Короткая и совершенно не пламенная речь мужчины сработала по-разному: Воины мобилизовались, принялись распределять позиции, обсуждать тактику или что-то там, а я даже не могла пошевелиться. Взгляд расфокусировался, ладони вспотели, в горле застрял гигантский ком, а накатывающая паника заблокировала ход мыслей. Все, что получалось делать, — дышать, хотя и это давалось с трудом. Я приложила ладони к груди в надежде, что это поможет легким вернуться в рабочий ритм, но тут же вздрогнула от прикосновения чьих-то рук к моим плечам.
— Просто дыши, — раздался рядом с правым ухом любимый голос. — Вдох. И выдох. У нас всё получится.
Резко обернувшись, я сжала Максима в объятиях. Жаль, что было непозволительно продлить это мгновение счастья хотя бы на несколько секунд. Отстранившись от командира, внимательно просканировала его внешний вид в частности и состояние в целом. И ничего не поняла.
— Ты выглядишь каким-то слишком… здоровым. — Было не совсем понятно, радоваться такому повороту событий или искать скрытый подвох.
— Мне вкололи какую-то ядерную штуку, — пояснил Максим, кивком указывая в сторону Глеба. С него стянули многослойный комбинезон, и прямо сейчас Воин-медик делал укол куда-то в шею. Спустя несколько секунд повелитель Земли заметно ожил: кожа порозовела, глаза заблестели, даже спина выпрямилась. Будто проснувшись, парень встряхнулся и удивленно почесал затылок: видимо, переход от состояния холодного зомби к нормальному человеку оказался слишком резким.
— Почему вам сразу не сделали эти уколы? — с досадой, но вполголоса, чтобы не привлечь внимания Воинов, спросила Эрика. Сначала я тоже хотела возмутиться, но, проведя аналогию с моей способностью стремительного восстановления энергии, предположила, что эта вакцина явно не безвредна.
— Потому что это крайние меры, Рик, — ответил повелитель Огня. — Этот препарат вкалывают смертельно раненным солдатам, когда преимущество находится на стороне врага и в бою ценен каждый Воин. Организм мобилизует все свои ресурсы для последнего рывка, а затем…
— Что?! — подруга вскочила на ноги и в отчаянии уставилась на брата. — То есть после битвы вы… Вы…
— Мы не умрем, — Глеб покачал головой, взяв сестру за руки. — Даже не надейся, что я тебя оставлю без своего братского надзора. Мы ведь не были смертельно ранены…
— Ну, в какой-то степени… — возразил Богдан, вероятно, вспомнив, в каком состоянии он увидел Глеба во время его спасения.
— Это не совсем то. Поэтому в итоге нас просто вырубит на какое-то время.
— Я почти уверен, что на несколько дней, — усмехнулся Макс. — Не самых приятных дней. Но сейчас надо думать о другом. Скоро здесь появится Эдайла, и нам надо решить, как мы будем действовать. Нужно понять, почему эта сумасшедшая вас боится, — командир обвел взглядом четверых новоприбывших.
— Скорее всего, наши силы она перетянуть себе не может, — первым заговорил Сеня. — Иначе стремилась бы затащить нас сюда вместе с вами, а не пыталась прикончить.
— Делаю ставку на то, что наши силы для нее губительны, поэтому мы просто должны напасть на истеричку, — Ян поддержал первоначальную идею друга, но Эрика остервенело замотала головой. Я испугалась, что та сейчас отвалится.
— Нет, нет и нет! Вы не будете нападать на нее одни, надо разработать план наших совместных действий.
— И она снова отберет у вас магию? — не поддержал идею Данила. — Это весьма осложнит задачу.
— Сражаться придется всем. Ты же не думаешь, что мы будем стоять в сторонке и смотреть, как она пытается вас убить? — осведомилась я будничным тоном, давая парню понять, что наше участие в решающем бою не подлежит обсуждению. — И не забывайте про последнее напутствие от Гроса.
