— Но, Ника…
— Хотя бы на время, пока у меня нет Силы!
— А если ты улетишь, а мы уговорим Максима на следующий день? Это будет глупо, — Грета все-таки начала меня отговаривать. Я скривила губы в ухмылке.
— Если я улечу, к примеру, завтра, то, уверяю вас, как минимум месяц я точно смогу спокойно находиться на службе, Максим просто так вам не дастся, я ведь так сильно ранила его «чувства»! Я не позволю врагам убить себя в первый же день, обещаю, — я посмотрела на Хранительницу милыми щенячьими глазками. Грета, прищурившись, окинула меня странным взглядом, и я не смогла понять, что за ним кроется.
— Хм… Сейчас я как никогда жалею, что у меня нет моих способностей. Ты действительно хочешь сражаться в рядах Воинов, но есть что-то другое, гораздо большая причина, по которой тебя тянет туда. Только вот никак не могу понять, что же это, в чтении лиц я преуспела гораздо меньше, чем в чтении мыслей. Может, скажешь сама? — мягко проговорила женщина, давая понять, что ни в коем случае не хочет на меня давить, но жутко сгорает от банального любопытства. У меня моментально пересохло в горле, и я снова на мгновение увидела на месте Хранительницы свою маму, которой так страшно рассказать о дорогом мне человеке, вдруг она не поймет мой выбор и мои чувства? Тут же отогнав тяжелое наваждение, я пару раз моргнула и посмотрела в витражное окно, окрасившее улицу в неестественные цвета.
— Там находится человек, рядом с которым моих истерик, подобных той, что была ночью, может больше никогда не случиться, — медленно проговорила я, продумывая каждое слово и пытаясь построить предложение так, чтобы в нем был заключен весь смысл, который я хочу передать. Казалось, что сейчас Грета удивилась еще больше, но, тем не менее, ее удивление выразилось лишь в слегка приподнятых бровях.
— До этого момента я думала, что ты любила, да и любишь до сих пор… — начала она, и я рефлекторно замахала руками, не желая услышать продолжение. Хранительница послушно замолчала, ожидая моего объяснения, хотя это явно давалось ей с трудом.
— Понимаете, тут не все так просто… — выдала я стандартную фразу, потому что ничего более умного пока придумать не смогла.
— Но когда же ты успела? — спросила женщина, пребывая в ступоре. — Я имею в виду… О, Святой Ангел, и что же это за Воин?
— Вот блин… — пробормотала я, но идти на попятную уже было невозможно. — Он не Воин, он Звездочёт, — сообщила я, чем привела несчастную Грету в еще большее замешательство. — Он сам вызвался воевать, рвался в бой и всё такое. Его приняли, и сейчас всё хорошо. Ну, хорошо настолько, насколько это бывает на войне, а значит, никак. В смысле… Черт, запуталась! — обвиняющим тоном воскликнула я, словно меня запутал кто-то другой.
— Ника, не волнуйся, пока я тебя понимаю, — успокоила меня Хранительница. — Ладно, пусть будет Звездочет, но мой вопрос не отменятся: когда же ты успела узнать его настолько хорошо, — под словами «узнать его настолько хорошо» Грета явно подразумевала слово «влюбиться», — чтобы он может уберечь тебя от душевной боли? Тем более от такой невыносимой, — безжалостно добавила она, чем совершенно меня не обрадовала. Я снова принялась рассматривать птичек.
— Ну, мы встретились в Оранжевом поселении… — начала я, и у меня перехватило дыхание. В первые минуты я даже не поняла причину своего вдруг ухудшившегося состояния. Меня всегда терзала боль, напоминающая о судьбе этого поселения, но сейчас было что-то другое. О, Господи, я ведь не сказала Трану о том, что случилось с его домом!.. Совсем, совсем вылетело из головы! Ведь он, наверное, ничего не знает. Или знает? Да, наверняка эта новость разлетелась по всей армии. Но Тран выглядел таким счастливым, если бы знал, то скрывать это от меня было бы бессмысленно, я-то ведь там присутствовала! Черт, черт!..
