— Постой, — привлёк ее к себе, жарко зашептал, касаясь уха, обжигая дыханием. — Я не шучу. Я решил. Ты, ты мне нужна.
Его рука скользнула по спине, и через тонкий шифон Марина почувствовала, как его пальцы словно прожигают кожу насквозь. Внезапно девушку пронизала дрожь, она прикусила язык в попытке сдержать стон и почувствовала горячие губы мужчины, скользнувшие по ее шее.
* * *
Я только что вернулась из леса, одетая в штормовку, с ружьем за плечами и парой рябчиков в сумке, из которых собиралась сварить отменный суп. Войдя во двор, обнаружила припаркованный мотоцикл с коляской. Гости к бабушке? Непохоже, что из города. Оттуда обычно приезжали на машинах. Я уже было собралась потихоньку удалиться, чтобы не мешать, но тут баба Шура вышла на крыльцо и махнула мне рукой.
— Ульян, к тебе пришли.
Я удивилась. Ко мне? Взбежала на крыльцо, на ходу стягивая куртку. Поставила ружьё в угол.
— Ба, на суп, — протянула ей дичь.
В кухне за столом сидели две девушки, которые уставились на меня с любопытством, не успела я войти в дверь. Пригладила взлохмаченные волосы и улыбнулась им.
Они откровенно разглядывали меня, будто я была каким-то иноземным существом. Не местные, но, судя по одежде, и не городские.
— Добрый день, — наконец-то нарушила я затянувшееся молчание.
Рыжая девица в очках вскочила, чуть не опрокинув стоявшую перед ней чашку с чаем.
— Ой, ты и есть Ульяна?
Мне только и оставалось, что кивнуть.
— А я Ира, а это, — она посмотрела на свою подругу. — Раиса. Мы из соседнего села. Мы, я... Ну, в общем, хочется погадать. Что будет...
— Хорошо. Только по одному. Я пойду умоюсь, только с охоты пришла.
Пока я приводила себя в нормальный вид, слышала, как подружки перешептываются, хихикают. Когда вернулась в кухню, рыжей уже не было, осталась одна Рая. Я сразу почувствовала ее напряжение — знала, что сейчас она думает о каком-то парне. И уже знала, что с ним у неё ничего не будет. Ни серьезного, ни не серьезного. Достала из корзины, стоявшей на холодильнике, яйцо, налила в стакан воды и аккуратно стукнула по скорлупе.
Рая с интересом наблюдала за моими действиями.
— С тем, о ком ты думаешь, у тебя ничего не будет. Да и ты к нему равнодушна. Он не плохой, но не для тебя.
Я слегка нахмурилась, потому, что внезапно почувствовала непонятную горячую волну в груди, и на секунду у меня перехватило дыхание. Исподлобья глянув на Раю, заметила ее разочарование.
— Через три года ты встретишь своего человека, выйдешь замуж, и у вас родится малыш. Мальчик.
Улыбнувшись, поднялась из-за стола, стала убирать свои гадательные принадлежности.
— Зови свою подругу.
Рая полезла в сумочку за кошельком.
— Сколько я тебе должна, Ульяна?
Я покачала головой.
— Не беру денег. Поставь за меня свечку, это будет сполна.
Как только Ирина вошла, я сразу поняла, что с ней все будет по-другому. Поэтому сразу решила достать свои карты. Пока их тасовала, старалась не смотреть на девушку. Почему-то у меня тряслись руки.
— Ульяна, — голос ее был очень приятный. — Хочу знать...
Я знала, что она хочет знать. Вдруг ясно увидела. Меня затрясло, и горячая волна на этот раз полностью накрыла меня так, что я едва не задохнулась. Машинально схватилась за горло, карты выпали из рук и рассыпались по полу. Только и смогла помотать головой. Перед глазами стояла чёрная бездна.
— Уходи, — прохрипела.
Девушка испуганно вскочила и бросилась к выходу. Я осталась сидеть, закрыв лицо руками. Не знаю, сколько прошло времени — десять минут, час или несколько часов, но очнулась я от бабушкиного голоса, зовущего словно издалека.
— Ульяна, Ульяна...
И словно схлынула какая-то пелена — я очнулась.
— Ба? — и голос у меня такой жалобный.
Баба Шура заключила меня в объятия.
— Что это было?
—А что ты видела?
— Ничего. Вообще ничего. Чёрную пустоту.
Она отстранилась на миг, испытующе поглядела на меня.
— Думаю, ты знаешь ответ.
Макс стоял на пороге, последний раз окидывая взглядом эту непередаваемую красоту. Пришло время возвращаться в шумный, накрытый желтоватым смогом город. Неделя пролетела незаметно. Друзья ходили на рыбалку, на охоту, по вечерам сидели у костра, проводя время за долгими беседами, но чтобы вволю наговориться времени все равно было недостаточно. И эта тишина, от которой Максим поначалу просыпался. И воздух...
Иван поморщился, услышав вдали шум мотоцикла, посмотрел на часы. Кто бы это мог быть?
— Твоя? — Макс вопросительно поглядел на друга.
— Да нет, вряд ли, хотя звук ее тарантайки. Но они с Райкой сегодня собирались в соседнее село.
Ванька пожал плечами.
— Соскучилась, — Макс улыбнулся. — Ты молодец, Ванно. Она у тебя хорошая.
— Поеду в город, куплю кольцо и сделаю предложение.
— Давай, не тяни. Надеюсь, вернусь к твоей свадьбе. На этот раз я уезжаю всего на пару месяцев.
Шум мотоцикла приближался.
— Ну точно она, — Ванька спустился с крыльца, нахмурился, вглядываясь в чащу кустов.
Мотоцикл в клубах пыли на скорости въехал во двор и, резко развернувшись, остановился. Ирина соскочила с седла чуть ли не на ходу и бросилась к обомлевшему Ивану.
— Вань! Ванька... — лицо девушки было заплаканным, волосы растрепались. Следом за ней из мотоциклетной коляски вылезла растерянная Рая.
Иван обнял Иру, прижал к груди, а она обхватила его, вцепилась судорожно в рубашку, громко всхлипывая.
Хмыкнув, Макс обратил внимание на Раю.
— Вообще-то это я уезжаю, — пробормотал.
Рая только развела руками.
— Ничего не понимаю. Что случилось?
Девушка вздохнула.
