— Ну, как тебе сказать… — Максим тоже принялся всматриваться вдаль. — Не думаю, что тысяча Воинов — это мелочи жизни, тем более, они наверняка мощно подготовились к нашей встрече. Плюс враги находятся рядом с Источником, который играет не за нашу команду. Так что приземлиться на центральную площадь перед резиденцией Правителя — это если не самоубийство, то что-то около того.
— Ну так и мы стали сильнее! — упрямилась девушка. — Глеб вон горы построил громадные, что ему мешает сделать гигантское землетрясение с огромными расщелинами, в которые Воины будут проваливаться сотнями?
— Ну ты, подруга, жестокая! — выдохнула я. Но, хоть меня и слегка ужаснула ее идея, она оказалась вполне ничего.
— А вы всё наивно считаете меня самым хрупким созданием из вас! — усмехнувшись, ответила Эрика и, посерьезнев, продолжила:
— Приземляемся если не перед главным входом, то где-то рядом с дворцом и начинаем массовую атаку! Что сказал нам Грос? Выпустить Стихию! Ну так и займемся этим! Будем так атаковать в полную мощь, чтобы подняться еще на один уровень выше, используем все наши силы, но снесем этот эпицентр зла к чертям!
— Да в моей семье, оказывается, вырос оратор, — пробормотал Глеб, забыв, что в воздухе Эрика услышит даже безмолвное шевеление губами, за что получил воздушный подзатыльник.
— В общем, я согласен, — сказал Макс, повернувшись ко всем нам. — Приземлимся на месте, которое выберем по мере приближения к центру города, сориентируемся по ходу дела. Согласны?
— Так точно, командир, — за всех ответила я, незаметно для брата и сестры послав Максиму воздушный поцелуй.
Несколько раз позволив себе устроить привалы с поочередным сном и бдением, мы все равно довольно скоро добрались до цели. Когда на горизонте наконец-то показалась столица вражеской Долины, у меня внутри все сжалось от гремучей смеси эмоций. Предвкушение разгрома врага смешалось со страхом от предстоящего ужаса. Интерес к городу, который из нашей команды не видела только я, соединился с желанием вернуться в мирный солнечный Дилариум, каким он был когда-то. Я медленно сделала глубокий вдох, пытаясь замедлить биение сердца, но попытка не увенчалась успехом. Заметив, что Эрика прислушивается к приближающемуся грому сражений в Бэхсалорте, стала ждать, когда она сообщит нам что-нибудь ценное.
— Странно… — пробормотала она, и вдобавок к своему суперслуху стала еще и вглядываться в очертания стремительно увеличивающегося города. — Вокруг дворца даже близко никого из наших Воинов нет, слишком большой диаметр пустующего круга. Я, конечно, понимаю, что дворец оставлен на десерт для нас, но хоть какие-то попытки атаковать его, чтобы увеличить наши шансы на победу, они должны были сделать!
— К чему ты клонишь? — не понял Глеб, тоже всматриваясь в силуэт Бэхсалорта.
— Мне кажется, что вокруг дворца стоит какой-то непроницаемый купол… — неуверенно ответила его сестра. — Мало того, что в этом круге нет никаких сражений и даже отдельных нападений, я еще и слышу хуже всё, что там происходит. Точнее, я вообще практически ничего не слышу, а это весьма прискорбно. Нам надо как-то проверить мое предположение, иначе мы можем провалиться, еще не начав целенаправленную атаку. Как впишемся в этот купол невидимый, так и сгорим, или умрем от удара током, или еще что.
— Думаю, я смогу это сделать, — сообщил повелитель Земли, выставив перед собой ладонь, на которой по крупицам начал собираться маленький камешек. — Черт, я создаю камень из ничего! Охренеть! Вот это я понимаю — новый уровень силы! Как насчет огромного булыжника, который я сброшу куда-нибудь недалеко от центра предполагаемого купола?
