Онлайн книга «Поводырь мёртвых»
Но готовились к предстоящим сражениям и торопились с выполнением текущих заданий далеко не все, хватало игроков и в харчевне. Одни пили вино и пиво, другие азартно резались в карты и кости. Телега вывернула к белоснежному зданию храма Альты, там нас и окликнули. Точнее – окликнули моего спутника. – Томас! – помахала ему рукой симпатичная, но какая-то слишком уж суровая девица в таком же белом с золотой каймой жреческом одеянии. Просматривалось в её лице что-то неземное-нечеловеческое. Лично мне подобной расы при генерации персонажа не предлагали – очевидно, она входила в премиальный пакет. – Томас ты уже освободился? – Да, погребение не заняло много времени! – ответил клирик, спрыгнул с телеги и вытянулся чуть ли не по стойке смирно. И точно не по причине каких-то там сердечных симпатий, скорее уж жрица существенно превосходила его рангом. – Тогда идём! В городе объявился служитель Ирея! Клирики скрылись на соседней улочке, а я вопросительно взглянул на возницу. Тот понял вопрос без слов и протараторил: – Ирей – владыка ветров, и его служители столь же переменчивы как ветер. Серые, хаоситы, наёмники. Псы войны. И нашим, и вашим. Непримиримы к тьме, не жалуют святош. Себе на уме. Собеседник исчерпал слышанные от местного духовенства определения конкурентов и замолчал. Я похлопал его по плечу, вручил монету и двинулся к храму. Там перекинулся парой фраз с дежурным клириком и ушёл, озадаченно почёсывая затылок. За каждый пункт сожжённых грехов с меня запросили по золотой марке, и с такими тратами я решил повременить до вскрытия похищенных из банковского хранилища мешков. После визита в храм я поблуждал по узеньким грязным улочкам, но недолго – отыскать представительство Гильдии стихийных магов не составило особого труда. Казалось бы, между адептами школ Земли и Воздуха или Воды и Огня должны были существовать непреодолимые противоречия, на деле они принимали посетителей в соседних шатрах. Как видно, схожий принцип наложения чар и общие денежные и политические интересы оказались сильнее противостояния стихий. Опять же – разделение труда на лицо, чего им ссориться? Шатёр адептов школы Земли отличался от других лишь тем, что был опоясан кругом плотно подогнанных друг к другу булыжников, да ещё пол в нём заглубили примерно на локоть. Дождавшись, пока коричневый купол покинет посетитель, я шагнул в полумрак, с почтением поклонился седобородому гному и объявил, что желаю изучать магию Земли. Уловка не удалась; наставник на миг завис, словно просматривал моё досье, потом в раздражении стукнул посохом об пол. – Ты не совершил должного паломничества! – Времени не было. У мага от возмущения даже задрожала борода, но он тут же взял в себя в руки и указал на меня посохом. – Налагаю на тебя епитимью! Получено новое задание: «Служба Альянсу справедливости» – Чего? – не понял я. – Сделай что-нибудь полезное для нашего дела, хотя бы просто возьмись за это, и я начну тебя обучать, – пояснил маг и махнул широченной ладонь. – А покуда – кыш! Я покинул шатёр немало озадаченный неожиданным поворотом событий, вполголоса ругнулся и двинулся к примеченной по дороге сюда харчевне. Голод уже начинал создавать серьёзные проблемы; ни вода, ни сухари утолить его не могли. Но пришлось задержаться. Путь пролегал мимо площадки с манекенами, где занималась компания воинов, там же валялись несколько кустарных штанг с каменными блинами и аналогичного вида гирь. Я сунул смотрителю марку и добил до конца час ежедневных упражнений, а когда уже собрался уходить, заметил среди новой порции бойцов знакомое лицо. – Август! – окликнул я паладина. Тот недоумённо завертел головой по сторонам, пришлось снять маску и вновь помахать рукой. – Джон! – обрадовался встрече паладин, но тут же словно бы смутился и явственно посмурнел. Я убрал маску в саквояж, подошёл и спросил: – Так понимаю, поход в склеп не задался? Август кивнул. – Позволь полюбопытствовать, кто тебя прикончил: скелет тролля или костяной паук? – интереса ради уточнил я. – Паук, – признался Август Лим и сразу вскинулся. – Постой, а ты откуда о нём знаешь? – Решил проверить, как у тебя дела, – соврал я и покрутил из стороны в сторону шеей. – Эта тварь откусила мне голову. Паладин вымученно улыбнулся, потом заколебался, но всё же спросил: – Слушай, Джон, а ты ничего там не находил? Понимаешь, с меня выпала одна вещица. Просто это подарок. Не подумай, я готов выкупить… – Давай обсудим это в более спокойном месте, – предложил я и указал на харчевню. – Там. Август поспешил за мной и на ходу начал засыпать вопросами: – Ты нашёл медальон? Или видел его? Джон, не томи! Скажи уже! Это важно! Это подарок! – Не здесь! – отмахнулся я и первым прошёл в общий зал, уселся там за стол у окна, велел тащить первое, второе и компот, после указал на лавку спутнику. – Садись! Тот нехотя выполнил распоряжение. – Закажешь что-нибудь? – Аппетита нет, – признался паладин. Я пожал плечами и выложил на стол найденный в подземелье медальон. – Забирай. Август захлопал глазами. – Но я не могу! Я выкуплю… Мне уже приходила в голову идея о денежной компенсации за возврат потерянной вещицы, и я отбросил её как неперспективную. Денежный вопрос не волновал, куда важнее были знакомства и связи. Но вслух сказал совсем другое: – Хорошо, заплатишь за обед. Принесли похлёбку, и я принялся работать ложкой, а паладин миг помедлил, но всё же забрал медальон, с благоговением погладил его и без всякого труда открыл. Внутри, он сам показал, обнаружилось изображение уже знакомой мне персоны: той самой строгой жрицы, что взяла в оборот отца Томаса. – Моя подруга, – пояснил Август. – Я поэтому и выбрал служение Альте, но никак не удаётся пройти посвящение. А без посвящения небесному покровителю я просто недо-воин… – У меня тоже с выбором специализации проблемы, – кивнул я, отодвинул пустую тарелку и взялся за жаркое. – Точно есть не будешь? Тебе платить. Паладин рассмеялся. – Джон, этого слишком мало, чтобы отблагодарить тебя! – заявил он, потом вдруг прищёлкнул пальцами. – Слушай, я уже продвинулся в своём задании и могу взять одного помощника. Оруженосца… Мой собеседник смутился, но я благосклонно кивнул. – Продолжай! – Закроем задание – получишь опыт. Большая часть работы уже выполнена… Я на миг задумался, потом ответил согласием. |