
Онлайн книга «Три жениха для попаданки»
![]() — Почему? — мне даже интересно стало. — Потому что Арман — наследный принц. Если он не потрудится чтить традиции и соблюдать этикет, каким королём станет? Да и его визит будет официальным, в сопровождении оруженосца, гвардейцев и хотя бы одной придворной дамы. — Боже, тут будет не продохнуть… Я налила в бокал ярко-красное вино (из малины, что ли?) и отпила глоток. Андро вскочил и отобрал у меня бутылку, рассмотрел пыльную этикетку, потом фыркнул: — Фу, женское… Неужели не могли принести покрепче? — Уж извините, сэр, что есть, — с издёвкой ответила я. — Надо было приходить с официальным визитом. — Я не могу нанести официальный визит невесте брата! — чуть ли не оскорбился Андро. — Это… некомильфо! — Зачем ты пришёл? — снова спросила я, глядя на него настойчиво и с прищуром. Андро вздохнул. Боже, какие сложности в этом закомплексованном мире! Этикет, шметикет… Нельзя сидеть, надо падать на пол при появлении королевской особы, надо всё время повторять «ваше величество, ваше высочество»… А я так, как-то по-простому. Доев овощи, я великодушно оставила мясо принцу и встала с бокалом в руке: — Скажи честно, что меня ждёт? Он снова взглянул на меня и пробормотал: — Девица, что может тебя ждать? — Я знаю. Королева сказала мне. Замуж или казнь. Он рассмеялся, встал, приблизился ко мне. Меня обдало ароматом мужского тела и немного зверя. Такой крепкий мускусный запах… Не пот, не грязь, просто запах мужчины. Андро самый брутальный и резкий из троих братьев… Зачем он подошёл? Я уже хотела запаниковать, как он схватил меня за талию, привлёк к себе, дохнул в лицо мясным духом и сказал сквозь зубы: — Не верю, что ты так легко дашь себя отвести на казнь! На миг мне показалось, что он сейчас меня поцелует, но наваждение спало сразу же. Андро отошёл, выпустив меня, отвернулся к окну, сказал словно между прочим: — Я помню твой запах. Он преследовал меня во сне. Вот сейчас я запаниковала. Запах, волк, истинная пара… Я читала романы об этом и даже представляла с замиранием сердца, что меня найдёт мой истинный, заберёт и больше не отпустит… Но так? Нет, неинтересно! Я ничего не чувствую! Я не хочу быть истинной парой для этого волка! Хотя он и хорош! Блин. Как всё сложно. И конечно же, я ляпнула первое, что мне пришло в голову: — А ты можешь обернуться волком? Он обернулся, но только на меня, глянув с изумлением: — Ты смеёшься надо мной? — Нет. — Полнолуние близко, я и так бегаю по ночам в волчьем обличии, а ты просишь меня… обернуться? Здесь? Сейчас? Он выглядел не то что удивлённым — обескураженным. Воздух у лица заколебался, будто от жары над асфальтом, я увидела, как меняются черты Армана, словно он не решил, хочет стать волком или остаться человеком, и я вдруг испугалась. — Нет, не надо! Я пошутила! — Никогда не шути с моим зверем, — процедил он сквозь зубы. — Это опасно. — Почему? — Не зря мной пугают детишек! — Перестань, ты не такой… У меня тряслись коленки от страха. Он такой, он именно такой! Он Лериданский зверь, который может сожрать меня до косточек прямо в этой комнате! И глаза у него красные! Зрачки расширенные! Мамочки… — Эй, — тихо сказала я. — Успокойся. — Не могу, — ответил он сквозь зубы. Он не может. Это очевидно. А мне что делать? Ы-ы-ы! Сбежать даже некуда! Я выдохнула несколько раз, чтобы самой успокоиться, а потом вдруг, неожиданно даже для себя, запела тихонечко: — Спи, моя радость, усни… В доме погасли огни… Птички затихли в саду, рыбки уснули в пруду! Андро рыкнул. Я дрожащим голосом продолжила: — Мышка за печкою спи-и-ит, месяц в окошко глядии-и-ит… И приблизилась к нему, упавшему на колени, маленькими шажками, потихонечку, как к неразумному зверёнышу, как к одичавшей собаке… Я такое уже проделывала. Мне уже не страшно. Я смогу… — Глазки скорее сомкни… Спи, моя радость, усни… Моя ладонь коснулась его волос, чуть прижала, погладила принца по голове. Я поразилась тому эффекту, который получился от этого жеста. Андро вдруг обмяк, стал будто из тёплого пластилина, пробормотал: — Пой ещё… — Если хочешь остаться… останься просто так… пусть тебе приснятся сны о дальних берегах, — начала я, обняв его голову и прижав к своей груди. — Давно-о-о за двенадцать, а ты ещё в гостях… ты думаешь остаться, так останься просто так… Какой символичный выбор песни! Он уже дышал мне в платье ровно и спокойно, а я всё пела — второй куплет, припев, третий куплет… Было так хорошо, так мирно, в душе скреблась синенькая кошка на предмет ностальгии по дому, и я улыбалась. А потом в дверь снова постучали. Андро вскинулся, как потревоженный зверь, и я с удовлетворением отметила — он снова стал полностью человеком. Но сохранил повадки волка — скользнул мимо меня к гобелену, обернулся от замаскированного прохода и шепнул: — Ещё увидимся, Ксения. Когда он исчез, и даже тихие шаги растворились где-то в глубине дворцовых тайных переходов, я со вздохом сказала громко: — Войдите! Сначала в комнате появился усатый гвардеец в красной форме. Потом какая-то незнакомая мне женщина лет тридцати, похожая на фрейлину Тайру. Следом ещё один гвардеец. Мужчины встали наизготовку по обе стороны двери, женщина присела в книксене и объявила: — Его наследное высочество, великий герцог Арман Саксайский, Челузский и Венианский! И замерла, глядя на меня. Я была слегка огорошена официальностью сообщения, а потом сообразила, что дама ждёт ответа. И кивнула ей со всей чопорностью, на которую только была способна: — Просите. Господи, неужели я и правда сказала это «просите»? Бр-р-р, аж не по себе как-то. Словно уже в крови пафос и этикетный этикет… Принц вошёл. Даже если бы я не знала, что он наследник, если бы мне это не сказали сто пятьдесят раз, я сразу бы догадалась, что он старший из братьев. Настолько его походка и осанка были уверенными, настолько глаза смотрели свысока, настолько он излучал своим обликом истинно королевское величие. Перед ним мне даже захотелось присесть, но я мужественно удержалась. Просто стояла и смотрела на прекрасного принца. |