Новоприбывшая, конечно, могла позволить себе гораздо большее. И удивило Миракла вовсе не это.
— Лиора Тибель, — с насмешливой почтительностью склонил голову убийца.
— Сейчас я не вдова лиэра Тибеля, господин Дэйлион. Не хозяйка дома. И даже не мать Миракла.
— Хорошо, госпожа полковник Тибель.
— Так-то лучше. — Мирана Тибель, неизменно поражавшая незнакомцев статью военной выправки, смерила сына острым взглядом медово-карих очей. Шапка коротких пшеничных кудрей, едва прикрывавших уши, чудно гармонировала с цветом ее мундира, расшитого серебром по золотистой шерсти. — Время пришло, Мирк.
Многие полагали: тот факт, что лиора Мирана Тибель являлась командиром Пятого магического дивизиона, не мог полностью устраивать Айрес тирин Тибель. С другой стороны, в армии Ее Величества было еще четыре дивизиона магов, а дальше командования Пятым амбиции Мираны Тибель не простирались. Вернее, тщательно подавлялись королевой — той совсем не хотелось давать матери своего конкурента власть над большим количеством войск, нежели семь десятков боевых магов. Не будь поведение Мираны Тибель безукоризненным, не достанься ей должность командира Пятого дивизиона еще прежде, чем Айрес пришла к власти — вряд ли бы ей предоставили даже ту маленькую власть, которой она располагала сейчас.
Поговаривали, что при иных обстоятельствах за эти годы лиора Тибель вполне могла бы дослужиться до Советника по военным делам. Во всяком случае, до солидной должности при нем. Но это говорили неизменно тихо — чтобы не услышали слуги той из Тибелей, в чьих интересах было держать остальных Тибелей как можно дальше от солидных должностей.
— Защита моего дома блокирует все виды магических перемещений, — сказал Мирк, глядя на мать с некоторым сомнением. — Кристаллами в том числе.
— Я уже говорил, лиэр. На меня работают очень головастые ребята. — Убийца сдвинул рукав куртки, демонстрируя скрытый под ней медный браслет. — Усиленный маяк. Я принес его с собой, госпожа полковник перенеслась к нему…
— …а если переноситься к нему, кристалл пробивает защиту, — закончил фразу быстро смекнувший Миракл. — Любопытно. Полагаю, вы будете против привлечения ваших «ребят» к более легальной деятельности?
— Кто я такой, чтобы отказать Его Величеству. Если предложат достаточно, — невозмутимо откликнулся господин Дэйлион, доставая сигару и спички. — При новой власти все будет иначе. Я предпочту идти с ней в ногу, нежели оказаться под ее тяжелым сапогом.
Пока убийца непринужденно прикуривал, словно они удалились в этот кабинет для мирной беседы после светского ужина, Миракл снова посмотрел на мать.
— Будь любезна, поясни, что происходит.
— Ты и сам все прекрасно понял, — сказала Мирана Тибель.
— Кроме крошечного нюанса, с какого момента наемные убийцы стали частью плана. Все, что я сейчас услышал, свидетельствует именно об этом.
— С момента, когда часом ранее господин Дэйлион пожаловал в мой дом. Давно не принимала мужчин в своей спальне в столь урочный час, и не планировала. Но для такого мужчины, пожалуй, сделаешь исключение. — Лиора Тибель держалась так прямо и сдержанно, словно с минуты на минуту готовилась ринуться в бой. — Мирк, пора действовать.
— Действовать сегодня в планы никак не входило.
— Айрес ясно дала понять, что планы придется скорректировать. — Мирана Тибель шагнула к сыну; взгляд «госпожи полковника» был прямым и пронзительным, как стальное лезвие. — Она убила собственного брата, чтобы подставить тебя. Она усилила слежку за всеми нашими сторонниками. Она зажимает нас в клещи. Мы должны действовать — раньше, чем действовать уже не сможем.
Миракл ничем не выдал своих мыслей по этому поводу.
— Ты полагаешь, она убила Кейлуса? — уточнил он бесстрастно.
— А кому еще требовалось так тебя подставлять? — Мирана Тибель даже фыркнула слегка. — Она презирала его. Его дом обслуживали те, кто ее милостью сгнил бы на рудниках. Я не удивлена, что она расправилась с Кейлусом. Удивлена лишь, что обставила все так… грубо.
Миракл ничего не сказал. Лишь заложил руки за спину, посмотрев на окно за плотно задернутыми гардинами; двое «коршунов» обрамляли его живыми колоннами.
Утром Миракл Тибель не успел и не счел нужным объяснять матери, почему просит ее на время приютить дракончика в своем доме. Сказал «на всякий случай». И хорошо, что та согласилась забрать «зверюшку» без лишних вопросов — найди ту Охрана, вломившаяся в его особняк, дракончику было бы не жить.
Забавно, какую роль в итоге сыграло это отсутствие объяснений.
С одной стороны, сейчас вроде бы настал самый подходящий момент, чтобы поведать правду о смерти Кейлуса Тибеля. С другой — Миракл не был уверен, что момент такой уж подходящий.
Что этой правде вообще стоит быть поведанной.
— Дэйлион вытащит нас отсюда, — продолжила госпожа полковник. — Мы принесли еще один кристалл, для тебя. Сможешь перенестись прямо отсюда, Охрана ничего не заметит. Все, кто нам нужен, ждут в доме Соммитов. «Коршуны» помогли перенестись и им.
— Я не доверяю «коршунам».
— Я доверяю. Он принес клятву Эйф. Поклялся своей жизнью. — Мирана Тибель выразительно кивнула на убийцу, скучающе облокотившегося на каминную полку. — Убедительное доказательство лояльности, как по мне.
Миракл воззрился на мужчину, покуривавшего у камина, словно происходящее вообще его не касалось.
— С чего вы нам помогаете?
Не размениваясь на показные колечки, господин Дэйлион выдохнул густую дымную струю.
— Как вам сказать, лиэр Тибель, — это прозвучало слегка неразборчиво в силу того, что убийца не удосужился вынуть сигару изо рта. — В силу некоторых причин я питал к вашему дяде слабость даже большую, нежели ту, что питаю к вам. Его гибель очень меня огорчила… и послужила тревожным сигналом, что у Ее Величества окончательно растворились границы дозволенного. Не хочу стать следующим, кто попадет под ее размахнувшуюся руку.
— Вы помогли похитить мою суженую.
Прежде чем привести этот довод, Мирк выдержал короткую, едва заметную паузу. По вполне понятным причинам.
Но кое-какие вещи стоило прояснить сразу, даже если вещи эти были весьма сомнительными.
— А, так вы, стало быть, в курсе. — Впервые за последние минуты убийца взглянул на собеседника с искренним интересом. — Ничего личного. К тому же, простите, не знал, что вас связывают столь тесные отношения. Буду иметь в виду.
Это прозвучало ровно с той долей насмешки, чтобы Миракл Тибель мог считать между строк обет молчания. Обо всем, чего посторонним знать не полагается.
Господин Дауд Дэйлион умел хранить молчание — особенно за разумную цену.
— Тем более повод поспешить, — удовлетворившись коротким кивком собеседника, означавшим «мы друг друга поняли», продолжил убийца. — Учитывая, что девчушка находилась в особняке на момент резни, а среди жертв ее нет… трудновато будет ее прикончить, если подумать… вы не хуже меня знаете, где она сейчас может быть.
