— А кто тебе сказал, что ты можешь уйти?
Конрама остановил один из гвардейцев, ткнув в его грудь молотом.
— Как долго я здесь?
— Несколько часов.
— Значит, меня уже ищут. Вскоре они придут сюда и тогда никто не спасется. — Конрам развернулся и окинул всех взглядом. — Вы что, так ничего и не поняли? Клана белой бороды больше нет. Дуртарас пал. Не сегодня-завтра мой повелитель будет праздновать победу в Гадесе. Вам некуда бежать. Даже если бы принц был здоров, из долины вам не выбраться.
Гвардеец вопросительно посмотрел на Икар-Ксая. Тот, не открывая глаз, кивнул. БенСур отступил и Конрам покинул подвал.
На следующее утро он, как и обещал вновь вошел в завал. На этот раз его сопровождала хранительница Лея. Она была высшей хранительницей Бораноиса. Об этом царицу попросила лично Аркада. Девушка уверенной походкой прошла мимо вооруженных БенСуров и даже не повела глазом. Она была абсолютно расслабленной и уверенной в себе. Гномы расступались перед ней как перед огнем. Та уверенность, с которой держалась девушка, идущая одна в окружении десятка гвардейцев, вселяла в гномов уважение. Лея подошла к Икар-Ксаю и одернула пропитанную кровью простыню.
— Ну. Ну. Тихо. Не беспокойся. — Лея положила ладонь на лоб принцу, а вторую руку вытянула над его грудью. — Потерпи. Ты сильный гномик. Сейчас будет немножко больно.
Лея сжала руку в кулак, и стрелы, завибрировав, начали потихоньку выползать. Лея не торопилась, что бы принц, не умер от болевого шока. Она нежно и не спеша вынула из него все стрелы и бросила их на пол.
— Какой молодец. — Продолжала причитать Лея, успокаивая Икар-Ксая. — Еще немножко и будешь здоров.
Она погладила ладонью по груди и животу принца. Кровь тут же запеклась, а раны начали затягиваться. Икар задышал ровно и спокойно.
— Поспи.
Лея провела ладонью по лицу гнома и тот тут же заснул.
— Ему больше ничего не угрожает. Он проснется через час. — Лея повернулась к БенСурам. — Я буду ожидать вас на улице.
— Спасибо, госпожа.
— Как смеешь ты обращаться к ней без разрешения?! — Завопил Конрам и грозно посмотрел на гвардейца. — Она высшая хранительница города. Даже люди-Ксаи обращаются к ней с поклоном!
— Прошу простить меня, госпожа. — Гном рухнул на колени и припал лбом к полу. — Я просто хотел поблагодарить вас за исцеления Икар-Ксая.
Лея не ответила гному и посмотрела на остальных. Те тот час попадали на колени и забились лбами о пол. Хранительница довольно улыбнулась и, подмигнув Конраму, вышла из подвала.
— Я надеюсь, вы приняли правильное решение. — Конрам осмотрел гвардейцев и, получив положительный ответ, направился к выходу. — Я буду с хранительницей.
Через час, как и обещала Лея, Икар-Ксай проснулся. Еще через полчаса из завалов вышел первый гвардеец. Светило яркое солнце и он зажмурился. Гном не видел солнечного света уже больше месяца. Последний раз днем на улице он был во время боя у северных ворот Аквамориуса. Когда ряды их армии смешались, они попали под шквал человеческих стрел. В суматохе боя им удалось незамеченными попасть в город. С собой они принесли тело умирающего принца. Когда пришло осознание того, что из Аквамориуса им не сбежать, они нашли этот подвал и скрылись в нем. Выходили только по ночам и то ненадолго. Как крысы они обшаривали соседние руины в поисках еды. Собирали дождевую воду и ждали, когда полки клана белой бороды освободят их. Ожидание затянулось и сменилось обреченностью. После того как их нашел Конрам-БенСур, они окончательно смирились со своей участью. Последним вышел сам Икар-Ксай. На улице кроме Конрама и Леи никого не было. Хранительница спокойно восседала на белоснежном облачке, а гном смиренно стоял рядом с ней.
