Онлайн книга «Обмануть смерть»
— Вы теряете лицо! — с отчетливой ноткой превосходства прозвучало из уст Кары. Пулад замер, очень медленно и с явным усилием отпустил юридического крючка. — Прошу прощения за излишнюю горячность, — проговорил он, словно одолжение делал. — Уж очень известие неожиданное. Зрители невольно вздохнули. Большинство с разочарованием. Драки не будет. Круг готовых сцепиться людей распался. — Бывает, — тоном сделавшего одолжение согласился противник, от чего брат ордена покраснел. — Ну и как, — отряхивая невидимую пылинку с далеко не нового одеяния, потребовал: — забирать будете? — Второй где? — спросила девушка. — Он тоже? — Этот цел. Пьян полностью, до потери сознания. Валяется под столом в состоянии нирваны. — Сержант! — Да, госпожа, — предупредительно замер Дюби. — Этот… должностное лицо, — она проглотила совсем иное и не слишком приятное слово, — только что поставил нас в известность, что в кабаке… — «У морячки», — охотно подсказал тот. — Зарезали насмерть фем Татрана. Неизвестно кто, неизвестно за что. — Свидетелей нет, — опять влез фискал, разводя руками. Это ясно и без пояснений. Не схватили убийцу на месте, никто ничего не видел, никто ничего не знает. Вот был бы фем местный, могло бы повернуться самыми неожиданным образом. А про нас уже весь город в курсе. Чужаки без покровительства и скоро исчезнем. Так или иначе. И скорби в голосе нет. Злорадства, впрочем, тоже не наблюдается. Плевать хотели на нас и на покойника. Своих дел по горло, и дополнительные проблемы совершенно излишни. Кара посмотрела на чиновника взглядом, от которого на лету замерзает вода и падает уже градинами. Тот состроил озабоченную физиономию. Надо думать, если пойти к губернатору, будет много крика и беготни. Только пользы минимум. Кого волнует приезжий фем из империи? — Возьмете своих людей, — взгляд ее уперся в меня. Поклонился, подчеркивая согласие следовать с ними. — И доставите обоих… — Лучше сразу тело в храм, — буркнул Пулад. — Зачем таскать туда-сюда. — И чего смотреть? — прошипел злобно кабатчик. — Тот дохлый, этот пьяный. Я, что ли, его накачивал, даже стоять не в состоянии? Как положено, хозяин толстый, волосатый, с подозрительным взглядом. Без обязательной радушной улыбочки, навечно приклеенной к физиономии каждого владельца подобного заведения в более цивилизованных провинциях. Хотя с чего это ему нам радоваться? Кроме неприятностей, никаких доходов. Переодеваться для общения с горюющими не стал. Так и красуется в заляпанном подозрительного вида пятнами переднике. Не иначе прямо перед нашим приходом мясо рубил. Здесь не только пьют, еще и изволят кушать. Правда, не поручусь, что не старого барана, умершего своей естественностью смертью от возраста, заменившего нежного поросенка. Большинству ошивающихся в порту надо подешевле. Не купцы какие, обычные грузчики и мелкие рыбаки. С другой стороны, вкус баранины здесь последний нищий знает. И все же не центральные провинции, где заключительная стадия падения — куры на праздник. Дешевого мяса возле гор, в отличие от пшеницы, сколько угодно. Вот приличного хлеба не найти. Картошкой перебиваются из нее и самогон производят. И продают. Жуткое пойло. — Да уж трупаков Крибет навидался, — гыгыкнул один из немногих зрителей. Скорее всего, забрели уже после. Теперь с интересом наблюдают. А может и не собирались уходить. Подумаешь, поножовщина. Интересно, на что он намекал. На былые подвиги — или баловался с кистенем? В принципе, неважно. Какой смысл нападать на собственного платящего посетителя? Есть другие способы убрать человека и вне заведения. Даже если лишнее сболтнул. — Я лекарь на жаловании, — сказал миролюбиво. — Начальство приказало глянуть. Вдруг отравление. — Пить надо меньше! — провозгласил кабатчик. — Не забудь сказать нам это в следующий раз, — радостно заявил тот же голос под гыгыканье приятелей. — Берем? — спросил сержант. — А что еще с ними делать? — возмутился трактирщик. — Сколько еще валяться будут? Не нужны, так я выкину, и вся недолга. Могли бы и поблагодарить, что сразу так не сделал. Подходя непредвзято, он так и поступил. Из помещения убрали наружу обоих. И бросили рядом прямо на грязную землю. Хорошо, не на улице. Теперь народ из кабака высыпал всей кодлой — полюбоваться на происходящее. Не то чтобы лично меня раздражало или сильно трогало, но все же почтение к смерти надо иметь? Этой публике, похоже, аппетит такой ерундой не испортишь. — Вы действительно лекарь с пришедшего брига? — меня дернул за рукав еще один посетитель излишне злачного места. — Да, — не вижу смысла отрицать. — Лекарь из императорского дворца? — Это определенно преувеличение, — глядя, как нашего пьяного фема без всякой жалости легионеры обливают водой из колодца во дворе, и тот, не соображая, мычит, отмахнулся. — Вообще-то я работал в Серкане. В столице своих хватает. — «С Храмом не из их Храма, любитель старины и знаток прошлого?» — и он назвал мое имя. В первый раз посмотрел на него внимательно. Ничего особенного. С виду обычный лавочник среднего разряда или ремесленник. До старости далеко. Крепкий и полный жизни, а волосы наполовину седые. Примесь крови горцев, но это уж как водится. Каждый второй здешний житель имеет. Кажется, весточка через Бенилу дошла своевременно. Не надеялся услышать пароль сразу. А это уже хорошо. Появились новые интересные возможности и шансы. — Приходилось слышать? — удивился, показывая знак мастера. — Вы-то мне и нужны! — страстно воскликнул он, демонстрируя в ответ опознавательный жест младшего подмастерья. С давних времен ходил слушок о наличии неких тайных культов прежних богов. С собственными подпольными жрецами, молитвенными домами и секретными обрядами. В большинстве случаев ничего не знающие о прошлом либо пытались нечто нащупать, либо шли провокации людей типа Талмата, делающих карьеру на головах наивных. Но имелись и реальные группы. Некоторые из них привыкли прятаться и превратились в нечто вроде клана Вырая с собственной идеологией, круговой порукой и ненавистью не только к официальной религии и ее доктринам, а вообще к окружающему миру. По внутренней догме — они единственные настоящие люди, получающие в конце жизненного пути вознаграждение. Все прочие прах под ногами и не достойны жалости. Кое на кого имею выход и случается сотрудничать. Но здешняя сеть создавалась доверенными людьми. Максимальная конспирация, и никто не знает соседа в цепочке. Точнее, большинство не в курсе, кто чем занимается. Просто оказывают услуги за определенное вознаграждение. Не обязательно денежное. Протекция, помощь в торговых мероприятиях и подсказки на месте. Реально принимающих сознательное участие по пальцам можно сосчитать. Младший подмастерье — не такой уж маленький уровень. Между нами одна ступенька. Хотя фактически я стою вне иерархии. Сам руковожу сетью, но знать о том всем подряд неуместно. Лучше побыть достаточно серьезным начальником, но не в коем случае не высшим. Это не возбуждает любопытства и желания продать. |