Онлайн книга «В плену у ректора»
— Не можешь перейти, почему же? — с искренним интересом спросил Дамбиор. — Честь, ваше величество. Честь и верность. К тому же… в чем-то Марион был прав. Ведь это я заварила всю эту кашу с магическими жилами… — честно ответила Эдиан. Если быть совсем честной с собой, то реакция короля, то, что он не кинулся на нее с кулаками и магией, что смеялся над ситуацией и над собой, вызывало у нее определенную симпатию. Она видела, что он умен, пожалуй, Дамбиора можно было назвать самым умным человеком из тех, кого она встречала, с тех пор как рассталась с Гербертом. И уважение к нему толкало на откровенность. — Что же… — задумчиво сказал Дамбиор. — Это вызывает уважение. Твоя… дурацкая верность и прочее. Твоя сила и изобретательность. Я не хочу вредить тебе, Эдиан, — он посмотрел на нее с улыбкой, но тут же стал серьезным. — Но ты ведь понимаешь, что теперь я должен вступить с тобой в поединок, в котором неизвестно, кто выйдет победителем. И, поверь, я не буду жалеть тебя из-за твоего пола и… юношеской наивности. — Тогда и я вас не буду, — ответила Эдиан. Подумала и сказала: — Но вы не обязаны. Мы можем пойти другим путем. Вы верно сказали — неизвестно, кто выйдет победителем. Может быть, и я. И вы это понимаете. Может, обойдемся без кровопролития, ваше величество? Мне кажется, в глубине души вы понимаете, что бить ослабленному противнику в спину, когда он столкнулся с неведомой опасностью, подло. Что это недостойно великого короля! — Эдиан встала и пристально посмотрела на Дамбиора. — Ваше величество! Мы ведь ничего не знаем о драконах! Возможно, сейчас Эрбин защищает и вас от них! Рухнет защита Эрбина — и твари устремятся дальше… Эллинойс тоже может пострадать. Представьте сожженную пустошь на месте всех наших стран… Вам следовало бы сотрудничать с Марионом, а не бить ему в спину! Дамбиор помолчал, задумчиво глядя на нее. Потом медленно произнес: — Ты можешь оказаться права… Что же предлагаешь ты, маленькая волшебница, заварившая самую серьезную кашу за последние столетия? У тебя неплохо получается вершить судьбы человечества. Что предлагаешь мне? Может быть, ты знаешь, как нужно поступить. Он усмехнулся, а в глазах под густыми бровями блеснуло живое лукавство, он словно помолодел. — Можно поступить вот так, — ответила Эдиан. Провела рукой, сосредоточилась, призывая древнюю, очень сильную магию. Магию клятв и проклятий. Светящаяся серебром сфера размером с голову ребенка возникла в воздухе перед ней. — Клятва короля… — изумленно поглядев на сферу, произнес Дамбиор. — Ты хочешь от меня клятвы короля жизнью и магией? — Да, ваше величество, я предлагаю вам поклясться, что вы не перейдете границы Эрбина с военными целями в ближайшие, допустим… двадцать лет. Дальше сами разбирайтесь с Марионом. — Сильна! — опять расхохотался Дамбиор. — Какая изумительная наглость! Может, все-таки подеремся? — опять лукавый блеск в глазах. — Как пожелаете, ваше величество. Но если верх одержу я, то ваша страна останется без сильного, умного и великого короля. А ваши сыновья еще слишком молоды. — Хитрая бестия! — бросил Дамбиор. В два шага подошел к сфере, взял со стола нож, сделал маленький надрез на пальце и капнул на сферу крошечной каплей крови. Сфера вспыхнула алым пламенем. — Я, король Эллинойса Дамбиор… клянусь своей жизнью и магией… Эдиан взяла с короля еще и клятву, что он и никто по его приказу не нанесет ущерб жизни и здоровью ее друзей, что король позволит им сейчас спокойно уехать… Он, усмехаясь, согласился. Эта клятва не была пустым сотрясанием воздуха. Если король нарушит ее, то действительно потеряет свою магию, а потом умрет. Они оба знали это. Когда все закончилось, сфера взорвалась алыми искрами, и они красивым облаком окружили Дамбиора. В следующие секунды они впитались в тело короля. — Признаюсь, неприятное ощущение, — усмехнулся король, передернув плечами, словно отряхивался. — Мне жаль, ваше величество. Благодарю вас. Я пойду? — Подожди, я с тобой. — Зачем? Со мной мой слуга, — Эдиан кивнула на Сионитла, что, как воин, стоял в стороне и молча направлял шарик так, чтобы «записать» все происходящее. — Хочу проводить вас, — снова усмехнулся Дамбиор. — Ведь вряд ли я еще когда-нибудь тебя увижу. К тому же, пока тут все спят, мне абсолютно нечего делать. Непривычное одиночество ты мне устроила, маленькая бестия. * * * Король действительно проводил ее до шатра, а потом под удивленными взглядами ошарашенных друзей Эдиан, захотел подсадить в седло. — Мое предложение остается в силе, — прошептал он, когда коснулся руками ее талии. — Уверен, из женщины, способной на подобное, получится великолепная королева. А дети у меня уже есть. Приезжай, возможно, Эллинойс любит тебя сильнее, чем Эрбин. — Я признательна вам за ваши слова, ваше величество. Вы разумный король, — вежливо улыбнулась ему Эдиан. Достойный король. И даже человек не самый плохой. Когда они отъезжали, Дамбиор смотрел им вслед, и Эдиан никогда так и не поняла, что было в этом странном взгляде. Может быть, просто уважение к достойному противнику, которого король встретил в этот день. А может, она действительно ему понравилась. Чтобы избежать встречи с пограничными патрулями Эрбина, границу они прошли под пологом невидимости в стороне по лесной дороге. Доехали до одного из ближайших селений. К этому времени у Эдиан было одно желание — выспаться. Хоть немного выспаться после всего. Ведь последние часы она держалась в седле на чувстве ответственности и вздернутости нервов. Но было еще одно дело. Она должна, просто обязана связаться с Гербертом! В селении они не поехали на постоялый двор. Сняли небольшой домик у старухи, жившей в нем со своей взрослой уродливой дочерью — старой девой. Просторная изба явно была велика для них двоих, и они были рады время от времени сдавать ее приезжим жильцам. Тут Эдиан наконец смогла получить в свое распоряжение тазик с водой и, не опасаясь чужих глаз и ушей, выйти на связь с Гербертом. На этот раз тоже не получилось. Она с трепетом ждала, когда поверхность воды забурлит, потом успокоится и в ней проявится суровое любимое лицо. И с досадой думала, что он опять может быть на поле боя. Так и произошло. Она увидела лишь его спину и руки, воздетые навстречу огромной хищной твари, пикировавшей с неба. Она вздохнула и пошла вниз, где дочь хозяйки накрывала для них на стол. И вдруг увидела Кая, стоявшего за углом кухни. Он приложил палец к губам, призывая ее к молчанию и одним движением задвинул ее глубже за угол. Из кухни раздавались голоса хозяйки и ее дочери. — И что, говоришь, Мар сказал, что королю донесли, будто эта магическая девка… как ее… — Графиня Морнгейм, — напомнила матери дочь. |