- Нет, не больше часа. А ты чего так рано проснулась? — первым спросил он, хотя у меня уже был наготове вопрос “как все прошло?”. Видимо, сама судьба подсказывает, что лучше не врать ещё больше: я и так все уже узнала.
- Я успела отдохнуть. И очень, очень хочу есть, но не в курсе, где тут хранится еда.
- Я сейчас чего-нибудь принесу, садись.
- Не надо, ты же сам только что с дороги, уставший и все такое!
- Не парься, я тоже с удовольствием позавтракаю.
Добряк Глеб ушел, потирая сонные глаза. Ведь наверняка же не спал всю ночь. Интересно, как он добирался туда и обратно? Если на драконе, то при таком способе передвижения явно не поспишь.
Вспомнив, что тут вообще-то еще и Макс рядом есть, я повернулась к нему и молча уселась на подлокотник кресла. Он, тоже не говоря ни слова, взял мои ладони и внимательно их рассмотрел, нежно проводя пальцами по коже. Притянул их к губам и медленно, по очереди поцеловал каждый палец, словно извиняясь за то, что им пришлось вчера перенести. Хотя извиняться, по-моему, было не за что: метод Максима, хоть и оказался жестким и совсем не педагогичным, все-таки помог частично избавиться от едкой желчи, разъедающей меня всё это время. Сегодняшняя пустота в голове определенно лучше, чем взрывоопасная смесь, постоянно бурлящая и угрожающая стать бомбой замедленного действия. А пустоту я потом обязательно заполню, желательно чем-нибудь позитивным.
- Спасибо, — я провела кончиками пальцев по щетинистой щеке. Интересно, парням тут тоже выдали бутылочки с маслами, удаляющими волосы? Ни разу не видела, чтобы у них тут слишком сильно отрастала борода. Мы с Эрикой нашли такие у себя в ванных комнатах немногим позже того, как прибыли в Дилариум. Крайне полезная вещь, а главное, с долгим эффектом. Боги, о чем я думаю в такой романтичный и серьёзный момент? Не удержавшись, я все-таки рассмеялась и наверняка выглядела очень странно.
- О чем ты подумала? — с ответной улыбкой и заметным облегчением в глазах спросил Максим. Видимо, не знал, чего от меня ожидать: “спасибо” или “какого хрена ты бил меня грушей”. Я замотала головой, тут же успокоившись.
- Да так, ты же знаешь, что я сумасшедшая. Лезут всякие мысли в голову.
- Ты не представляешь, как я рад видеть тебя смеющейся, — не стал допытываться командир, усадив меня к себе на колени и уткнувшись носом в моё плечо.
- Я ведь почти сразу догадалась, что ты специально меня выбешиваешь. И все равно повелась. Твой талант раздражать всегда при тебе.
- Я и сейчас тебя раздражаю? — пробормотал он, отклонив меня назад. — А так? — прошептал, целуя в шею. Я прикрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями, но они упорно разбегались. В сознательное состояние меня вернули шаги за дверью, которые мы с Максом услышали одновременно. Он вернулся в вертикальное положение, а я так и осталась лежать на его коленях поперёк кресла кверху пузом. Ещё и голову назад откинула в довершение картины, которую увидел Глеб.
- Да у вас тут идиллия, — усмехнулся друг, ставя на стол небольшой поднос. — Какая редкость.
- Мы совершенствуем свои отношения, — в тон ему ответил командир.
- Прогресс налицо. Ник, тебе сварили кашу и нарезали туда каких-то неизвестных фруктов. Каша, если что, тоже неизвестная.
- Ничего аппетитнее в жизни не слышала, — откликнулась я и сползла на пол, поближе к столу. Парням приготовили яичницу с беконом — универсальное блюдо во всех параллельных мирах. В больших кружках остывал чай с изумительным ароматом ягод. А ягод каких? Да, неизвестных. Я накинулась на кашу, как узница, заморенная голодом. Какое-то время в комнате звучал лишь звон столовых приборов.
