На юге от нашего особняка город расстраивается, и строят там именно большие дома, для богатых. Так что я собиралась пойти к друзьям, которые могли подсказать, кто именно будущий владелец этих хоромин. А так же — не покупал ли кто у нас в городе богатый особняк. Или хотя бы средний особняк. Для начала. Ради этого правого дела я зашла в ближайший проулок между лавками, и, оглянувшись по сторонам, сняла амулет. С Дарином Морозницким откровенно разговаривать не будут. Глянув на всякий случай в карманное зеркальце, и удостоверившись, что вижу в нем себя настоящую, я направилась на юг.
Там, неподалеку от строящихся особняков, в одном из зданий делового квартала, прячется небольшая, но дорогая строительная контора. Ее владелец — отец моего ныне бывшего одноклассника, а в зиму там работает и сам Алиш со своей старшей сестрой Даньей. Они из семьи мелких инляндских аристократов, сбежавших в Норландию пару поколений назад во время очередного переворота и осевших здесь. Потом им пришлось налаживать здесь жизнь и волей-неволей заняться делом, которое приносит доход. Но аристократами их все равно продолжали считать, поскольку воспитание не пропьешь. Да и мать Алеша и Даньи была из местной, пусть и небогатой дворянской семьи. Иначе у нас не получилось бы учиться вместе, как-никак в школах при обучении шло разделение классов по разным слоям общества. И только в высших учебных заведениях, куда попадали самые талантливые, оно стиралось. У них-то я и планировала разжиться нужной информацией. Причем рассчитывала в большей степени на Данью, она-то точно не потребует свидание за свою помощь, зато будет рада поддержать отношения с местной аристократией — ей же еще мужа искать. И заказчиков на новые особняки или хотя бы на ремонт оных.
Чтобы не шастать лишний раз по богатому району, где можно встретить ненужных сейчас знакомых — все же одета я была сейчас нормально только с точки зрения работающих людей, я окончательно свернула на торговую улицу, которая славилась своими магазинам тканей, готовой одежды, фурнитуры и домашнего текстиля. Беспечно разглядывая витрины, все же не каждый раз сюда есть время выбраться, я закрутилась и закономерно столкнулась с каким-то высоким типом в таком же темном, строгом пальто, как у меня. Я ойкнула и подняла голову на препятствие на своем пути. Этим препятствием снова оказался беловолосый дракон.
В черной норландской одежде, хорошо скроенной и как-то особенно четко подогнанной по фигуре, он оказался не менее эпичен, чем в своем оголенном варианте.
— Кто… — начал недовольным тоном выяснять отношения дракон.
— Простите, — поторопилась опередить его я. Проклятая воспитанность, нужно было молча развернуться и быстро свалить, а не отвечать ему, типа не признала и не заметила.
— А, это вы, моя прелестная наездница, — повернулся ко мне дракон и мигом узнал.
— Я не наездница. Никогда так меня не называйте при посторонних людях! — расстроено прошипела я.
— Почему? — заинтересовался дракон и задумчиво посмотрел на меня.
— Это почти неприлично! — оповестила его я.
— Почему? — снова ровным тоном поинтересовался дракон, а сам при этом подошел поближе.
— Я просто на вас наехала. По льду. Случайно, — отчеканила я. — Наездницей меня можно было бы назвать, только если бы вы обернулись, а я села све… а я села бы вам на шею, — почему-то общаясь с этим драконом, я все время выруливала к неприличностям. Хотя бы в своих собственных мыслях. Фиг поймешь этого беловолосого — все понимает и издевается или реально считает, что все нормально сказал.
— А почему это плохо? — шепнул мне в ушко подкравшийся дракон.
— Хотите, чтобы я села вам на шею? — из последних сил возмутилась я.
— Я разрешаю, попробуй, — снова усмехнулся в ухо дракон, и словно невзначай соскользнул губами на шею.
Я содрогнулась. От его холодного поцелуя по шее побежали теплые волны. Возникло сильное желание вцепиться в его плечо, прижаться и не отпускать. Может, этот дракон сам умеет привораживать? Кто знает, чем эти таинственные псевдорептилии промышляют на самом деле? Мой точно обладает какими-то странными способностями. Или у него в роду были инкубы? Или он главный ловелас среди ледяных драконов? Или этого дракона мне подкинула Амидасу в качестве бонусной проблемы за глупость прошлым вечером, и теперь я буду натыкаться на него на каждом углу? О, богиня, забери его обратно — у меня уже почти муж есть. Меня дети не поймут, если я буду с подозрительными мужиками обниматься! В смысле дети будущего мужа не поймут. Я бы тоже такую мачеху не поняла.
— Вы всегда делаете, что хотите, а не то, что велит вам долг? — начала нести высокопарную чушь я.
Из одной школьной роли, кстати, фразочка. Говорят, в момент опасности человек говорит или правду или ложь, которую хорошо помнит. Я выбрала промежуточный вариант.
— Первый долг дракона — делать то, что он хочет, — поведал мне беловолосый.
— Я думала, драконы хотят летать по небу, палить города, красть золото, похищать принцесс.
— По небу летаю, города замораживаю, золото зарабатываю, принцессу похитить не откажусь, — предупредил меня дракон, после чего подхватил на руки и, легонько подкинув, усадил на руки, бессовестно хвастаясь своей силой и держа на весу.
Чтобы не упасть, я ухватила дракона за плечи и зачаровано уставилась в его черные глаза. Дракон осторожно потянул ручонки поближе к себе, и я почти уперлась коленками в его грудь. Я затаила дыхание. Ну, вот чего ему нужно? У меня же муж, дети. Не знаю, как там он поступал с городами и сколько золота укра… заработал, а принцесса попалась ему липовая, из игрушечного замка. Зато снежком в лоб залепить могу! Может, продемонстрировать залетному элементу всю суровость снежной магии? Я мысленно потянулась к энергетическим нитям, с помощью которых запускала чары и… обнаружила, что моя предательская ручонка тянется к шелковистым белоснежным волосам, пощупать, вдруг они у него тоже ледяные.
И тут нашему междусобойчику помешали самым наглым образом. Из дверей ближайшего магазина, как два пса-охранника вылетели двое: высокий, молодой ханец с тонким изящным лицом и плечистый ханец с длинной косой воина. Они зашли с двух сторон вокруг дракона и принялись ему что-то втирать по-ханьски. Надеюсь, они ему не советы давали, как проще всего украсть принцессу на территории суверенного государства. Хотя судя по накалу страстей в их интонациях, они уже подсчитывали убытки от компенсации, которые потребуют выплатить родители украденной принцессы. И, взывая к голосу разума дракона, убеждали его в том, что золото нужно зарабатывать, а не разбазаривать, а принцессу он себе и подешевле купит. Почти такую же, но в другом месте.
Дракон голосу разума не внял. Он резко ответил своим подчиненным нечто в духе «Я уже взрослый и хочу именно эту принцессу» и те насупились, но отодвинулись на пару метров подальше от нас. И правильно сделали, отмораживать я умею не хуже дракона. И меня только начали воровать. Я же не могу пропустить такой аттракцион. На курсах по этикету нигде не было сказано, стоит ли порядочной девушке позволить воровать себя дракону. Так что могу поступать, как вздумается.
