Онлайн книга «Леди-бесприданница»
В холле их встретила миссис Дэлглиш, и Лахлан представил Анну и Дейви, которые с удивлением оглядывались по сторонам. – Сестра и племянник будут отныне жить с нами, миссис Дэлглиш. Проводите их в комнаты. Думаю, мастеру Дейви подойдет одна из спален в крыле с детскими. И приставьте к нему одну из горничных. – Анна, я покажу вам второй этаж, – вмешалась Флора. – Думаю, вам захочется самой выбрать комнату. – Она повернулась к экономке: – Я сообщу о выборе миссис Маккензи, миссис Дэлглиш. И распорядитесь подать чай в гостиную примерно через полчаса. Ведь до ужина еще много времени. Флора сделала несколько шагов в сторону лестницы. – Не хочу вас затруднять, леди Флора, – попыталась остановить ее Анна. – Какие затруднения, мы ведь теперь как сестры. И называйте меня просто по имени. – Она наклонилась и погладила по голове вцепившегося в юбку матери Дейви. – А для тебя я тетя Флора. – Спасибо вам… Флора, – неуверенно произнесла Анна, и стало ясно, что ей тоже потребуется немало времени, чтобы привыкнуть к новой жизни и жене брата. – Оставляю тебя с Флорой, Анна, – сказал Лахлан. – Прошу простить, мне надо подняться в кабинет и выяснить, как идут дела. Увидимся в гостиной через полчаса. Лахлан удалился, женщины и Дейви остались одни и прошли к лестнице. Пока они поднимались, Флоре с трудом удавалось поддерживать разговор со своей молчаливой золовкой. Она односложно отвечала на все вопросы хозяйки дома, и Флора с облегчением вздохнула, когда они вошли в Желтую спальню. – Очень красиво, но она такая огромная. – Оставайтесь в ней, сколько пожелаете. – Мне бы не хотелось, чтобы Дейви жил наверху без меня. – Она узнала от Флоры, где находятся детские, и очень разволновалась. – Мы привыкли всегда быть вместе. – Он может пока спать в соседней комнате, – кивнула Флора, – а наверх переедет, когда вы оба привыкнете. Анна подошла к окну и замерла, обхватив себя руками. – Анна? Что случилось? – Здесь так… пусто. – Ее напряжение Флора ощущала, даже стоя в другом конце комнаты. – Все такое большое. Холодное. – Она повернулась и посмотрела в глаза Флоре. – Как вы можете оставаться здесь одна? – Полагаю, это привычка. Мой родной дом очень похож на этот. Уверена, вы скоро привыкнете к Лохмору. То, как женщина упрямо поджала губы, уверило ее скорее в обратном. Однако ей очень хотелось, чтобы Анна привыкла к новому дому. – Спустимся вниз и выпьем чай, а миссис Дэлглиш пока велит прибрать в двух этих комнатах. Дейви несколько раз подпрыгнул на огромной кровати. Флора изловчилась и подхватила его на руки. – Пойдем, Дейви, тетя Флора угостит тебя пирогом. – Чем быстрее привыкнет ребенок, тем спокойнее будет Анна, а это поможет и ей скорее освоиться. У дверей в гостиную они увидели идущего по коридору Лахлана, за которым бежал пес. Дейви на ее руках начал извиваться, и она с удовольствием опустила его на пол. – Собачка! Это было первое слово, которое она услышала от Дейви. Бандит остановился, словно натолкнулся на стену, и принялся оглядывать мальчика, склонив голову набок. Тот издал крик восторга, бросился к псу и сразу схватил за хвост. Флора была готова в любую минуту взять на руки либо Дейви, либо Бандита, в зависимости от того, кто испугается раньше, однако оба, похоже, были готовы дружить. – Слава богу, это знакомство состоялось вполне мирно, – усмехнулся Лахлан. – Бандит будет Дейви хорошим другом, пока не появятся кузены и кузины, с которыми он сможет играть. Флора задрожала от предвкушения и покосилась на Анну, по-прежнему стоявшую с хмурым лицом. Они пили чай с пирогом, а потом Лахлан, скинув сюртук, уселся на ковер у камина и стал играть с Дейви и собакой, чем невероятно удивил Флору. Пес оглушительно лаял, выписывая круги, а мальчик хохотал, когда Лахлан шутя стал его щекотать. Сердце Флоры сжалось от мысли, каким прекрасным отцом может стать ее муж. Случится ли это когда-нибудь? – Он был нам, младшим, хорошим братом, – послышался голос Анны. Флора, Лахлан и даже малыш Дейви затихли и напряглись, боясь пропустить хоть слово. – Семья была для него всем, пока он не… – Пока что? Анна покачала головой. – Пока он не уехал за океан. Мы с мамой так по нему скучали. Флора ждала, но Анна не сказала больше ни слова. Уже второй раз она замолкает, будто боится раскрыть ненароком какую-то тайну о прошлом Лахлана. А она думала, что он рассказал ей все. Возможно, ей стоит еще раз спросить мужа о том, почему он покинул Шотландию, когда мама и сестра нуждались в поддержке. Флору не покидало ощущение недосказанности, она чего-то не знала или не понимала, и это ее терзало. Она решила заняться делом, вместо того чтобы сидеть и гадать понапрасну. – Прошу меня простить, надо обсудить с поваром меню на завтра. Закончив и выйдя из кухни, она хотела вернуться в гостиную, но решила дать возможность брату с сестрой побыть наедине. Похоже, Анна чувствует себя неловко в ее присутствии, но хочется верить, что скоро они станут подругами. – Ты довольна своей комнатой, Анна? И комнатой Дейви? Лахлан смотрел на сестру со спящим сыном на руках, и сердце его заходилось от счастья. Наконец-то он нашел их и привез домой. – Они очень уютные. Вполне подойдут на какое-то время. – Что значит – на какое-то время? – Лахи… – Анна положила сына на диван и подошла к стоящему у камина брату. – Я благодарна тебе за то, что ты нас вытащил и откупился от Хопкинса, но… – она провела ладонью по гладкому мрамору, – я не могу остаться здесь навсегда. – Но я… – Не будем говорить сейчас об этом. – Она коснулась его щеки. – На несколько недель мы останемся. – Но я хочу, чтобы мы жили вместе. Она улыбнулась его словам. – Ты очень изменился, Лахи. Ты всегда хотел все делать по-своему, найти место в этой жизни. И леди Флора очень мила с нами. Пойми, я ничего не могу с собой поделать, очень нервничаю. Что ж, поговорим об этом завтра. Я устала и хочу лечь. – Она взяла на руки Дейви. – Пожалуйста, открой нам дверь. Ошарашенный ее словами, Лахлан подошел к двери и распахнул ее. – Не переживай так, Лахи. Обещаю, я никуда не сбегу сегодня ночью. – Она сделала шаг и прошептала ему на ухо: – А тебе я советую поскорее рассказать жене, как ты попал в Австралию, пока она не узнала от кого-то другого. Я не выдам тебя, но мне трудно говорить с человеком и постоянно следить за языком, чтобы не выболтать ненароком твои тайны. Лахлан в растерянности проводил глазами сестру. |