Я огляделась, пытаясь найти кого-нибудь ещё из Воинов, защищавших нас, но не видела никого — вообще никакого движения. Когда Эрика немного утихомирила разбушевавшийся ветер и у меня перестали слезиться глаза (от ветра ли?), я разглядела неподалёку знакомое лицо. Неспешно подошла, хлюпая по раскисшей земле, и присела на корточки рядом с Таби. В неподвижном взгляде, устремленном в серое небо, застыло напряжение, словно женщина отключилась в самой середине атаки и даже не успела понять, что её жизнь вот-вот оборвется. Левая рука была обожжена до середины плеча, но больше никаких существенных ран я не заметила. Теперь даже не понять, как Таби умерла. По щеке прокатилась незваная слеза, за ней вторая, третья… Странно плакать, когда даже не чувствуешь, отчего. В голове заскреблась одинокая мысль, что нужно закрыть Таби глаза — так же вроде принято, да? Но я не смогла. Не получилось заставить себя прикоснуться к ней — к женщине, которая беспокоилась обо мне, подарила глоток воды после пытки в огне и заряжала смелостью одним только своим видом. Если прикоснусь, её смерть станет реальной, осязаемой, подберётся слишком близко, а я этого не хочу. Интересно, а Свирайта тоже нет в живых?
- Эй, народ, — обеспокоенный голос Богдана заставил подняться и вернуться к друзьям. — У Лабиринтов действительно собирается какой-то слишком густой туман, или мне кажется?
Я вгляделась в узкую белую полоску у подножия скал. Надо же, как далеко нас отбросило во время битвы, если учесть, что первоначально мы приземлились совсем недалеко от них. Где-то там я посадила дерево… Семечко наверняка выдернуло из земли во время нашей атаки. Или оно осталось там и теперь никогда не сможет прорасти из-за толстого слоя застывшей лавы. Мысль об этом так больно ударила, что я даже не сразу заметила крошечный магический крючок, который снова вцепился в мою Стихию с намерением вырвать её с корнем. Наглая, настырная, мерзкая Эдайла. Как же нам от тебя избавиться?
- Ну-ну, а я уже почти соскучился по этому саднящему ощущению внутри, — озвучил схожие с моими мысли Максим. — Это же не наш туман? — он посмотрел сначала на меня, потом на Эрику. Мы синхронно покачали головами, отрицая свою причастность к этому явлению. А белая линия меж тем уже превратилась в широкую полосу, но оставалось непонятным, приближается она к нам или просто увеличивается в размерах. Жжение в груди возросло, и последние сомнения о происхождении неизвестной белой пелены рассеялись.
- Что на этот раз? — напряжённо пробормотал Глеб. — Земля как будто замерзает.
- Я ничего не чувствую, — Сеня прикоснулся к земле и снова посмотрел вперёд. Полоса становилась все шире, словно Лабиринты Теней в отместку послали к нам собственную волну. От разливающегося в груди жара стало тяжелее дышать, по шее стекла капля пота.
- Совсем плохо? — осторожно и даже неуверенно спросил Богдан, словно боялся, что я наору на него за этот вопрос. Я лишь сжала кулаки, защищая свою Стихию, и шумно вдыхала и выдыхала воздух.
- Я не отдам ей Стихию, — с губ невольно сорвалось злое шипение, хотя я не собиралась ничего говорить. — Она её не получит. Ты её не получишь! — вырвался крик из груди, в которой сейчас все внутренности словно смешивались в адском блендере.
- Она осталась одна, — раздался рядом успокаивающий голос повелителя Огня. — Пока что. Мы должны справиться с ней сейчас.
Эдайла приближалась, мы знали, чувствовали это. Не высовываясь, чтобы не подставляться, она летела к нам в этом молочном тумане. Как и чем она его сотворила? Это не природное явление, что же тогда? Очередная хмарь с ментальным воздействием?