- Кстати, — дожевав последний кусочек и повернувшись ко мне, заговорил Глеб, — у меня для тебя хорошая новость. Церемонии у Лабиринтов Теней не будет.
Мои брови изумленно взлетели вверх. Хранители вот так просто изменили решение? Не может быть, чтобы причиной этому послужил мой вчерашний протест. Они, конечно, вечно читают чужие мысли, но про него могли и вовсе не знать. А вот откуда Глеб узнал про мою истерику, было понятно: они тут с Максом наверняка весь час до моего прихода обсуждали события последних суток. Или, может, мой ор был слышен даже в Горной Долине?
- Надеюсь, не случился какой-то очередной трындец, отменивший мирную церемонию? — обеспокоенно спросила я, отмахнувшись от мрачных воспоминаний, всегда готовых всплыть в любой момент. — И ты-то откуда знаешь?
- Частично мне рассказали, что знали, Тари и Зитсу. Ну а ещё я Грету с делегацией на границе встретил, когда возвращался.
- На границе? С делегацией? Она что, вот так просто улетела в Горную Долину в такое время?
- Именно потому, что сейчас такое время, она и улетела. Временное правительство в Бэхсалорте предложило Хранителям принять участие в выборе нового лидера Горной Долины, и они согласились. Начнут налаживать сотрудничество, взаимопомощь, может, даже туризм в будущем разовьют. Ну, это я уже предполагаю. Или надеюсь.
- Я все равно не до конца понимаю. Хранители надолго, что ли, улетели, раз такую важную церемонию отменили? И долго ещё нам придётся ждать?
- Церемонию не отменили, её упростят и проведут здесь, в Дилариуме. А нового правителя Горной Долины позовут в качестве почётного гостя и в знак начала эры дружбы между Долинами.
- Ого… — Я не нашлась, что ответить. В голове вертелся вопрос, в целесообразности которого я сомневалась, но желание знать правду все же взяло верх. — А про Крайма что-нибудь известно?
- Тари сказала, что он пропал и в столице не появлялся. Его вообще больше нигде не видели.
- А если он где-то затаился, чтобы набраться сил и устроить очередную кровавую многоходовку? — с хмурым, даже злым видом предположил Макс. Я легонько сжала его ладонь.
- В этом нет смысла. Все, во что он верил, разрушено. Если он жив, наверняка сделает так, чтобы его больше никогда не нашли. Но мне кажется, он погиб. Эдайла могла просто ради забавы избавиться от него, как от ненужного элемента, постоянно достающего ее рассказами о спасительной медицине и верой в светлое будущее. Он уже и сам заметил, что все пошло не по его плану, но было поздно.
Мы замолчали. Сложно догадаться, о чем думали ребята, а я все прокручивала в голове свои встречи с Краймиусом. Его наигранную непосредственность в вечер нашего знакомства, скрытые манипуляции, из-за которых мы столько страдали, рьяное желание спасти свой мир от болезней и постоянную, бесконечную, печальную усталость в глазах цвета морской волны. Я так тебя ненавидела, Крайм, а теперь даже жалости не осталось. Только тоскливая пустота, приправленная парой щепоток грусти.
Тишину нарушил топот нескольких пар ног, явно направляющихся сюда, и через мгновение в комнату отдыха ввалились наши спасители, причем все четверо. Малость бледный, но вполне живой и бодрый Данила поприветствовал нас взмахом руки и рухнул на диван. Гостиная тут же наполнилась громкими голосами, перебивающими друг друга и оживляющими окружающее пространство. Рядом с этой четверкой наша команда отчетливо напоминает группку хмурых пенсионеров. А уж когда в комнату вошли две юные Хранительницы с тележкой (!) с едой, градус жизнерадостности поднялся до максимальной отметки. Данила вроде как участвовал в общей оживленной беседе, но периодически отключался, глядя в одну точку. В момент, когда все активно обсуждали какие-то предстоящие гонки (что?..), я осторожно подсела к другу, не в силах скрыть беспокойство.
