Он похлопал Бору по плечу и проследовал на пляж. Бора хоть и нехотя, но все же пошла за ним.
— Ты летаешь на облаке?
— Да мой друг. Летать долго без крыльев невозможно. Гномы не умеют, как вы оборачиваться в птиц. Так что приходится управлять облаками. Видите Меди тоже кое на что способны.
Гном отвернулся, и облако вознесло его высоко в небо. Вслед за ним с пляжа взлетели два орла и орлица. Он летел на север. Там в окружении красивых зеленых островов черной кляксой возвышалось несколько скал. Они как будто персты древнего великана торчали из морской глади. Сделав круг вокруг них, Айрек приземлился на выступ у вершины самой высокой скалы. Он махнул рукой, и часть скалы отъехала, открыв вход в пещеру. Люди проследовали за гномом и как только они вошли в грот, скала закрыла его, погрузив всех в кромешную тьму. Айрек хлопнул в ладоши и тотчас в пещере появились тысячи светлячков. Они озарили ее своим светом.
— Видишь Бора. — Уловив ее очарованный взгляд, прошептал Айрек. — Не только ты способна на красивую магию.
Гном пошел вперед. Адонай хотел пойти за ним, но Бора оттолкнула его. Тогда Адонай вежливо пропустил вперед Аркина и пошел последним. Пройдя несколько метров, они вышли на небольшую террасу.
— Здесь светлячков уже не хватит.
Айрек зажег в руках два ярких шара и подбросил их над собой. Шары разделились на сотни подобных и разлетелись по всей пещере наполняя ее чистым белым светом. То, что предстало пред людьми, очаровало их. Они стояли под потолком огромного грота уходящего далеко вниз. Высеченная из камня лестница плавно спускалась по стене пещеры на самое дно. Иногда узкая лестница расширялась, превращаясь в террасы подобные той на которой стояли люди. На этих террасах находились скальные залы. Спускаясь по лестнице Адонай, заглянул в один из таких. Он был весь заставлен стеллажами. На одних лежали книги и свитки на других мешочки и ящички с сухими травами.
— В этом зале собрано все, что касается зельеваренья. — Войдя за Адонаем, произнес Айрек-Менди. — Здесь есть все. Как и когда собирать. Как правильно заготавливать и хранить. Как варить. Какие заклинания применять.
— А то чем взорвали Омниус?
— И это тоже есть. — Айрек щелкнул пальцами, и к нему подлетела книга. — Это называется огненное зелье Менди. Очень опасная вещь. Только великие владыки знают таинство его приготовления.
Адонай кивнул и Айрек вернул книгу на место. По всей пещере таких залов были десятки и в каждом из них хранились книги полные мудрости гномов.
— А вот в этих залах хранятся человеческие книги.
— Человеческие? — Бора тут же вбежала в зал, на который указывал Айрек. — Не вероятно.
— Да Бора это действительно невероятно. Большую часть книг гномы уничтожили, но кое-какие сохранились в священных храмах Менди и великой императорской библиотеке в Гадесе. Я смог скопировать большинство, и теперь они к вашим услугам.
Спустившись на самое дно пещеры люди, увидели несколько коридоров.
— А куда ведут они?
— Этот, — Айрек показал на первый. — В учебный класс. Там я буду обучать хранителям всем премудростям магии. Этот в спальню. Там сокровищница.
— Сокровищница?
— Да Менди очень богаты. Они даже не заметили, что я их ограбил. — Расплылся в очередной улыбке гном. — Там оружейная. Молоты мечи доспехи. Теперь это все ваше.
— А там что? — Адонай показал на последний коридор. — Там что-то очень важное. Я прав?
— Да молодой князь. Там сердце святилища. Пойдем, я покажу.