— Ты про Стихию? Думаешь, за этими словами действительно кроется загадочный способ уничтожить Эдайлу? — с долей скепсиса в голосе спросил Макс, и я почувствовала, что начинаю закипать.
— Да почему вы считаете послание Гроса бессмысленным?! Он же чертову кучу лет был Верховным Хранителем Серебряной Долины! А это должно говорить о том, что ворчливый старик являлся не совсем идиотом. Если бы для победы нужно было шандарахнуть со всей силы магией, как это сделали мы, он бы так и написал! А «выпустить Стихию» — это наверняка иной уровень, что-то совершенное другое.
— Если ты права, то почему Хранитель не написал точную инструкцию к действию? — осторожно спросил Богдан, зная, что от психующей меня одни проблемы. Я сделала глубокий вдох, не торопясь отвечать, ибо сама пыталась найти ответ на этот вопрос. С какой целью Грос перед своей приближающейся смертью оставил нам очередную загадку, а не подсказку? Это же не было его последним приколом над нами? Мол, я тут хоть и помираю, но вам спуску не дам, сами разгадывайте. Хотя… Вполне в его стиле.
— Может, в том-то и суть, что мы сами должны догадаться? — заговорил Глеб. — Это же Миртран. Здесь не просто обитает магия, летают драконы и все такое. В этом мире большое значение имеет душа, грубо говоря. На Земле это понятие размыто, одни в нее верят, другие — нет, а здесь она является частью жизни любого человека, она играет какую-то роль, здесь душа действительно существует. Она неотъемлемая часть этого мира.
— Не очень понимаю, — нахмурился Ян. — Как-то ты совсем издалека начал.
— Я это к тому, что мы самостоятельно должны понять, как действовать. Должны на каком-нибудь там ментально-духовном уровне осознать, кто мы есть, зачем мы здесь, в чем наша сила и предназначение. Плюс нужно понять, как мы связаны с Эдайлой, в чем ее слабость и все такое. Наверняка у ее и нашей магии общие корни, это же чертов Миртран, здесь всё так устроено! И когда мы соединим все знания вместе, решение само к нам придет. И Стихия освободится. Какая-нибудь совершенно новая, другая, которая… которая… — Глеб замолчал, пытаясь подобрать нужные слова, но Ян его опередил:
— Которая грохнет эту стерву!
— Ну можно и так сказать, — с улыбкой согласился повелитель Земли. Данила, теперь слегка пришибленный от такой туманной версии, яростно сжимал виски.
— Голова раскалывается, блин, — сдавленно пробормотал он. — О’кей, допустим, ты попал в точку. Как мы сейчас начнем осознавать свое предназначение и его связь с чокнутой дохлой невестой? Будем медитировать, проводить спиритический сеанс, что-нибудь еще?
— Ты утрируешь, — с легким упреком сказала Эрика, и Данила стал вторым распсиховавшимся членом команды после меня.
— Я ни фига не утрирую! К нам сейчас примчится богиня-убийца, которая разносит мир по кусочкам, а у нас нет никаких идей, как ее остановить! — от избытка эмоций парень вскочил на ноги. — Все, что мы имеем, — загадка от погибшего Хранителя да знание того, что Эдайла нас боится! И вот как из этого выжать эффективное решение, которое приведет нас к победе? Только обращением к высшим силам, не иначе!
— В каком-то смысле ты прав, — негромко проговорил Максим. — Святой Ангел иногда нам подсказывал, что делать, как бы дико это ни звучало. Жаль, что это всегда происходило спонтанно и независимо от нашего желания, поэтому сейчас придется усиленно работать мозгами. В этом мире все символично, каждая мелочь может что-то да значить. Иногда это выглядело чересчур по-детски, например, квартиру Глеба построили внизу, ближе к земле, а Эрики — наверху. Теперь главное — найти такие же зацепки, которые могут связать нас с Эдайлой и Святым Ангелом.
