Девочка хотела было опять запрыгнуть на Тора, но краем глаза увидела огромную черную пантеру. Алгана мирно спасла возле трона. Когда дверь распахнулась, она лишь лениво открыла один глаз. Алгана большую часть времени проводила в образе либо пантеры, либо вороны. Ей нравилось пребывать в телах животных. Тор не возражал, а остальные начали привыкать к тому, что рядом с ним всегда величественно шествует дикая черная кошка. Тора и самого это забавляло. Пантера потянулась и, зевая, медленно побрела к девочке.
— А это еще кто? — Нюша вставила руки в боки и обиженно посмотрела на Тора. — Ты о ней мне не рассказывал. Почему?
— Это Алгана. — Встал и, пожав плечами, ответил Тор. — Да все как-то случая не было, вот и не рассказывал.
Нюша цыкнула языком и повернулась к пантере. Кошка уже вплотную подошла к девочке и внимательно смотрела на нее.
— Какая красивая. — Прошептала Нюша и протянула к ней руку. Пантера поддалась и нежно замурчала, наслаждаясь почесыванием за ушком. — Только вот прическа ей не идет эта. Ничего, я все исправлю.
Алгана, не отрываясь от ласк Нюши, вопросительно посмотрела на Тора.
— Этой девочке нет равных в иллюзорной магии. Она способна видеть истинное лицо. — Улыбнулся Тор. — Твой облик пантеры ее не обманет.
— Я заплету тебе красивые косички. Я умею.
Ласки Нюши так понравились Алгане, что та легла на спину и раскидала лапы. Нюша начала чесать ее грудку, от чего у кошки нервно задергался кончик хвоста.
— Хорошая кошечка. Красивая. — Шептала девочка. — Ты станешь достойной женой моему Тору.
От слов Нюши Тор подавился и закашлялся. Пантера лишь нежно посмотрела на него и подмигнула. Внезапно Нюша остановилась. Ее руки и все тело задрожало. Она отпрыгнула от пантеры и напряглась. Алгана заметила это и, обернувшись человеком, присела возле нее.
— Что случилось?
— Адонай. Он в опасности. — Шептала девочка, водя глазами по залу. — Проявись.
Из тени вышел темник-Менди. Тор, услышав, что Адонай попал в беду, побледнел и подбежал к Нюше.
— Ты ведь тоже это почувствовал?
— Да, госпожа. — Спокойно ответил гном. — Но как вы…
— Не важно. — Нюша обернулась к Тору и схватила его за грудки. — Немедленно отнесите нас к Малахитовому храму Менди. Только мы. Я и этот темник способны спасти его.
Не мешкая ни секунды, Тор и Алгана обернулись орлами. Нюша и гном запрыгнули на них и те понеслись к перевалам. Горы Иссури были настолько высокими, что даже горные орлы не могли перелететь их. Тору пришлось огибать их через перевалы. Ни он, ни Нюша не знали, где находится священный храм, но Нюша чувствовала его и направляла Тора. Она положила ему руки на голову и мрачный князь, повинуясь ей, стремительно несся к указанной цели.
— Прошу тебя, быстрее. — Шептала сквозь слезы Нюша. — Он умирает.
Тор итак летел быстрее ветра. Алгана еле поспевала за ним. Но слова Нюши заставили его сделать невозможное. Он сложил крылья и закрутился с такой скоростью, что у Нюши в глазах потемнело. Вращение ускорило Тора до запредельной скорости. Алгана последовала его примеру. Два орла пролетели половину Зеленых Равнин со скоростью мысли и точно приземлились возле руин Священного храма Менди.
— Что это за место? И где Адонай?
— Здесь был храм Менди, повелитель. — Как всегда спокойным и уверенным голосом ответил темник. — Великий князь погребен под ним.
— Но его дух сейчас в мире иллюзий. — Завопила Нюша и схватила гнома за рукав. — Быстрее, мы вытащим его.
Гном и Нюша сели напротив друг друга и, взявшись за руки, погрузились в транс. Тор понял, что помочь им он не в силах и принялся вместе с Алганой разбирать завалы.
Адонай очнулся от того, что у него пересохло в горле. Он лежал лицом вниз. Его рот был забит песком. Он приподнялся на руках и откашлялся, пытаясь выплюнуть весь песок. Получилось это весьма условно. Адонай поднял голову и осмотрелся. Он лежал в центре пустыни. Со всех сторон его окружали барханы, и ничего кроме песка видно не было. Превозмогая боль и усталость, он встал. Как он попал сюда, Адонай не понимал. Последнее что он помнил, это огненный смерч в тайном зале храма Менди. Потом взрыв и темнота. Неужели он погиб в нем? Тогда где он находится сейчас. Ему было очень трудно дышать. Складывалось ощущение, что его грудь сдавлена камнем. Двигать руками и ногами в прочем тоже было не просто. Что делать дальше? Идти. Но куда? Адонай завертел головой, но кроме песчаных барханов ничего видно не было. Солнце палило нещадно, дул сильный знойный ветер. Решено. Адонай пошел на север. Где-то там должны быть горы Иссури. Он шел медленно, еле передвигая ноги. Остановился и посмотрел на солнце. Оно было перед ним. Значит, я иду на запад. Но мне нужен север. Адонай повернулся, теперь солнце было слева, и он опять пошел вперед. Сколько он шел, он не понимал. Он так же не понимал, куда он идет. Солнце всходило то с одной стороны, то с другой. Вот только он село перед ним, как тут же там же и взошло. Силы покидали великого князя. Все чаще он спотыкался и падал. Сухость в горле была невыносимой. Губы обветрились и полопались. Кожа обгорела на солнце и начала облазить. Глаза забивались песчинками и сильно резали. Не в состоянии идти дальше он рухнул в песок.
— Воды. — Простонал Адонай.
В ту же секунду он провалился в соленую воду холодного океана. Чуть не захлебнувшись, он вынырнул. Теперь вокруг него бушевал шторм. Огромные волны накатывали со всех сторон. Гремел гром, и сверкали молнии. Он еле-еле держался на плаву. Воды было много, но она была соленая, и пить ее было невозможно. Но, так или иначе, его просьба была исполнена. Адонай попытался применить магию, что бы утихомирить стихию, но от этого она стала еще свирепее. Волны накрывали Адоная, играя с ним в смертельную игру. Он только и успевал всплывать жадно глотать воздух, как вновь волна поглощала его и тянула на дно.
— Адонай! Великий князь! — Донесся сквозь гул грома голос Нюши. — Это я. Посмотри на меня.
Вынырнув, Адонай посмотрел на небо. В нем спокойно парила Нюша. Ветер как бы не замечал ее. Его порывы проходили сквозь нее. Даже ее волосы висели неподвижно.
— Спаси меня. — Простонал Адонай, протянув ей руку.
— Повелитель, поддайтесь стихии и подумайте о земле.
Адонай повернулся в сторону голоса гнома. Темник свободно стоял на воде. Под ним и вокруг него плескались волны, но он их не замечал. Избранник закрыл глаза и расслабился. Волна вновь накрыла его и потащила на глубину. Теперь он не сопротивлялся ей. Открыв глаза, Адонай нашел себя лежащим на зеленой сочной траве. Рядом с ним сидели Нюша и темник.
— Где я?
— Ты в иллюзорном мире. — Поглаживая Адоная по мокрым волосам, протянула Нюша. — Правда, он прекрасен?
— Наши понятия о прекрасном, сильно различаются.
Адонай попытался встать, но это у него не получилось. Он всего лишь присел.
