Гектор внимательно слушал темника и смотрел на карту. На ней, повинуясь темной магии искусного убийцы, расставлялись фишки армии людей. Используя свои незаурядные способности, темник исследовал лагерь Адоная и теперь пред взором Гектор-Ксая предстал весь его план. Темник расставил на карте все защитные редуты и шатры людей. Он с ювелирной точностью указал, где находятся госпитали, а где арсеналы. Где стоят охранные посты, а где прячутся продовольственные обозы. Шпион раскрыл все тайны и секреты людей. Первая за сегодня радостная новость возбудила Гектора.
— Теперь вы.
После приказа принца руки к столу протянули воеводы. На карте начали располагаться фишки их армий. Гектор отстранился от стола и, поглаживая подбородок, внимательно изучал расположение войск. Силы были практически равны, но Гектор ожидал подкрепления из Таежных Лесов и мог позволить себе авантюру. Инициатива была теперь на его стороне. Но самое главное, что Адонай был не в состоянии вести людей в бой. Он и близнецы были лишены силы печати своих имен. Это означало, что битва будет относительно честной.
— Где сейчас орлы?
Повинуясь приказу Гектора, АкХан щелкнул пальцами и на карте появились фишки боевых орлов. Они сгрудились на северо-востоке Холмогор.
— Мы расположились на этих холмах, светлейший Гектор-Ксай. — Погонщик по-прежнему не называл Гектора повелителем. — Орлы сейчас отдыхают. Мы залечиваем их раны, но они готовы вступить в бой по первому вашему требованию, господин.
Выслушав АкХана, Гектор одарил его презрительным взглядом, но тот никак на него не отреагировал. Принц протянул руку к карте и фишки гномов пришли в движение.
— Смотрите очень внимательно и все запоминайте, светлейшие Ксаи. — Шептал Гектор, не глядя на воевод. — Этой ночью расположите свои легионы именно там, где я указал. Сделайте это с особой скрытностью. На рассвете мы выступим.
Продолжая двигать фишки по карте, Гектор показал Ксаям, куда они должны повести своих воинов. Выйдя из зала, каждый воевода точно знал, когда он должен начать атаку и что он должен атаковать.
Всю ночь воинство гномов перемещалось на исходные позиции. Ксаи запретили использовать факела, что бы разведчики людей ничего не заподозрили. Когда на востоке появились первые лучи солнца, гномы ринулись в атаку. Люди не ожидали нападения, но охранные посты успели протрубить тревогу и тут же вступили в бой. Лавина имперских легионов быстро смела их, но застать людей врасплох им все же не удалось. Первыми в бой вступили гвардейцы обученные Гором. За ними подтянулись и ополченцы. И Адонай, и Гор были в строю. Они вели свои войска и вдохновляли их. Гномы обрушились на госпитали и обозы. Они убивали раненных и хранителей. Это еще сильнее разозлило воинов Адоная, и они с особым рвением устремились в бой. В небе смертельную карусель закружили орлы. Оборотни не были в состоянии сдержать их и те прорвались к побоищу на земле. Горные орлы хватали людей своими острыми, как лезвия когтями и взмывали с ними в небеса. Поднявшись к облакам, они сбрасывали их тела на головы обороняющихся, вводя их в страх и первородный ужас. Адонай видел, как гномы теснят ряды его армии, но поделать ничего не мог. Он был слаб для применения печати имени. Его армия гибла, и спасти ее он был не в состоянии. Но вот когда отчаянье уже почти полностью поглотило сердце великого князя, в его голове зазвучал голос Боры.
— Держись брат. Я уже близко.
Голос был четким и громким. Помех не было, а значит Бора совсем рядом. Адонай поднял глаза к небу и посмотрел на запад. От увиденного он застыл как вкопанный. Застыли и все те, кто был рядом с ним и люди, и гномы. По небу на полных парусах плыл воздушный флот Боры. Фрегаты и каравеллы, подгоняемые попутным ветром, раздувающим их белоснежные паруса, неслись на помощь погибающей армии Адоная. Магия Боры как всегда была красива и изящна. На носу каждого корабля перламутровым светом сияла статуя. Стая голубей, взмывающая в воздух, расправив свои крылья. Голубиные тотемы несли корабли по воздуху, и на первом из них стояла грозная орлица Бора.
— Бора! Бора! Бора!
Имя грозной воительницы оглушило мощными раскатами грома только гномов. Они попадали на землю, катаясь от боли и держась за окровавленные уши. Люди не пострадали от печати имени своей царицы. Погонщики потеряли контроль над орлами. Освободившись от чар Тилора, орлы разлетелись с поля боя кто куда. Грозные хищники не желали нападать на людей, или гномов только ради убийства и удалились восвояси. Катапульты и боевые тотемы кораблей обрушили смерть на головы гномов, довершая их разгром. Ошеломленный появлением воздушного флота Боры Гектор-Ксай протрубил отбой, и остатки его воинства поспешили за спасительные стены бастионов. Бой был проигран и на сей раз, Гектор потерпел сокрушительное поражение, от которого он так и не сможет оправиться. Гектор рассчитывал на подкрепления из Таежных Лесов, но они так и не смогли прибыть. Дело в том, что Ману со своей кавалерией после удачного похода через тундру прибыл к стенам Холмогор раньше. Его разведчики доложили, что на стенах бастионов лишь небольшая охрана, а все остальные гномы сейчас на юге сражаются в Адонаем. Так же разведчики доложили советнику об обозах, идущих на помощь Гектору. План возник в голове великана молниеносно. Поблагодарив погонщиков оленей, он отправил их обратно в долину Виндороса. Всадники облачили своих боевых скакунов в панцири и построились в боевые полки. Между Таежными Лесами и Холмогорами была небольшая узкая равнина. Именно на ней Ману и устроил засаду для таежных полков империи. Разведчики, не привлекая к себе внимания, следили за их продвижением к Холмогорам и докладывали Ману. Таежные обозы подошли к стенам Холмогор тем же утром, каким Гектор устроил нападение на лагерь Адоная. Не подозревая о подготовленной Ману западне, ленивые и горделивые Ксаи таежных кланов вывели свои войска из леса и направили к ближайшим воротам бастионов клана Черной Бороды. Подождав пока большая часть их армии выйдет из леса, Ману отдал приказ. Тяжелая панцирная кавалерия сделала то, для чего и была рождена. Она мощным ударом во фланг смяла ряды пеших гномов и опрокинула их. Гномы, предавшись панике, бросали телеги и убегали обратно в леса. Кавалеристы разгромили всю таежную армию гномов одним ударом. Ману не стал преследовать ее остатки на узких лесных дорогах, а направился в открытые ворота северных бастионов Холмогор. Защитников на стенах крепостей было мало и они не смогли оказать ему достойное сопротивление. Тяжелая кавалерия Ману расплылась по окрестностям северных Холмогор. Они проникали во все деревни, но те были пусты. Все мирные жители давно были вывезены Гектором в пустоши. В деревнях были лишь военные и продовольственные склады. Гектор не ожидал нападения на севере, и они стали легкой добычей Ману. К вечеру этого же дня Ману подошел к стенам разрушенного Северного Тартараса. Этот город так и не был восстановлен после его уничтожения Тором. Путь к столице клана Черной Бороды для Ману был открыт.
Вернувшись в Тартарас после поражения в лагере Адоная, Гектор сразу же направился в свой замок, но на полпути его остановили чернобородые гвардейцы. БенСуры только что прибыли с северных рубежей клана.
