Онлайн книга «Кукольная королева»
|
Таша на миг опустила взгляд. Тьма в круге с каждой секундой бледнела, истаивая в ничто. Как такое может быть, странно отстранённо подумалось ей, что минуту назад кто-то был жив, дышал, говорил, а потом зубастая тень ворвалась в дом и… — Кэнов можно натравить только ночью, — бойко болтал Джеми, отступая подальше от гаснущего круга. — Утром они забиваются в тёмное место и остаются там, пока солнце не скроется. — А что ещё на них действует, кроме огня и света? — Таша пятилась к двери в детскую вместе с ним. — Разве что текущая вода. Как и многая нечисть, кэны не смеют её пересекать. Весело. — Что ж, вода может сыграть нам на руку. — Арон кинул взгляд на крохотную кляксу, ещё темневшую на полу. Потом посмотрел на мужа Нирулин, так и стоявшего, влипнув в стену. — Вы в порядке? — Д, — цверг силился отвести взгляд от тела лекаря, — д-д… — Господина лекаря дома кто-нибудь ждёт? — Д-д-д… — Идите за стражей, приведите их сюда и расскажите всё, как есть. Начиная с нашего прихода. Ваша жена прояснит, откуда мы взялись. Пусть проверят вас правдометром, вам нечего бояться. И поскольку до вашего возвращения останкам земного пристанища господина Гирре придётся побыть здесь, а это зрелище явно не для глаз ваших домочадцев, в ваших же интересах обернуться как можно скорее. — Дэй осенил тело крёстным знаменем. Молитвенно сложив ладони, склонил голову. — Взываю к тебе, о Пресветлая, в смиренной мольбе, прошу принять в милостивые объятия твои душу… Не дожидаясь окончания молитвы, цверг бочком протиснулся к открытой двери. Выпрыгнув наружу, колобком устремился вдаль по тёмным улочкам. — …воздай ему по справедливости, и да будет путь его таким, как решишь ты. Ибо на всё воля твоя. Таша следила, как Арон, закончив, поднимает голову — и, взметнув концом пояса, шествует в детскую. — Джеми, — когда она заговорила, голос её слегка дрожал, — а сколько кэнов может одновременно выпустить в погоню некромант? — Кэны высасывают из хозяина магическую энергию. Количество ограничивается силой творца, — нехотя откликнулся мальчишка. — Но, в принципе, только ею… не считая того, скольких людей ему удастся поймать и убить. — И сколько, предположим, может сотворить сильный маг? — Поскольку он магистр первой степени… штук тридцать, думаю, без особых проблем. Таша смотрела на догорающее пламя. Тридцать. О, Пресветлая. Но ведь с нами колдун, мелькнула обнадёживающая мысль. Пусть и недоучка. А с ним — боевые кьоры… Правда, всего две трети суток. Услышав за спиной голоса, она обернулась, чтобы заглянуть в детскую. — Я выглядывала… — Нирулин яростно баюкала дочь на руках, — святой отец, я видела… эта тварь… откусила… — Она пришла за нами, — сказал Арон. — Тому, кто преследует нас, вы без надобности. Стоит нам уйти, и никто вас не потревожит. — Правда? Дэй приложил руку к сердцу: — Клянусь светлейшим именем той, кому я служу. — Вашей клятве я верю, — вздохнула Нирулин. Лана, до сего момента сосредоточенно посасывавшая палец, трогательно улыбнулась дэю, — и Арон рассеянно улыбнулся в ответ. — Госпожа Миран… — Да, святой отец? — Вы спрашивали, что можете для меня сделать? — Да, — без раздумий ответила хозяйка дома. — В таком случае… не могли бы вы взять к себе на несколько дней мою младшую дочь? Таша не сразу осмыслила, что он сказал. А когда осмыслила — в два прыжка оказалась между дэем и служанкой. — Скажи мне, что я ослышалась, — прошипела Таша, свирепо глядя на Арона снизу вверх. Да кто он такой, чтобы принимать подобные решения?! Он что, правда думает, что Таша бросит сестру на каких-то незнакомцев? — Нет, Таша, — дэя явно не смутил ни её нехороший прищур, ни разъярённо вздыбленные волосы. — Несколько дней Лив… поспит в доме семьи Миран, если они согласятся. И хоть сказано было «если», но звучало «когда». — С чего бы это?! — Потому что игра со смертью со спящей девочкой на руках не имеет ни малейшего шанса на успех. Слова заставили её ярость раствориться в изумлении: — Что… объясни мне! — Не здесь. Госпожа Миран, так как? Нирулин покладисто кивнула, перехватив руку Ланы, заинтересованно тянувшуюся к белому воротничку фортэньи. — Благодарю вас, — улыбка Арона стала ещё теплее. — Заберёте Лив к себе завтра утром, ладно? Если она очнётся до нашего возвращения, скажете, что Таша скоро за ней приедет. В подтверждение Таша напишет записку и оставит её в комнате, на столе. — А вы с Фаргори-лэн… — Мы уходим из трактира. Немедленно. Только вещи заберём. — Арон, — Ташин голос прозвучал уже почти жалобно, — но… — Не здесь. Благодарю, госпожа Миран. — Вы? Меня? Да мне за всю жизнь вас не отблагодарить, святой отец! — Нирулин отвесила почти земной поклон, вызвав у дочери недовольный лепет. — Буду молиться за ваше… — Это будет не лишним. — Дэй, не дослушав, склонил голову, прощаясь. — Да благословит вас Пресветлая. Таша, Джеми, идёмте. И стремительно прошёл к выходу из дома, предоставив своим юным спутникам следовать за ним. Ташиного терпение хватило лишь до порога. — Что ты делаешь?! — выкрикнула она, нагнав Арона, как только они вышли на улицу. Вместо ответа дэй взял её за руку. Таша рванула ладонь вниз — не то от удивления, не то от чего ещё — однако суховатые пальцы держали крепко. «Принимаю правила игры». Таша почему-то не слишком удивилась тому, что Арон произнёс эти слова не вслух. Зато руку вырывать перестала. Значит, ментальное общение? Хм… пожалуй, не так уж и трудно. В конце концов, с животными же разговаривала, и не один раз. Сконцентрироваться на том, что хочешь сказать, послать короткую мысль… «Какой ещё игры?» — безмолвно спросила она. «Неужели ты не поняла, Таша? Он играет с тобой. Единственный твой шанс вернуться к привычной жизни — принять правила его игры. И выиграть». Это вынудило её в растерянности запнуться. «Играет? Что… не понимаю!» «Ты ведь до сих пор не знаешь, зачем им понадобилась твоя сестра, — дэй шёл, ведя её за собой, отстранённо глядя вперёд. — Даже если предположить, что это связано с вашим происхождением, неужели ты не замечала, что многие случайности не могут быть случайными?» |