- Нет… — прошептала подруга, паническим взмахом руки закрыв рот, но тут же её отдернула. — Нет, нет, нет!
- Что это?! — чуть ли не в унисон крикнули мы, уставившись на Эрику, которая явно смогла почувствовать природу угрозы раньше нас.
- Это призраки… Души… Опять!
- Так вот где она пропадала — вытаскивала души из Лабиринтов!
До нас долетело морозное дыхание тысяч восставших душ. Эдайла до сих пор нигде не показалась, но наступление призрачной волны замедлилось. Мы напряженно ждали, в голове стремительно проносились мысли о том, что же мы можем противопоставить силе душ, потревоженных уже не в первый раз. Воспоминание о пробитых ребрах и раздавленном сердце яркой вспышкой пронеслось перед глазами. Чтобы не рухнуть на землю, я схватилась за Макса и Богдана, стоявших по обе стороны от меня. Как сражаться с тем, на кого не действуют силы природы, а у нас больше ничего нет?
Белая полоса сузилась, словно впитываясь в землю, и спустя несколько секунд я практически разуверилась в нашей победе. Мёртвые стали оживать. Поднимающиеся на ноги Воины с грацией марионеток взбирались на драконов, которые брыкались, хлопали израненными крыльями, размахивали хвостами и вроде как были напуганы происходящим. Или, если они не были умершими, а в них все равно вселились души, так они боролись с незваными паразитами внутри себя?
Пока мы, замерев, как истуканы, бессмысленно тратили свои последние минуты, восставшая армия начала медленно к нам приближаться. Заметно поредевший туман не исчез совсем — значит, сами призраки тоже будут нападать на нас. Пролетать насквозь, замораживая внутренние органы, впиваясь в них призрачными пальцами и оставаясь совершенно неуязвимыми. И пока мы будем тратить остатки сил на бесполезные попытки отбиться, ожившая армия тех, кому больше не страшна смерть, придет по наши души. А Эдайла лишь взмахнет рукой, чтобы без лишних усилий забрать наши стихии себе. Это конец.
— И что мы будем делать? — срывающимся голосом спросил Данила. Все молчали. Никто не осмелился произнести вслух слово «умирать». Ведь это так противоестественно — исчезнуть из жизни, когда ты еще толком появиться в ней не успел.
— Нам нужно узнать эти восемь проклятых слов, — убито прошептала Эрика. — Пусть это кажется бредовым, но у нас все равно больше ничего нет. Не помогут они — не поможет уже ничего. Нашей магии с призраками не справиться. Они разорвут нас. Я до сих пор помню это ощущение… — последние слова она произнесла едва слышно. Меня затошнило от осознания того, что я вспомнила про эти идиотские слова, подарила друзьям надежду, а потом сама же и отняла. Лучше бы вообще ничего не вспоминала! Кажется, я сейчас потеряю сознание.
— Нам не долететь до Греты! — Состояние Данилы стремительно возвращалось к стадии истерики.
— Но мы можем попробовать с ней связаться… — задумчиво проговорил Богдан, глядя себе под ноги. Да, становится на крошечную частичку спокойнее, если не видеть того, что скоро нас настигнет.
— Связь не работает.
— А наша телепатия работает! И Грета тоже телепат, она сильнейший Хранитель в Миртране. Если мы объединим наши силы и попробуем до нее дотянуться, может, она услышит и откликнется?
— А если нет…
— У нас выбора нет! Это единственное, что мы сейчас можем сделать, Эрика права. Не получится — значит, сдохнем! Но вдруг получится?
— Если получится, я станцую голышом напротив храма Хранителей, — Ян нашел в себе силы усмехнуться. Никогда, никогда не видела человека более позитивного и оптимистичного, чем повелитель Молний. Если я сейчас скажу, что обожаю его, Макс сильно обидится? — Вам придется отбиваться вчетвером, потому что во время ментальной магии мы стихиями управлять не можем.
