотивировали? — заинтересовался эльф. — Да, матушка, отчего же отказали? — Есть такая формулировка, — промурлыкала Кариса, — «ввиду недостаточной мужественности». Когда отец невесты или глава рода подозревает или знает, что жених не способен в должной мере защитить свою избранницу. Но только при условии, что невесте действительно угрожает какая-либо опасность. На кого-нибудь из знати были покушения? — Тэллеры, — тут же произнес Вьюга, — у нас, то есть у Резерфорда, был с ними контракт. — Дочь герцога? Матушка, да у вас мания величия. Я не упивалась собой, нет. Будь я одна — разговор строился бы совсем иначе. Но с поддержкой друзей мне удавалось если не опережать леди фон Сгольц, то хотя бы держать удар. Хотя больше всего на свете хотелось уткнуться лицом в подушку и от души порыдать. — В любом случае, Лаура, тебе придется постараться и выйти замуж за принца. — Я выйду замуж по любви, — фыркнула я. |