— Думаешь, сейчас самое время? — уточнила я, разглядывая темно-серые перчатки. — Ночь уже, и все такое… — Не понимаю, что меня смутило больше: наличие этой комнаты в храме или Максим, жаждущий увидеть, как я истерично буду колотить по груше. Он тоже взял перчатки и сразу же их надел.
— А когда будет то самое время? Завтра, или послезавтра, или после нашего возвращения на Землю? Что, твой яростный запал уже сдулся? Не хочешь отомстить этой груше за то, что даже после победы в войне тебя и дальше хотят заставить страдать?
— Она ни в чем не виновата!
— А здесь никто ни в чем не виноват, и все равно вокруг продолжает твориться какой-то апокалипсис, стараясь ударить побольнее. Примерно вот так!
Макс ударил по груше, заставив её качнуться в мою сторону и чуть не попав по лицу. Первым порывом было заорать, что он вообще уже офигел, но я сдержалась. Стояла, вытянутая, как струна, в каждой мышце чувствуя напряжение, которое рвалось на волю. И только спустя несколько секунд догадалась, что не нужно подавлять в себе это желание. Именно этого и пытается добиться мой командир. Который, кстати, снова попробовал достать меня, толкнув грушу сильнее. Резким, но не слишком удачным взмахом руки я остановила её, тут же ощутив противную боль в запястье.
— Ай, — непроизвольно вырвалось сквозь стиснутые зубы. Гневно зыркнув на этого наглого брюнета, который уже действительно начинал меня бесить, я надела перчатки, замотав крепление на запястьях. — Мне же, вообще-то, больно! — крикнула я, сделав лёгкий удар по груше, примериваясь к ней.
— Что-то по тебе незаметно, — возразил оборзевший Максим, ударив ещё сильнее. Я зарычала и толкнула снаряд сильнее, но мой более уравновешенный противник легко уклонился.
— Незаметно? — Ещё удар. — Да вместо меня одна сплошная боль.
— Ну так какого хрена ты позволила ей занять твоё место? — Много, слишком много презрения сквозило в голосе Максима. Или мне кажется? Он схватился за грушу обеими руками и с размаху отправил её в полет, выбрав пунктом назначения моё лицо. Пришлось отскочить в сторону, чтобы меня не снесло. Чёртов командир, каким обнаглевшим был, таким и остался!
— Думаешь, так легко с ней справиться? — глядя на раскачивающийся кожаный цилиндр, спросила я.
— Ты хотя бы начни, — с усмешкой произнёс Макс. — От одного нытья особой пользы не будет.
— Нытья? — меня захлестнула волна возмущения. Да как он смеет! — Нытья, говоришь? То есть проговаривать вслух свои страхи — это нытье? — Удар поднял облачко светлой каменной пыли.
— Конечно.
— То есть когда я заявляю, что не вернусь на полигон смерти, который будет сниться мне всю жизнь, — это я ною? — Два быстрых удара.
— Именно.
— А уж когда я просила судьбу прекратить мои мучения — это, наверное, был верх нытья? — Три удара, отбивших ритм.
— А ты быстро соображаешь, моя любительница поныть.
— Замолчи! — заорала я и, прокрутившись на носочке, в отработанном и давно забытом движении ударила по груше ногой. Отвыкшая от подобного нога тут же заболела, разозлив меня ещё больше. Какое хрупкое, слабое тело! Неудивительно, что его захватила боль, вытеснив меня далеко за его пределы. Перенеся вес тела на здоровую ногу, я принялась безостановочно бить по груше, словно она являлась виновницей всех моих бед. Словно она и была тем самым олицетворением боли, которую я всей душой желала выдернуть из себя с корнями. Несчастный снаряд стойко выносил мои удары, позволяя видеть в нем всех, кого я ненавидела: Эдайлу, Краймиуса, зверя, убившего семью Лира, саму безликую войну. Мы не заслужили эту боль, мы никогда её не заслуживали! Мы только начали жить, а у нас уже отняли самых дорогих людей. Мы только начали выходить из тьмы, а нас забросили в самый центр ада. Несправедливо. Несправедливо!
Боль, беспощадно жалящая душу, перетекала в тело: пальцы, запястья, локти, плечи, становясь другой, более понятной, приземленной, а главное, подвластной мне. Я могла уменьшить её, замирая, или усилить, продолжая остервенело мучить свое тело. Пришедшее осознание подарило облегчение, но этого было мало: я не хочу контролировать боль, я хочу избавиться от неё! Остановившись и пытаясь восстановить сбившееся дыхание, я смотрела на трясущиеся руки и содрогалась всем телом в беззвучных рыданиях. Боль тяжёлым грузом застряла где-то то ли в груди, то ли в горле, не позволяя произнести ни слова.