Пройдя сквозь длинный и широкий коридор, они оказались в соседней скале. Грот был ниже, но шире. В центре пещеры возвышался огромный кристалл из горного хрусталя. Его высота была метров двадцать не меньше. Внутри кристалла непонятным способом были помещены драгоценные камни. У подножия находились золотые плиты с высеченными на них рунами и пентаграммами.
— Это же магический кристалл Менди. — Заикаясь от удивления, прошептал Аркин. — Я читал о них, но ни разу не видел.
— Да мой друг ты прав. Это действительно магический кристалл Менди. Я позже объясню вам всю его мощь, а также научу им пользоваться.
— И все это сделал ты сам?
— Да великий князь. Более двухсот лет я прилетал сюда. Я выпотрошил эти скалы. Вырезал залы и ступени. Наполнил хранилища книгами и сокровищами. И все это я делал по воле провидения, что бы сейчас передать вам. — Гном подошел к Адонаю и преклонил колено. — Я прошу вас разрешить мне возглавить это святилище мой господин и начать обучение ваших хранителей.
— Конечно же, преподобный. Никто кроме тебя не сможет сделать это лучше.
Гном поднялся. Его лицо светилось от счастья. Люди поверили ему, а значит все, что было сделано, было сделано не напрасно.
— Приведите же их. Прошу вас приведите моих учеников. Мне не терпится начать их обучение.
Бора приложила руки к голове, но гном одернул ее.
— Телепатия в этом месте не работает. Оно защищено.
— Отправьтесь в убежище и приведите Харуза Аглаю Лею и Тию. Пусть каждый возьмет по двадцать человек. — Приказал Аркин. — А я останусь с Айреком. Нам есть о чем поговорить.
Адонай и Бора уже полностью доверяли гному и поэтому спокойно оставили их одних. Через несколько часов хранители прибыли в святилище. Айрек каждого приветствовал крепкими объятиями. Хранители были немного смущены, но видя, как мило с гномом беседует Бора, потихоньку приходили в себя.
— Пройдемте друзья. Я покажу вам, где вы будите жить.
Айрек повел своих учеников в спальню. Она находилась в соседней скале, так же как и сокровищница, оружейная, или учебный зал. В большой пещере были расставлены многоярусные кровати тумбочки шкафы удобные мягкие диваны. Все было сделано со вкусом. Не было ничего лишнего, но при этом все было комфортно и удобно.
— Надеюсь, вам здесь понравится.
Айрек хлопнул в ладоши и стены пещеры покрылись волшебными окнами. Они были настолько похожи на настоящие, что аж захватывало дух. Сквозь них в пещеру проникал теплый солнечный свет. Доносилось пение птиц, а деревья колыхались от ветра.
— Я узнаю этот вид. Это же вид из твоего таежного храма.
— Да Аркин это он самый. Хоть я и родился в пустошах, но всем сердцем полюбил лес. Я решил воссоздать его здесь.
Хранители начали разбирать себе койки и Аркин с Айреком покинули спальню. Аркин тоже перебрался в святилище он стал правой рукой преподобного и помогал ему во всем. Люди видя, как Аркин относится к гному, легче шли с ним на контакт. Слишком сильна была их ненависть к гномам, но Айрек понимал это и не давил на них. Адонай и советники посещали святилище почти каждый день. Теперь в нем было многолюдно, но никакой суеты не наблюдалось. Айрек разделил учеников на несколько групп. Все они носили полотняные светлые рясы, но у каждой группы были свои отличия. Одни были подпоясаны зеленым поясом, а на голове носили цветочные венки. Другие носили красный пояс и медную брошь на груди. Третьи подпоясывались голубым поясом, а на их груди висело ожерелье из резной моржовой кости. Все группы четко знали, когда у них уроки, а когда нужно заниматься уборкой. Никто не слонялся без дела. Но была и отдельная группа. Они носили белые пояса и золотые браслеты. Это были самые сильные хранители. Эту группу возглавляла Лея. Их жили в отдельной спальне и редко пересекались с остальными. Их Айрек сделал святителями кристалла.
