Онлайн книга «С каждым ударом сердца»
Он бессмысленно уставился на конверт, который по-прежнему держал в руках. Да, исключительный глупец. Мало тебе! Паузу разорвал стук каблучков, словно выстукивающий ритм быстрого танца на камнях коридора, и через мгновение в дверь ворвалась вторая студентка. – Мадлен, скорее! Она с разбегу чуть не сбила Регана, и только схватив ее за плечи, он сумел задержать летящую девушку. Дорис попыталась вырваться, но быстро сообразила, кто этот мужчина, что так уверенно держит ее в своих объятиях. Несколько мгновений она смотрела на него округлившимися глазами, но потом вновь набрала полную грудь воздуха и завизжала почти на грани истерики. – Господин Реган! Там, там! Он отпустил девушку, надеясь, что она, кажется, немного пришла в себя. По лицу Мадлен промелькнула тень сожаления, и она пробормотала, обращаясь к подруге, но не отводя взгляда от его лица. – Ну же, давай быстрее! У Регана промелькнуло нехорошее предчувствие, и он решил вмешаться. – Что там, девушка? – Я гуляла в саду и видела, как все эти люди бежали с оружием… – И это все? – Нет, там, там… Дорис вдруг замерла, и глаза ее подернулись поволокой. Казалось, она не могла подобрать нужных слов. Он вновь поднял руку и потряс девушку за плечо. – Что там? – Там? Там дракон. Мадлен у него за спиной вскрикнула. Он почему-то не удивился. Дракон должен был появиться. Все ждали этого. А он просто не принимал во внимание эти намеки. – Идем. Идем, посмотрим на дракона. Он обогнул замершую студентку и двинулся к выходу. Куда можно пойти? На башню, на балкон, с которого самый лучший вид на город. И на Холм. Девушки сразу же отстали, а он, торопливо перескакивая через две ступени, поднимался почти бегом. Долгие тренировки на острове пришлись кстати, и ему даже почти удалось сохранить ровное дыхание. Двери на балкон были распахнуты, словно кто-то совсем недавно уже смотрел на город отсюда. Холодный ветер встретил его на открытой площадке нерадостным шепотом. Первый взгляд вниз, там под стук копыт несколько всадников и большой закрытый экипаж покидали двор академии. С этим он разберется потом. Панорама города почти не изменилась. Почти. В нескольких местах над крышами поднимались клубы черного дыма, казалось, издалека он может различить фигурки людей, мечущихся по улицам, и даже темные толпы, двигающиеся в сторону королевского холма. Серые толпы. Отсюда невозможно было различить, что это за люди, и вооружены ли они. Но само это движение вызывало у него чувство опасности. Не за себя, нет. Но замок ведь не боится нападения. Она вне опасности. – Не правда ли, он прекрасен? Девушка произнесла это еле слышно, но в ее словах он расслышал – благоговение. Может быть, тысячи лет люди не видели такого. И ее можно было понять. Дракон поднимался из-за крыши здания королевской канцелярии медленно, словно нехотя он взмахивал крыльями и совсем незаметно набирал высоту. Плавно, но неотвратимо он поднялся выше каменных башен на холме. Потом заложил вираж и начал также стремительно спускаться в сторону главной лестницы. Буквально на несколько секунд он скрылся за крышами и вновь появился, стремясь вверх. А там, где он только что пролетал, над землей уже поднимались клубы черного дыма. Так они стояли в молчании, и единственным звуком в тишине, который он слышал, было дыхание за спиной. Потом дракон спланировал к земле еще раз и еще. В следующий раз навстречу ему с земли начал подниматься огромный белый шар. В это время дым уже почти застилал белые замковые стены. – Что это? Он бы с удовольствием ответил на вопрос Мадлен. Если бы знал ответ. Видимо, дракон тоже не знал. Поэтому он также медленно поплыл навстречу этому странному предмету, поднимающемуся все выше. Кажется, внизу к шару было привязано нечто, но на фоне черных клубов, уже поднявшихся на эту высоту, разглядеть что-либо было невозможно. – Смотрите, какой пожар! Дорис, добравшись наконец до площадки, указывала совсем в другую сторону. И действительно, зрелище было удивительное и грозное. – Кажется, новый городской вокзал был полностью деревянный. Это, наверно, там. Пламя поднималось огромным столбом, и издалека слышался какой-то гул и треск. Девушка схватила его за руку. – Как такое может быть? – Не знаю. Не знаю, кто и как мог устроить такое. Мадлен обхватила себя руками. – Неужели вы не чувствуете? Мне плохо! Только теперь Реган почувствовал, что вместе с дразнящим запахом горящей древесины и чего-то еще непонятного, вместе с гулом толпы, все громче слышимом в последние минуты, он ощутил неприятную пульсацию. Боль отдавалась в висках, накатывала волнами холода, сменяясь обжигающим пламенем. – О, боги! Сквозь мутную завесу шара что-то сверкнуло, и совершавший очередной круг дракон вздрогнул. Через секунду до Регана донесся громкий треск, переходящий в грохот. А потом дракон выпустил огромный факел огня, осветивший странным сиянием лица стоящих рядом девушек. Пламя охватило шар и висящий под ним предмет, и через секунду они лопнули ослепительной вспышкой. Дракона отнесло в сторону замка, и он, отчаянно хлопая огромными крыльями, начал снижаться, скрываясь среди черепичных крыш. – Я должен идти. Я должен. А вы… Мадлен только кивнула, вновь не сводя глаз с конверта. Да, пожалуй. Он одним движением вскрыл письмо и пробежал несколько строк, написанных небрежным, но одновременно безупречным почерком. Конечно, она права и не права. Но сейчас это уже не имеет значения. Он вновь взглянул на прижавшихся друг к другу девочек. Пламя над вокзалом не желало затихать и, кажется, уже перекинулось на другие строения. Отблески огня мелькали по погрузившимся в вечернюю тень стенам академии. – А вы не выходите из здания ни при каких условиях. Поняли? Я вернусь… Скоро. Мадлен неуверенно кивнула. Она во все глаза смотрела, как он на ходу рвет письмо на мелкие кусочки, сбегая вниз по ступеням. Боль отступала. Она исчезла, как и чудовище, еще недавно владеющее небом. Путь вниз казался ему сейчас еще длиннее, чем наверх. Конечно, там сейчас в замке столько охраны, стража. Но внутренний голос сейчас же напоминал ему, что против этого пламени никакие стражники не помогут. А он? Он, наверно, сможет что-то сделать, сила переполняла его, и ноги сами несли вниз и вниз. Но он все-таки остановился у своих дверей, зашел и взял меч. “Наши встречи невозможны”. Что означает эта фраза и почему ему одновременно назначили аудиенцию? Хорошо, он не собирается с ней встречаться, но встать на стену рядом с другими он обязан. |