Онлайн книга «Машина бытия»
«Можно позвонить в общество», – подумал он. Он перебрал в уме нынешних директоров Общества психиатров-консультантов округа Кинг. Все они считали доктора Эрика Лэдда слишком успешным для своего возраста. Кроме того, весьма скептически относились к его исследованиям, связанным с психозондированием. Многие из них находили это смешным. «Но я должен что-то сделать… Синдром… – Он покачал головой. – Что бы это ни было, придется делать все самому». Он накинул черный плащ, вышел на улицу и направился в сторону «Гуидака». Холодный ветер взбалтывал в заливе белую пену, донося брызги до тротуара у берега. Эрик нырнул в лифт и вышел в ресторан. Девушка у стойки подняла голову. – Вы один, доктор? – Я ищу мисс Ланаи. – Сожалею. Вы, наверное, разминулись с ними на улице. Они с мистером Серантисом только что ушли. – Вы не знаете, куда они направились? – К сожалению, нет. Может быть, вам стоит прийти сегодня вечером… Эрик вернулся к лифту. Охваченный неясной тревогой, он поднялся обратно на улицу. Выходя из купола лифта, он увидел отъезжающий от служебного купола фургон. Эрик положился на собственное чутье и побежал к служебному лифту, который уже начал опускаться. – Эй! Гудение лифта остановилось, затем возобновилось. Лифт вернулся на уровень улицы. В нем стоял Томми, помощник официанта. – В следующий раз вам больше повезет, док. – Где они? – Ну… Эрик сунул руку в карман, выудил банкноту в пятьдесят баксов и зажал ее в руке. Томми глянул на банкноту, перевел взгляд на Эрика. – Я слышал, как Пит заказывал билеты на Беллингемский воздушный экспресс в Лондон. У Эрика скрутило все внутри, будто узлом. Он дышал быстро, часто и все время оглядывался. – Осталось всего двадцать восемь часов… – Это все, что мне известно, док. Эрик испытующе посмотрел помощнику официанта в глаза. Томми покачал головой. – Не надо на меня так смотреть! – Он передернул плечами. – У меня от этого Пита мурашки по коже. От его взгляда никуда не денешься. Сидит весь день в своем агрегате, а оттуда ни звука. – Он снова вздрогнул. – Я рад, что он уехал. Эрик вручил ему монету. – Недолго тебе радоваться. – Ага. – Томми вернулся в лифт. – Жаль, что у вас с девчонкой не выгорело, док. – Подожди… – Да? – Мисс Ланаи не оставила сообщения? Томми сделал едва заметный жест в сторону внутреннего кармана своей униформы. Натренированные глаза Эрика различили это движение. Он шагнул вперед и схватил Томми за руку. – Отдай! – Нет, послушайте, док… – Отдай! – Док, я не знаю, о чем вы. Эрик приблизил лицо к лицу юноши. – Ты видел, что произошло в Лос-Анджелесе, Лотоне, Портленде, во всех городах, где вспыхнул Синдром? Юноша вытаращил глаза. – Док, я… – Дай сюда! Томми сунул свободную руку под униформу, извлек толстый конверт и сунул его Эрику. Эрик отпустил его руку. На конверте было написано: «Это докажет, что вы ошибаетесь насчет Пита». И подпись: «Колин». – Ты собирался оставить это себе? Томми скривился. – Любому дураку ясно, что это схема музикрона, док. Ценная штука. – Ты даже себе не представляешь насколько, – сказал Эрик и поднял голову. – Значит, они едут в Беллингем? – Ага. * * * Скоростной унитуб доставил Эрика на летное поле в Беллингеме за двадцать одну минуту. Он выскочил, помчался на станцию, расталкивая людей. В дальнем конце поля взмыл в воздух аэропоезд. Эрик оступился и едва не упал. В здании вокзала от билетных касс мимо него несся поток народу. Эрик подбежал к кассе и оперся о стойку. – Следующий аэропоезд в Лондон? Девушка на кассе сверилась с экраном. – Завтра в 12:50 пополудни будет поезд, сэр. Вы только что упустили сегодняшний. – Но это двадцать четыре часа! – Вы приедете в Лондон в 4:50, сэр. – Она улыбнулась и покосилась на эмблему на его одежде. – Совсем немного опоздаете на чай. Эрик ухватился за край стойки и подался вперед. – Это двадцать девять часов – на час больше, чем нужно. Он оттолкнулся от кассы и отвернулся. – Полет длится всего четыре часа, сэр. Он повернулся обратно. – Могу я заказать частный рейс? – Сожалею, доктор. Приближается электрическая буря. Придется отключить направляющий луч, и вам вряд ли удастся убедить пилота лететь без луча. Понимаете? – Есть ли возможность связаться с пассажирами аэропоезда? – Это личное дело, доктор? – Это чрезвычайная ситуация! – Могу я узнать, в чем дело? Он поколебался, глядя на девушку, и подумал: «Та же проблема… Мне никто не поверит». – Не важно, – сказал он. – Где ближайший видеофон? Я оставлю ей сообщение на вокзале в Плимуте. – В конце зала направо, доктор. – Девушка снова занялась билетами, потом спросила, глядя в удаляющуюся спину Эрика: – Это вопрос неотложной медицинской помощи, доктор? Он остановился, обернулся. В кармане зашуршал конверт. Нащупав бумагу, Эрик вытащил конверт. Во второй раз с тех пор, как Томми передал ему это, Эрик просмотрел сложенные пополам листы с изображением принципиальных схем. На некоторых стояли инициалы К. А. Девушка ждала ответа. Эрик убрал конверт в карман. В голове прояснилось. Он глянул на девушку. – Да, это связано с медициной. Но вы вне опасности. Он вышел на улицу и направился обратно к унитубу, размышляя о Колин. «Никогда нельзя верить нервной женщине. Нельзя было позволять инстинктам помутить мне разум». Он спустился в унитуб, вышел на скоростную полосу и поймал первую проходившую машину. К счастью, она была пуста. Он вытащил конверт во время поездки и изучил его содержимое. Вне всякого сомнения, в конверте были страницы, которые Пит вырезал из инструкции по эксплуатации музикрона. Эрик узнал почерк доктора Аманти. Когда Эрик включил свет, настенные часы в его лаборатории показывали 2:10 пополудни. Он вынул из своей тетради чистый лист бумаги и написал карандашом: |