— Ты вызывал нас о великий Адонай?
— Да. расскажите мне как начались великие войны.
— Ты уже знаешь это избранник. — Ответил ему один из царей стоящий за спиной Адоная. — Преподобный тебе все рассказал.
— Но то слова гнома.
— Нет, это были наши слова. Мы вели его всю его жизнь по приказу слепого пророка Ездры. Мы выполняли его приказы, а Айрек наши.
— Но…
— Пророчество. Помнишь, гном сказал, что ты лишь часть его. В другой части говорилось о гноме осветленном и прозревшем. Это и есть Айрек-Менди. Если мы можем говорить с тобой, то он может только слышать нас, и видеть то, что мы ему показываем.
— Значит, Айрек сказал правду?
— Да светлый князь. Гном сказал чистую правду. Но не вини нас. Мы за свои грехи заплатили кровью и вот уже несколько тысячелетий не можем обрести покой.
— Что еще было сказано в пророчестве?
— И сказано было обретет он силу. И поднимет он восстание с братьями своими и скинет гнет империи гномов… В пророчестве много чего сказано. Многое уже сбылось, чему-то еще предстоит. Ты все узнаешь в свое время великий Адонай.
— Скажите мне готов ли я?
— Ты сам поймешь, когда будешь готов. Но помни ты не один. С тобой твои братья. С тобой Аркин и Айрек-Менди. Доверяй им. Исполни же свою судьбу.
Свет начал тускнеть и вскоре совсем погас. Цари растворились в темноте и их голоса замолкли. Адонай открыл глаза и мягко приземлился на траву. Такого опустошения, какое он испытывал сейчас, в его душе еще не было никогда. Немного поразмышляв, он встал, побрел из рощи домой, но на опушке он увидел Айрека.
— Прости, что сомневался в тебе старый гном.
— Это естественно. Так что я не держу на тебя обиды. Что сказали цари?
— Много чего, например, что ты тоже часть пророчества и те видения, и то провидение, которые вели тебя все эти годы это дело их рук.
— Я догадывался об этом, но боялся признаться в этом даже самому себе. Значит, я все делаю правильно?
— Да. Ты там, где и должен быть.
— Есть еще кое-что, о чем я хочу тебе рассказать. Империя гномов хоть и кажется единой, но она не такая. Она сейчас напоминает раздробленные царства людей. Разделенная на кланы и касты. Власть императора иллюзорна и многие как, например Гондор-Ксай противятся его власти.
— К чему ты это говоришь?
— К чему? Ну как бы тебе объяснить. Вот смотри. Мудрость храмов Менди скрыта от большинства гномов. Те знания, которые я дал тебе, недоступны для гномов. Они стали такими же недоверчивыми, как и люди. Понимаешь?
— Не совсем.
— История повторяется только наоборот. Когда начнешь восстание не торопись извергнуть его на весь Реальный Мир. Ограничься долиной Уссури. Она как естественная крепость защищена со всех сторон. Покорив ее, ты создашь себе задел для будущих побед.
— Но тогда империя объединится.
— Она объединится в любом случае, но к этому времени ты уничтожишь крупнейший клан. Держу пари, Гондор-Ксай не попросит помощи у императора. Он будет противостоять тебе в одиночку и потерпит поражение. Не буду раньше времени своих спящих агентов. Но потом когда воинство империи обрушится на долину, они нападут на нее с тыла.
Адонай внимательно слушал Айрека. Теперь он доверился ему окончательно. Его слова были полны смысла. И Адонай прислушивался к нему. Горы Ассури и Иссури были непроходимы будто две крепостные стены. Перевалы Уссури были узки словно величественные ворота. Из-за островов подойти к побережью на крупных кораблях было невозможно. Только бухты Омниуса и Аквамориуса могли принять их. В долине было все необходимое для создания армии. Казалось, что сама природа специально для Адоная создала этот естественный форпост. В голове Адоная потихоньку начал зарождаться план и вскоре он осуществит его. Попрощавшись с преподобным Айреком-Менди Адонай отправился в убежище. Гном же с чувством выполненного долга полетел в святилище.
В то время когда Адонай общался с царями древности в Дуртарасе шел совет. Многие АкХаны пришли к Гондору с челобитной. Раз, возвышенный до Ксая после войны, проводил их в тронный зал. АкХаны бурно обсуждали свои наболевшие вопросы в ожидании верховного миссира, но когда двери зала отварились и Гондор-Ксай вошел в них все тут же умолкли.
— Что привело вас ко мне светлейшие?
— Приветствую тебя повелитель. — Обратился к Гондору один из АкХанов. — Нас привело к тебе поголовное бегство рабов. Теперь они бегут не только из деревень, но и из городов. Нам не хватает гномов отлавливать их.
— Это действительно стала проблемой повелитель. — Поддержал АкХана Раз-Ксай. — Мы постоянно привозим рабов с ярмарок, но и новые начинают сбегать. Слухи о свободных людях распространяются очень быстро.
— У нас не хватает гномов, что бы следить за каждым рабом повелитель. Рабы пользуются этим. Даже ежедневные порки и показательные казни пойманных не останавливают их.
Гондор слушал АкХанов и понимал, что история с беглыми рабами зашла уже очень далеко. Действительно обширные земли долины оказались брошены и пришли в запустение. В них начала распространяться чума беглых рабов и это очень дурно сказывалось на всем клане.
— Да вы правы светлейшие. Пора положить этому конец. Я сегодня же распоряжусь, и мы зачистим наши земли от беглых рабов.
АкХаны добившись своего, поклонились и удалились из зала, а к Гондору подошел Раз-Ксай.
— Какие будут указания повелитель?
— Сообщи миссиру Омниуса и Икар-Ксаю что бы они снарядили карательные отряды и отправили их на поиски беглецов. Отправь такой же караван из столицы.
Раз поклонился и пошел к выходу.
— И еще. — Остановил его Гондор. — Отправь с каждым караваном по одному темнику. С ними они быстрее отыщут все их пристанища.
Раз еще раз поклонился и вышел, а Гондор остался восседать на своем золотом троне и придался размышлениям. Эта гражданская война сильно подкосила его клан. Он не был уже самым многочисленным и сильным в империи. Пленные Ксаи и АкХаны перламутровых на допросах клялись, что не поджигали равнину Литероса. Гондор так же не нападал на их деревни. Но кто тогда сделал все эти мерзости? Кто стравил его и раскольников? Кому была выгодна эта война? Ответ у Гондора был лишь один. Император. Только Ахтамар-Ксаю была выгодна эта война. После нее клан белой бороды будет восстанавливаться как минимум лет двести, а то и больше. Главный конкурент рыжебородых на долго выведен из игры. Ахтамар сейчас, наверное, очень доволен. Его хитрость удалась. В результате погибло много достойнейших белобородых гномов. Такое предательство Гондор не мог ему простить. Он поклялся отомстить императору и исполнит клятву, чего бы это ему не стоило.
Этим же вечером из городов вышли караваны смерти. Во главе каждого верхом на скакуне шел АкХан. За ним шло несколько всадников БенСуров. За ними скрипя колесами, ехали повозки с клетками для беглых рабов. Каждой правил простородный гном. Рядом с ним сидело по два приказчика с плетьми. Темники быстро находили тайные пристанища людей и докладывали о них АкХанам. Те же устраивали облавы на них. Тех, кто оказывал сопротивление, убивали, а остальных сильно избивали. Людей закидывали в клетки и продолжали путь к следующему убежищу. За это время у многих людей родились дети, поэтому скрип колес повозок сопровождал плач маленьких детей.