— Хорошая идея, — согласилась я, — только у нас снова возникает проблема того, что мы окажемся на виду. Никто не против легкого тумана? Надеюсь на твою помощь, — я посмотрела на подругу, и та одобрительно кивнула. За несколько секунд я заполнила пространство вокруг нас и на много метров вперед сотнями тысяч микроскопических капелек, которые Эрика раздула на огромное расстояние. Окружающее пространство тускнело на глазах, и вскоре мы летели только благодаря слуху Эрики и частично посредством информации, поступающей мне от парящей в воздухе воды. Да, звучит немного безумно, но по-другому и не объяснишь. Возникшим в мгновение ока туманом мы все равно явно привлечем внимание врагов, но так они хотя бы не сразу нас заметят. Надеюсь, что они не начнут палить вверх наугад, чтобы хоть как-то нас зацепить.
Через несколько минут мы парили над дворцом, и тугой узел моего страха находился теперь не только в области живота, казалось, что я вся — сплошной узел. Дышать стало труднее, ладони вспотели, хотя в скрывающем нас тумане было очень холодно, в затылке неожиданно возникла какая-то пульсирующая боль, мешая сосредоточиться и взять себя в руки, дабы быть готовой к отражению атаки в любой момент. Решив хоть как-то отвлечься от этого страха, я посмотрела на Глеба и изумленно выдохнула: он держал в руках огромный булыжник, который оказался уже больше него самого. Мда, от страха избавиться не удалось, это зрелище повлекло за собой обратный эффект: если над дворцом и впрямь защитный купол, то эта громадная махина отлетит в нас. Это будет самая нелепая смерть из всех, которые уже пытались нас настичь. Истерично хихикнув, я привлекла внимание Макса и тут же смутилась, но, как ни странно, он верно истолковал мой смех и ободряюще улыбнулся.
— Держись, — едва слышно прошептал он, — скоро мы всё закончим.
Я кивнула и сделала глубокий вдох. Заметив, что Глеб готов к сбрасыванию булыжника, кое-как собралась с мыслями и приготовилась действовать, пытаясь предугадать всевозможные последствия этого сброса. Парень обвел всех нас взглядом.
— Сбрасываю? — слегка неуверенно спросил он и, получив в ответ утвердительные кивки, шумно втянул носом воздух, резко разведя руки в стороны. Каменная громадина со свистом помчалась вниз и моментально скрылась из поля зрения в густом тумане. Как и всегда в моменты сильнейшего эмоционального напряжения, казалось, что время замедлилось или остановилось вовсе, но на самом деле не прошло и пяти секунд, как мы услышали жуткий грохот, а уже через мгновение булыжник летел обратно в нас. Глеб молниеносно выставил руки вперед, и камень разбился о его ладони, разлетевшись миллионами обломков, так и норовящих всех поцарапать. Когда каменный дождь прекратился, я осторожно открыла глаза.
— Значит, купол, — озвучила итог Эрика и нервно поежилась. — Представляю, как быстро бы закончилась война, напорись мы на эту защитную стену. Мигом бы померли.
— Нет, — я отрицательно покачала головой. — Булыжник ведь отскочил от купола целым и невредимым, значит, и мы не сгорим и не умрем от удара током, нас всего лишь отбросит. Странную они все-таки выставили защиту. Гуманно как-то, — с нахмуренным видом пробормотала я, пытаясь понять, почему над дворцом стоит именно эта защита.
— Забота так и хлещет через край, — скривился в усмешке Макс и посмотрел на нас с Эрикой. — Хоть нас уже стопроцентно засекли, туман рассеивать не будем, внизу его все равно нет, а так хотя бы в легкое замешательство их введём. Приземляемся все вчетвером перед главным ходом, а там посмотрим, стоит окружать дворец или нет, — распорядился он и, на мгновение закрыв глаза, что-то неслышно прошептал. — Ну, финальная битва, к которой мы так долго подбирались, ждет нас. Готовы воплотить в жизнь наставление Гроса?