— Давай, Ник, не бойся, — прошептал прямо над ухом Макс, непонятно когда успевший оказаться у меня за спиной. Он же вот только что маячил за грушей, раззадоривая и задевая, разве нет? — Кричи. Здесь тебя никто не услышит.
Из горла вырывались лишь истеричные всхлипывания, а на большее не оставалось сил. Как будто боль отняла мой голос. Тогда Максим резко развернул меня к себе лицом, больно впиваясь пальцами в измученные плечи.
— То есть ты все-таки дашь ей победить тебя, да? Покажешь ей, что все испытания были пройдены зря, что ты сломалась и готова сдаться? И это конец пути?
— Нет! — что есть сил заорала я, отталкивая Макса подальше от себя. Нет, нет, нет! Комната вокруг закружилась, сдавливая со всех сторон. Я рухнула на колени и закричала.
Крик лился беспрерывным потоком, словно внутри меня его накопилось так много, что теперь он пытался заполнить собой все окружающее пространство. Лёгкие горели, горло саднило, голова разрывалась, а я продолжала кричать, выплескивая наружу горечь, ядом отравлявшую мою душу столько времени. Казалось, она залила всю комнату чёрной булькающей жижей, но сейчас я в ней не тонула. Лишь когда где-то на дне моей души остался маленький горьковатый осадок, от которого мне наверняка никогда не избавиться, я замолчала и обессиленно легла на каменный пол. Пока тёплые пальцы бережно снимали с меня перчатки, я лишь наблюдала за ними, краем сознания отмечая изящность движений. А как только родные руки аккуратно подхватили меня, наконец-то закрыла глаза и позволила себе отключиться от мира.
Второе пробуждение в мирном Миртране совсем не походило на первое. Не было чудесной музыки и льющегося в окно волшебного света, но и чудовищных рыданий — тоже. Только спокойная, прохладная, апатичная пустота в выскобленной вчера душе. Я вздохнула от непривычного облегчения. Знаю, что последует дальше: пару дней сознание продержится в подобии анабиоза, защищая меня от любых новых потрясений и сильных эмоций, а уже потом я постепенно начну заполнять пустоту, превращаясь в живого человека. Это хорошо. То, что нужно.
Цвет неба за окном сообщал, что Церон ещё не поднялся. Наверное, поэтому и музыки на улицах пока нет — все спокойно спят. Однако ко мне сон больше не шёл, и я решила не терять времени зря: отправлюсь на поиски еды. Чувство голода оказалось таким сильным, что вызывало тошноту. Ну да, вчера я только попила бульон да съела грушу. Ах да, молео. Вчера вообще был день ненастоящих груш: сначала молео, потом боксерская…
Потянувшись, я чуть не заорала на весь Дилариум. Боже, боже, боже, как же все болит! После стольких физических испытаний в этом мире тело все равно оказалось не готово к такому резкому возвращению к былым тренировкам. Запястьями я могла шевелить только с подключением силы воли, до скрежета стиснув зубы. Костяшки сбитые, хотя я надевала перчатки, все руки в каких-то микрогематомах. Пошевелив ногами, убедилась, что правая лодыжка тоже противно ноет. Ну я и развалина, честное слово. С горем пополам выбравшись из кровати, нашла на стульчике комплект одежды. Хм, новый, черный облегающий джемпер и серые штаны. Неужели Максим озадачился вопросом чистой одежды для меня? О, нет, он же не переодевал меня ночью? Кровь тут же прилила к лицу, но я довольно быстро вспомнила, что раздевалась сама, на полном автомате. Макс, по-моему, просто проводил до комнаты. Или до кровати? Кажется, он что-то сказал перед уходом. Или нет… Ой, к черту, что теперь гадать, есть чистая одежда — и замечательно. И даже если Макс видел меня без одежды, вряд ли ему понравилось увиденное, после боя-то с грушей. Да он меня тут какой только ни видел! Пьяной на празднике — да, ревущей и беспомощной — не раз, не накрашенной — постоянно, предающей — тоже было. Теперь вот еще и практически голой. Да у нас в Миртране прямо экспресс-курс по всем стадиям отношений был! Только, хм, в такой, легкой версии.