— А чего ты ожидал, Икар-Ксай. — ответил Конрам на немой вопрос принца. — Сотню рыцарей?
— Я поражен вашей отвагой. — Икар подошел к Лее и преклонил голову. — Позвольте вашу руку, госпожа.
Лея протянула ему левую руку, и гном с благодарностью поцеловал ее.
— Благодарю вас за мое спасение.
— Я целительница. Это моя работа. Но твою судьбу будет решать великий князь.
Лея улыбнулась и воспарила в небо.
— К наместнице Аркаде поведу вас я. Со мной вам ничего не угрожает, но молоты лучше спрячьте за спины.
Икар кивком головы приказал гвардейцам следовать за Конрамом. Отряд гномов направился к порту, там, на ступенях дворца Ксаев, их ожидала Аркада. По пути гномы встречали много людей и не только их но и гномов. Но никто не обращал на них никакого внимания. Гномы лишь провожали взглядом, а люди так вообще не смотрели в их сторону. Никого не беспокоил вооруженный отряд во главе с Ксаем, так как их вел Конрам-БенСур. Человекоподобный гном имел уважение и был полон доверия со стороны наместницы. Если кто-то идет с ним, значит так и должно быть и переживать не стоит. На террасе дворца кроме Аркады никого не было. Девушка стояла, сложив руки на груди, и внимательно осматривала подходивших к ней гномов. Конрам, подойдя, поклонился и отошел в сторону. Следующим подошел Икар-Ксай.
— Я поражен вашим спокойствием, госпожа.
— Если ты про отсутствие стражи, то не волнуйся. Меня и одной на вас всех хватит. — Съязвила Аркада. — Вы только на первый взгляд страшные, а когда дашь по башке, так рассыпаетесь на куски.
— В моем положении спорить с вами не имеет смысла, госпожа. — Икар поклонился в знак согласия и вопросительно посмотрел на наместницу. — Что теперь с нами будет?
— А ты как думаешь?
— Я прошу лишь пощады для моих гвардейцев. Я же полностью в вашей власти.
— Твоя покорность подкупает, Ксай. — Аркада наморщила лоб, явно о чем-то думая. — БенСуров я отправлю в Омниус. Их жизням ничего не угрожает. Если только шалить не начнут. Тебя же отвезу в Адонаис к великому князю.
— Как вам будет угодно, госпожа.
Икар еще раз поклонился и махнул рукой БенСурам. Те смиренно сняли с себя золотые доспехи и бросили их вместе с молотами к ногам наместницы Аркады.
— Конрам-АкХан. — Обратилась Аркада к только что возвышенному ей гному. — Отведи принца в мой дворец. Определи его в спальню для гостей.
— Слушаюсь, госпожа. — С нескрываемой радостью произнес Конрам.
— Я знаю, что это бывший твой дворец, Икар-Ксай. — Аркада издевательски улыбнулась. — Я его немного перестроила под себя. Надеюсь, ты не возражаешь?
Икар ответил снисходительной улыбкой, и Аркада, кивнув, пошла во дворец Ксаев. БенСуров в тот же день отправили в Омниус, а Икар-Ксая Аркада повезла в Адонаис в качестве подарка на свадьбу Боры и Ману.
***
В Адонаисе в своем дворце в зале приемов над картой склонились Адонай и Гор. Гор только что вернулся с пепелища Литероса и докладывал князю о его состоянии. Город и вся зеленая равнина были выжжены. Гномы применили огненное зелье Менди и сожгли Литерос дотла. Он не подлежал восстановлению. Земля на равнине еще многие десятки, если не сотни лет, не сможет давать урожай. Теперь это были мертвые земли. Дверь распахнулась, и в зал твердой походкой вошел Тор.
