Онлайн книга «Черный корсар»
Замедлив ход, Кармо и Ван Штиллер обернулись, чтобы посмотреть на берег. Они продвигались вперед с большой осторожностью, стараясь не делать шума и смотря по сторонам, словно опасаясь засады. Черный корсар, напротив, оставался недвижим. Он лишь положил рядом с собой три ружья и готов был встретить огнем тех, кто осмелился бы к ним приблизиться. Было около полуночи, когда лодка причалила к берегу, пробив себе дорогу среди тростника и кривых коряг. Корсар выпрямился во весь рост, окинул быстрым взглядом берег, легко соскочил на землю и закрепил лодку среди кустов. — Оставьте ружья в лодке, — сказал он Ван Штиллеру и Кармо. — У вас есть пистолеты? — Да, капитан, — ответил Ван Штиллер. — Вы знаете, где мы находимся? — В десяти — двенадцати милях от Маракайбо. — Город за этим лесом? — На краю этих огромных зарослей. — Сможем ли мы попасть в него сегодня ночью? — Это невозможно, капитан. Чаща здесь настолько густая, что мы вряд ли выберемся из нее раньше чем завтра к утру. — Так что нам придется выжидать до завтрашнего вечера? — Если вы не отважитесь появиться в Маракайбо днем, то лучше подождать. — Идти в город днем было бы безрассудством, — сказал корсар как бы про себя. — Будь тут со мной мой корабль, я бы на это решился, но «Молниеносный» плавает сейчас в Великом заливе. Несколько минут он стоял молча, неподвижно, словно погруженный в глубокие раздумья. — А тело моего брата мы застанем еще на виселице? — спросил он наконец. — Три дня его не будут убирать с площади Гранады, — ответил Кармо. — Тогда время еще не потеряно. У вас есть знакомые в Маракайбо? — Да, африканец, который дал нам лодку и помог скрыться. Он живет на опушке леса в одинокой хижине. — Он нас не выдаст? — Ручаюсь за него, — Тогда в дорогу! Они взобрались на берег. Кармо пошел впереди, за ним двинулся корсар, Ван Штиллер замыкал шествие. Все трое вошли в темную чащу. Они шли осторожно, напрягая слух и не снимая руки с пистолета. На каждом шагу могла быть засада. Лес высился перед ними, словно свод мрачной пещеры. Стволы всевозможных форм и размеров возносили к небу огромные листья, совершенно скрывавшие звездное небо. Вокруг свисали гирлянды лиан, которые переплетались самым причудливым образом, карабкались на пальмы и низвергались вниз, обвивая стволы деревьев и сплетаясь на земле с огромными корнями, немало мешавшими продвижению вперед трех флибустьеров и заставлявшими их делать обходы или пускать в ход абордажные сабли, чтобы проложить себе путь. Бледные отблески каких-то огромных светящихся точек, время от времени отбрасывавших настоящие лучи света, мелькали то у самой почвы, то среди листвы окружавших стволов. Они внезапно гасли, затем снова загорались, освещая все вокруг светом несравненной красоты, напоминавшим сияние волшебного фонарика: Это были огромные южноамериканские светляки, так называемые «бродячие огни», испускавшие столь яркий свет, что при нем можно было прочесть мелкий шрифт на расстоянии нескольких шагов. С помощью трех-четырех таких светляков, помещенных в стеклянную банку, можно было бы осветить целую комнату. Среди них попадались и другие фосфоресцирующие насекомые, обитающие большими роями в лесах Гвианы и Эквадора — так называемые lampyris occidental, или тропические светляки. В глубоком молчании три флибустьера продолжали углубляться в чащу, не забывая о необходимых предосторожностях, так как, помимо людей, им приходилось еще страшиться обитателей джунглей: кровожадных ягуа-. ров и ядовитых змей, особенно жарараки — опаснейшей змеи, которую трудно различить даже днем, ибо она обладает кожей цвета засохших листьев. Они прошли уже мили две, как вдруг Кармо, лучше всех знавший эти места и потому все время шедший впереди, резко остановился и поспешно взвел курок одного из своих пистолетов. — Что там — ягуар или человек? — спросил корсар без малейшего страха. — Может, ягуар, а может, и шпион, — ответил Кармо. — В этой стране ни за что нельзя поручиться. — Где он прошел? — Шагах в двадцати от меня. Корсар наклонился к земле, внимательно прислушался, затаив дыхание. До него донесся легкий шорох листьев, однако он был настолько слаб, что только натренированный и острый слух мог его различить. — Может, это зверь, — сказал он, выпрямляясь. — Ба!.. Мы ведь не робкого десятка. Сабли в руки — и за мной! Зайдя за ствол огромного дерева, возвышавшегося среди пальм, он остановился в куще гигантских листьев и стал вглядываться в темноту. Шороха сухих листьев не было больше слышно, однако до его слуха долетело металлическое позвякивание, и тут же раздался сухой щелчок, словно кто-то взвел курок. — Стойте, — шепотом промолвил капитан, обернувшись к спутникам. — За нами кто-то следит и ждет подходящего момента, чтобы угостить нас пулей! — Неужели нас заметили при высадке? — пробормотал с беспокойством Кармо. — У этих испанцев повсюду шпионы. Держа в правой руке шпагу, а в левой — пистолет, корсар старался раздвинуть листья, не производя шума. Внезапно Кармо и Ван Штиллер увидели, как он устремился вперед и набросился на какую-то человеческую фигуру, неожиданно возникшую в кустах. Нападение корсара было столь внезапным и стремительным, что человек, сидевший в засаде, полетел вверх тормашками от удара эфесом шпаги. Кармой Ван Штиллер стремительно бросились к незнакомцу; первый поспешил подхватить мушкет, который тот выпустил из рук, так и не успев разрядить его, второй, направив на него пистолет, приказал: — Не двигаться, или я размозжу тебе голову! — Это один из наших врагов, — сказал, наклоняясь к нему, корсар. — Солдат проклятого Ван Гульда… — ответил Ван Штиллер. — Зачем ты здесь прятался, хотел бы я знать? Испанец, оглушенный ударом шпаги корсара, стал приходить в себя, пытаясь приподняться. — Каррамба! — пробормотал он с дрожью в голосе. — Уж не угодил ли я в руки к дьяволу? — Ты угадал, — сказал Кармо. — Вы ведь любите так называть нас, флибустьеров. Испанец вздрогнул, и Кармо заметил это. — Ничего пока не бойся! — засмеялся он. — Бояться будешь позже, когда мы попросим тебя сплясать фанданго с веревкой на шее. — Обернувшись к корсару, молча разглядывавшему пленника, он спросил его: — Прикончим его из пистолета? — Нет, — ответил капитан. — Вздернем на дереве? — Не надо. — А вдруг он из тех, кто вешал Береговых братьев и Красного корсара, мой капитан? |