— Эй, Ника, Ника, что с тобой? — разволновалась Хранительница. — Что случилось? Ты ни с того ни с сего вся затряслась! Принести воды?
— Нет-нет, не нужно! Всё… всё хорошо, — попыталась я успокоить не столько Грету, сколько саму себя. — Это просто мои заморочки. Не напомните, на чем мы остановились? — криво улыбнувшись, спросила я. Естественно, женщину такой улыбкой было не провести, но она предпочла предоставить мне свободу в выборе того, о чем говорить.
— Ты познакомилась в Оранжевом поселении с неким Звездочетом…
— А, да. При нашей первой встрече он тут же признался мне в любви, сказав, что мы связаны друг с другом уже много прошлых жизней, мы — части одного целого. Вы не поверите, я сама видела картинку одной из наших прошлых жизней, это так необычно… Он сказал, что у него способность такая — сразу чувствовать свою половинку, и все, больше он уже ни в кого не влюбится. И рядом с ним меня пропитывают такие чувства… Нежности, теплоты, невесомости. Хм, Грета, вы пугаете меня, — честно призналась я, увидев, что Хранительница приподнялась со стула и, вцепившись в края стола до побелевших костяшек, таращится на меня во все глаза. Мое замечание в чувство ее не привело.
— Ты всё это время была связана со Звездочетом, чьей способностью является нахождение родственной души? — севшим голосом спросила Грета, и я даже кивнуть не смогла под ее взглядом, только моргнула. — Святой Ангел! Это же такая редкость! Таких Звездочетов за всю историю Миртрана было не больше пяти! И обо всех них Хранители нашего времени только читали! Но как же… Вы ведь из разных миров… — ошеломленно бормотала Хранительница. — И чувства между родственными душами описываются как неземные, ангельские. Но Максим… — полуутвердительно-полувопросительно произнесла женщина, еще раз словно полоснув лезвием по моей душе. — Ты всё это время металась между ними?
— Ну, металась — это сильно сказано, — я усмехнулась с оттенком легкой горечи. — Но что-то типа того. И вот теперь, Грета, я сделала выбор, понимаете? Я выбрала того, кто не будет намеренно снова и снова причинять мне боль. Теперь вы понимаете, почему мне нужно отправиться к Воинам.
— Да-да, — проговорила Грета с малость обезумевшим взглядом. — Это ведь естественно…
— Что? — резко переспросила я, подавшись вперед. — Естественно? Что вы имеете в виду?
— Встретившись однажды, родственные души все время будут тянуться друг к другу, где бы они ни были. О, и почему я узнаю всё это только сейчас?.. Даже если бы ты отправилась обратно на Землю, тяга никуда бы не делась. Это сильно терзает обоих людей. Они никогда не станут по-настоящему счастливы вдали друг от друга. И если… — Хранительница запнулась. Вообще она говорила так сбивчиво и взволнованно, что новый образ как-то не вязался с вечно спокойной и улыбающейся Гретой. — Если один из них умирает, душа другого раскалывается. Прости, что говорю столь страшные вещи, но ты должна знать. Ты должна была знать всё это с самого начала, но я ни разу не видела подобного Звездочета в твоих мыслях.
Я молчала и обдумывала всё услышанное. В принципе, практически ничего нового, разве что известие о расколотых душах задело за живое. «Это ведь естественно»… Получается, все мои метания напрасными были? Я бы всё равно, в конце концов, пришла к Трану? С одной стороны, это обидно для других моих чувств и, в частности, самообладания. Сложно представить, что тяга к человеку из прошлых жизней пересиливает всё остальное. Но, с другой стороны, я ведь уже приняла решение. А после всего, что сказала Грета, поняла, что это решение правильно. Вдруг стало невероятно легко, и я заулыбалась, как идиотка. Резко захотелось действовать, энергия переполнила все клетки моего тела, и отголоски той эйфории, что я обычно чувствовала с Траном, напомнили о себе. Я вскочила со стула.
