— О, братишка. — Улыбнулся Гор, увидев брата. — Ты где пропадал?
— На перевалах.
— Разве я тебя отправлял туда? — Адонай выпрямился и сложил руки на груди. — Ты был нужен мне здесь.
— Ладно, мой глупый братец? Но ты? — Тор подошел к столу, не заметив замечание князя, и посмотрел на астральную карту. — Неужели ты решил держать оборону в Адонаисе?
— Его стены неприступны…
— Неприступны? — Оборвал Адоная Тор. — Спроси об этом Гондор-Ксая. Я думаю, он считает иначе.
— Гномы не ожидали удара…
— Ожидали, или нет, но мы здесь, а они нет. — Тор никому не давал договорить, ни Адонаю, ни Гору. — Даже если так. Если они не решатся на штурм. Они возьмут город в осаду и разорят долину. Затем, просто попивая сидор, дождутся пока мы ни сдохнем и войдут в столицу.
Адонай, потирая подбородок и внимательно глядя на карту, задумался над словами Тора. В его словах был здравый смысл. Он многого не учел и Тор открыл ему на это глаза. Легкая победа над белобородыми ослепила великого князя, но он нашел в себе силы признать ошибки.
— Что ты предлагаешь?
— Долина защищена со всех сторон. Она как естественная крепость, но у нее есть два уязвимых места. — Тор махнул рукой, переместив карту на перевалы. — Самое уязвимое, это перевалы Уссури.
Карта была не точной и Тор, направив на нее руку, привел в соответствие с действительностью.
— Смотрите. Со стороны долины склоны перевалов пологи и холмисты. Здесь берут начало пять истоков реки Уссури.
— Пять? Но Аркин говорил об одном.
— Дедушка ошибался, братец. Их пять, и я уже дал им названия.
— Зная твою мрачную фантазию, могу представить, какая абракадабра у тебя получилась. — Рассмеялся Гор.
— Центральный, самый мощный. Ключ там бьет фонтаном, я назвал его Адонай. — Не обратив внимания на насмешку Гора, спокойно продолжил Тор. — Севернее от него самый полноводный и большой исток. Теперь он носит имя Ману.
— Я все понял. Севернее Ману течет исток Боры. — Заинтересовался Гор. — А значит два южных это мы с тобой.
— Ты не такой глупый, как кажешься. — Тор даже позволил себе легкую ухмылку, но тут же вернул обычный серьезный вид. — С внешней стороны перевалы скалисты и обрывисты. Их столько же, сколько и истоков. Ровно пять. Дороги узкие. Две телеги не разъедутся на них. Поэтому гномы как обычно использовали две, что бы подниматься и две что бы спускаться.
— А что с пятой? — Адонай наклонился над картой и приблизил перевалы. — И что это за руины?
— Пятая называется имперской. Она вымощена камнем, и пользоваться ею, могли только Ксаи рыжей бороды. — Ответил Тор, и еще сильнее увеличив перевалы, продолжил. — Руины это самое интересное, что есть там. Они очень древние. Аракс утверждает, что их построили и не люди и не гномы.
— А кто тогда?
— Боги. В анналах морского храма Менди говорится, что эти крепости построили во время войны богов, задолго до прихода в Реальный мир людей.
— Это больше похоже на легенду, чем на правду.
— Легенда это, или нет, я не знаю. Но я там был и видел их. Они ни на что не похожи. Будто выплавлены из единого камня. Они монолитны, и их нельзя разрушить.
— Как нельзя? — Удивился Адонай. — Ты же сказал что это руины.
— Да руины. Но разрушены они были еще во времена войны богов. Ни гномы, ни люди не могут с ними ничего поделать.
— Не может быть, братец.
— Может. Я два часа молотил по ним своими молотами и даже не поцарапал. — Тор выпрямился и, сложив руки на груди, продолжил. — Хоть они и почти разрушены, но все еще могут пригодиться нам.
— Что ты предлагаешь?
— У меня уже на перевалах стоит небольшой гарнизон. Серый журавль Овод…
— Овод? — Удивился Гор. — Я помню его. Славный малый.
— Да, ты прав. Так вот, он привел из Холмогор более десяти тысяч людей. Успел до блокады. Я оставил ему своих магов. Гномы пока не стремятся на штурм, так что время есть. — Тор вновь склонился над картой. — Вот здесь на вершинах мы поставим боевые тотемы. На бастионах разместим священные зеркала Адонаиса…
— Если мы снимем зеркала, то столица останется беззащитной? — Воспротивился Адонай.
— Если гномы прорвутся через перевалы, зеркала город не спасут, а на перевалах очень даже пригодятся. А здесь на холмах за перевалами свои позиции займут орудия Ману.
— Сколько человек тебе нужно для обороны перевалов?
— Не менее пятидесяти тысяч. — Тор был убедителен. Его тон не терпел споров. — На каждом перевале по десять тысяч. И резерв в Гремлиносе. Этот город я вообще хочу превратить в военную академию. Я уже отдал соответствующие распоряжения.
— Но это почти все, чем мы располагаем? — Возразил Гор. — А как же побережье?
— Там нам ничего не угрожает. — Ответил за Тора Адонай. — Недавно Рек-Менди выловил из моря еще одного серого журавля, Глеба. Он прибыл на льдине с Крайнего севера. Там земли малонаселены. Воинов нет совсем. Острова надежно защищены. Остается только Бораноис.
— Там дела обстоят довольно не плохо. — Продолжил за Адонаем Тор. — Я связывался с командором Романом. Обучение моряков идет полным ходом. Более десяти кораблей Бора уже перенесла в залив Бораноиса.
— Согласен. — Гор только и успевал, что вертеть головой то на брата, то на Адоная. — Гномы не рискнут нападать с моря. Для них это очень опасно. Одна пробоина и все они обречены. С моря думаю, будет блокада не более того.
— Тогда решено, князь?
— Да, Тор. Бери столько людей сколько нужно. Воинов, магов, хранителей. Гремлинос отныне твой и…
Адонай внезапно замолчал и приложил указательный палец к губам. Близнецы насторожились и замолчали.
— Проявись.
После приказа великого князя из тени в дальнем углу зала вышел темник-Менди. Братья уже хотели накинуться на него, но Адонай остановил их. Темник стоял, неподвижно, склонив голову.
— Что ты здесь делаешь, гном?
— Служу тебе, повелитель.
— Мне? Я не помню, что бы брал тебя на службу.
— Я дал клятву служить тому, кто сидит на этом троне. — Темник указал на золотой трон Адонаиса.
— Но я же не гном.
— Я давал клятву не гному, а тому, кто владеет этим троном.
— Подойди.
Адонай сел на трон и темник быстрым шагом выполнил его приказ.
— Сними капюшон. Я хочу видеть твое лицо.
Темник скинул капюшон и отстегнул вуаль. Теперь Адонай понял, почему он скрывал его. Лицо гнома было обезображено. Он был очень стар. Все лицо было испещрено шрамами. Глаза темника были слепы. Зрачков не было вообще. Только белое глазное яблоко.
