— Мой повелитель. — Овод встал на одно колено, и весь его отряд последовал примеру командира.
— Как меня зовут рыцарь?
— Тор. — Овод снял шлем и улыбнулся. — Тебя выдал черный плащ.
— Иди ко мне, мой друг.
Друзья крепко обнялись. Тор и Гор, какой бы ни была критичной ситуация, всегда пытались разыграть своих друзей, выдавая себя за другого. Но почти все уже привыкли к ним и научились безошибочно угадывать, кто стоит перед ними.
— Ты как здесь?
Овод рассказал Тору свою историю.
— Молодец. Я смотрю бойцы у тебя крепкие. — Тор внимательно всмотрелся в одного воина в гномовском шлеме. — Иди сюда, здоровяк.
Смущенный вниманием Тора, здоровяк вышел из отряда и, подойдя к нему, снял шлем. Он был косоглаз.
— С рождения, или приобрел?
— С рождения, повелитель, но я уже привык.
— Значит, придётся отвыкать.
Тор приложил ладонь на глаз бойца, а когда убрал, косоглазие исчезло. Здоровяк даже слезу пустил на радостях.
— Овод, отныне ты комендант перевалов. Поднимайтесь и обустраивайтесь. Мои люди помогут каравану спуститься в Гремлинос. Из числа беженцев соберут тебе пару полков и вернутся на перевалы. Они станут твоей гвардией.
— Овод! Овод! — Скандировал Дорам и остальные бойцы его тут же поддержали.
— Тор, я тут попробовал научить их магии и кое-что даже получилось.
— Конечно, получится. Бора в тебя всю душу вложила. Продолжай их тренировать все свободное время. — Тор похлопал Овода по плечу. — А я в Адонаис к Адонаю, но я вернусь на перевалы. Подготовь их к обороне.
Тор обернулся орлом и через минуту исчез за горами. Овод поднялся на перевалы и начал размещать бойцов по руинам крепостей. Через пару дней к нему из Гремлиноса прибыли обозы с продовольствием и оружием, а так же несколько тысяч бойцов.
7 Война войной, а свадьба свадьбой
Когда в Уссури отгремели последние сражения, долина начала приходить в себя. Все города были сильно разрушены. Единственным городом, который не пострадал, был Омниус. Адонай решил сделать из него город-тюрьму. Пленных гномов оказалось слишком много, и что с ними делать, не понимал никто. Убить их не решились. Ошейников Айрека на всех не хватало. Содержать их в загонах было опасно, и требовало много воинов. Омниус подходил для них идеально. Преподобному Реку-Менди приказали постоянно поддерживать печати Тьмы и Стены. В городе жило всего трое людей-хранителей. Их вполне хватало, что бы следить за всеми неокольцованными гномами. В Омниус потянулись караваны с пленными. Из залива Бораноиса-на-Уссури так же вывели все корабли с гномами и отправили их в Омниус. Содержать гномов на кораблях было очень затратным делом. На первых порах это было оправдано, но постоянно их держать там, не имело никакого смысла. Когда хранители создавали новую партию ошейников, гвардейцы Адоная прибывали в Омниус. Они окольцовывали гномов и отправляли их либо на каменоломни Тераноса, либо в деревни пахать землю, или пасти скот. Бораноис же был одним из самых пострадавших городов долины. Он дважды за последнее время подвергся разрушению. Какая-то часть города чудом не пострадала. Другая же, как например храм Менди и соседние с ним кварталы, были уничтожены полностью. Но все же большая часть города хоть и лежала в руинах, но ее можно было восстановить. Наместником своего города Бора назначила свою давнюю подругу Аркаду. Они очень сдружились еще на островах во время обучения. А когда Аркада вывела из Гремлиноса десятки тысяч людей и привела их в Адонаис, Бора не смогла скрыть радости от встречи. Девушки крепко обнялись, и сразу после излечения Аркада отправилась на побережье. Всю свою жизнь она была обычной рабыней и ничего не понимала в градостроительстве. Но Аркада не испугалась и, засучив рукава, принялась за город. Людей не хватало, а почти всех окольцованных гномов Адонай призвал в столицу. Люди разбирали завалы и вывозили за город огромные кучи мусора. Но помощь пришла, откуда не ждали. Одним туманным утром город наполнил звон тревожных колоколов. Аркада выбежала на площадь из золотого дворца Ксаев и, собрав в отряд тех не многих магов, что были в городе, поспешила навстречу гномам. Люди, работавшие в пригороде, увидели, как по дороге из Адонаиса идет караван с сотнями гномов. Они не увидели с ними людей и решили, что на город пытаются напасть. В панике они бросились в Бораноис и забили тревогу. Аркада подоспела, когда караван уже подступал к восточным воротам. Впереди на скакунах шествовали два АкХана. Они были одеты в походные костюмы, возле седел покачивались молоты, а на древках развивались флаги. Это были флаги Адоная, и Аркада остановила атаку. За АкХанами следовали повозки, в которых сидели гномьи с детьми. Возле повозок шли гномы, держа лошадей под уздцы. Увидев взволнованную наместницу, Гразам и Шпираль пришпорили своих скакунов и поскакали ей на встречу.
— Не нападайте! Мы посланы сюда великим князем! — Закричал Шпираль, увидев серьезно настроенных людей вокруг Аркады. — У нас есть охранная грамота!
Гномы, остановившись в нескольких метрах от Аркады, спешились и, склонив головы, поднесли ей грамоту Адоная.
— Вы не окольцованы? Почему?
— Мы добровольно принесли клятву нашему повелителю. Это излишнее, тем более, что ошейников и без нас не хватает.
— Здесь сказано, что бы я отдала вам академию Менди. — Грозно прорычала сквозь зубы Аркада. — Может, еще чего пожелаете?
— Несколько домов и пару дворцов было бы не плохо. — Не поняв иронию Аркады, задумчиво произнес Гразам. — И еще кадетское училище.
Аркада вставила руки в боки и еще раз посмотрела на гномов. Теперь они поняли ее иронию и, переглянувшись, пожали плечами.
— Хватит и академии, госпожа.
У Аркады не было выбора, и она подчинилась воле великого князя. Караван гномов вошел в город. Она выделила им несколько кварталов полуразрушенных домов БенСуров и академию Менди. Кадетское училище тоже отдала, так как оно было почти полностью разрушено. Новые стройматериалы, приходящие из Тераноса, она им запретила использовать, и гномы довольствовались обломками иных зданий. Гразам и Шпираль на удивление Аркады довольно быстро восстановили академию и дома БенСуров. Гномы оказались очень трудолюбивыми и усердными. Даже Ксай, низложенный Адонаем до простородного, трудился наравне с остальными. Аркада даже начала немного завидовать им. У них все получалось быстрее и слаженнее чем у людей. Это вызывало определенную напряжённость в городе.
— Моя госпожа, разрешите обратиться к вам?
К Аркаде подошел Шпираль с простородным гномом. Наместница в это время отдыхала в тени колоннады возле развалин Купеческих палат. С ней было несколько людей. Они обедали, но Аркада все же разрешила гномам подойти.
— Говори, гном, чего тебе надо?
— Мне особо ничего и не надо, госпожа. А вот вам определенно нужна помощь.
— Шпираль, верно? — Когда гном положительно кивнул, Аркада продолжила. — Я ведь могу сообщить Адонаю, что ты случайно споткнулся и упал в залив. Понимаешь о чем я?
