— Стой, закричал Мор и метнул в Менди огненный шар.
Менди отразил его второй рукой и вот уже и дельфин, и Мор, летели к его ногам, не в силах сопротивляться.
— Ты нарушил клятву, данную тобой великому князю. — Обратился Менди к дельфину, не обращая внимания на изумленный вид БенСура. — Чем ты оправдаешь себя?
— У меня не было выбора. — Прохрипел Глеб, обернувшись человеком. — Он спас меня я, не мог позволить ему умереть.
Рек-Менди перевел взгляд на гнома. Тот стоял рядом на камнях и крепко сжимал кулаки.
— Отпусти его, преподобный. Или я убью тебя. — Прорычал Мор-БенСур.
— Ты должен беспокоиться не о его жизни, а о своей. Ему то, как раз ничего не угрожает. — Улыбнулся Рек. — Этот остров, как и вся долина Уссури, принадлежит великому князю Адонаю. Он здесь дома, а вот ты нет.
— Постой. Война началась? — Глеб вскочил на ноги и набросился на Менди. — Давно?
— Уже достаточно давно мой друг.
— Значит, моя клятва не нарушена.
— Тебя не призвали, и ты открылся гному. Выходит нарушена.
— Умоляю, пощади его. — Глеб опустился перед Менди на колени. — Он не выдаст тайну, он дал мне клятву.
— Я вижу это. Он хороший гном. — Рек-Менди поманил гнома и тот, подойдя к нему, тоже встал на колени. — Отныне ты мой слуга и служитель в этом храме. До Крайнего севера война если и доберется то не скоро. С твоей семьей все будет в порядке. Великий князь Адонай милостив и великодушен.
И БенСур и Глеб принялись целовать руки великого владыки. С этого дня они стали служить в морском храме Менди, а их дружба только укрепилась.
***
Еще одну ученицу Боры Аркаду судьба помотала чуть ли не по всей империи. С ярмарки ее забрал АкХан из клана зеленой бороды. Его поместье находилось на южном берегу реки Кайлас. Занимался он выращиванием риса. Его рабы весь день проводили под палящим солнцем по пояс в воде. А по ночам их донимали сотни кровососущих насекомых. От этого они всегда были покрыты малярийными укусами. Но Аркада не жаловалась и работала наравне со всеми. Через полгода их АкХан обанкротился и его поместье выкупил за долги соседний Ксай. Он постоянно ругался с АкХаном из-за комаров и когда выкупил его угодья, тут же приказал их осушить. Сам Ксай разводил скакунов, и рабы ему были не нужны. Аркада вновь оказалась на ярмарке. Теперь ее купил БенСур из клана рыжей бороды. Это был пожилой гном. Он содержал небольшой постоялый двор в пригороде Гадеса. Он был женат, но детей у него не было. Около года Аркада прислуживала в его доме. Ее забрали на кухню. Девушка ювелирно обращалась с ножом. Она очень быстро и ловко нарезала овощи и мясо. БенСур часто хвалил ее за усердие. Но через год он подхватил хворь и вскоре скончался. Наследников у него не было и все его имущество пошло с молотка. Так Аркада уже в четвертый раз попала на ярмарку. Она сидела посреди загона, не поднимая головы на проходящих мимо нее покупателей. Она кляла свою судьбу за то, что не может обосноваться и скитается по империи. Аркада ковыряла палкой в земле и злилась на саму себя. К группе рабов, в которой была и Аркада, подошел белобородый АкХан. Увидев белую шерсть на его ногах, Аркада оживилась.
— Господин, возьмите меня. — Взмолилась девушка, обхватив ногу гнома.
— Ты чем занималась раньше?
— Выращивала рис, работала на кухне.
— Мне нужны рабочие в красильню. Ты мне не подходишь.
— Но, господин. — Не унималась Аркада, не отпуская ногу гнома. — Я быстро учусь. Я трудолюбивая. Возьмите меня, умоляю вас.
Настойчивость девушки заставила гнома остановиться. Он не понимал, почему она так просится к нему, но это его заинтересовало. Он махнул своему приказчику и тот подошел к девушке. БенСур долго ощупывал ее, рассматривал ее зубы, глаза и уши.
— Вроде здоровая. Зубы целые. Мышцы крепкие. Можно взять.
АкХан согласно кивнул.
— Следуй за мной, рабыня.
Девушка облобызала протянутую руку и, согнувшись в три погибели, пошла за АкХаном. Она была счастлива. Она вернется в долину Уссури, и пусть она будет жить в Гремлиносе, но она будет рядом со своим Великим князем Адонаем и своей подругой Борой. В Гремлиносе у купившего ее АкХана которого звали Урлик-АкХан был дворец и красильня. Гном покупал сукно, шерсть, шёлк и раскрашивал их, продавая затем в три дорого. Первое время Аркада занималась подсобными делами. Через полгода ее перевели в окрасочный цех. Она растворяла и смешивала краски. Урлику нравились те тона, какие получались у Аркады и он сделал ее главной в цеху. Время текло спокойно и безмятежно. Аркада успокоилась. Скорее всего, ее больше не отправят на ярмарку, а значит, она встретит восстание здесь.
Умиротворенность Гремлиноса нарушил караван беженцев прибывший из Тераноса. БенСуров и простородных гномов расселили на ярмарке прямо в загоне. АкХанов в палаточном городке, а Ксаев приютил сам миссир Гремлиноса Грон-Ксай. По городу поползли слухи о восстании рабов на побережье. Всегда улыбчивый Урлик погрустнел. У него было пять сыновей. Трое старших служили в гвардии Гремлиноса. Это было почетно. Они получали хорошее жалование и щеголяли в начищенных доспехах. Войны никто не ожидал, но она постучалась в двери всех дворцов Гремлиноса. Однажды Аркада подслушала разговор Урлика со своей гномьей.
— Что происходит? — волновалась жена АкХана.
— Восстание серьезное. Аквамориус, Омниус и Теранос уже пали.
— Но как же так?
— Родился избранник из пророчества. Люди овладели магией. — Попивая сидор, размышлял гном. — Грон-Ксай собирает гвардию в поход.
— А наши мальчики? — Расплакалась гномья. — Что с ними будет?
— Завтра я иду к воеводе. Попытаюсь их откупить.
— Не скупись, любимый. Соглашайся на любую цену.
— Сам знаю как дела вести. Не лезь. — Огрызнулся Урлик и налил себе еще сидора. — Говорят, люди уже в Дуртарасе пируют.
На следующий день Урлик вернулся чернее ночи. Воевода отказал ему, и его дети уже были в лагере и готовились выступать на Дуртарас. Грон-Ксай призвал все силы, какие были в городе. Из беженцев Тераноса он собрал ополчение. Под свои знамена он поставил и гвардию, и ополчение и даже жандармерию, в городе оставалось лишь пару сотен стражников. Все Ксаи отправились в поход вместе с миссиром. Их провожали как всегда помпезно с фанфарами и барабанами. Маршем они проследовали через весь город и скрылись на дороге в Дуртарас. Урлик-АкХан вернулся во дворец вне себя от ярости. Он предчувствовал гибель своих сыновей и приказал приказчику собрать всех рабов во дворе своего дома. Стражники выволокли во двор около двухсот рабов из красильни и даже слуг из дворца. Они поставили их на колени, уткнув лицом в брусчатку. На балконе появился Урлик. За его спиной стояла его жена, три дочери и два несовершеннолетних сына. Гном покрасневшими от гнева глазами несколько минут взирал на стоящих, на коленях рабов.
