— Я знаю, о чем ты думаешь, но я отправлюсь с тобой. — Нелана вставила руки в бока.
— Люди в лесах зависят от тебя. Ты должна остаться здесь и защитить их.
— За них не переживай. Мне принадлежит Священный Сосновый храм. Я вырастила в нем много кристаллов. Изара умеет ими пользоваться. Они защитят и Лигос и окрестные земли. А я и мое лесное войско пойдем с тобой в пустоши.
— Но…
— Никаких но, муженек. Во-первых, я не хочу остаться одна сразу после брачной ночи. А во-вторых, если мы не сдержим драконов там, то не спасем людей и здесь.
Адонай понял, что спорить с гордой царицей лесов бесполезно и согласился. Он подошел к ней и, обняв, поцеловал.
— Завтра я покажу тебе настоящую магию.
С рассветом на опушке леса уже было построено объединенное войско Неланы и Адоная. За стройными рядами рыцарей толпились воины-охотники. Как ни пытался Дрон привить им дисциплину, это у него не получилось. Обученные Гором гвардейцы Адоная вселили зависть в сердца охотников, и только увидев их, они поняли, чего от них требовал Дрон. Адонай обнял Нелану и воспарил над поляной. Он вознес меч в небо и громко крикнул. Эхо разнесло имя великого князя по тайге, а на воинство опустился туман. Его пелена была настолько густой, что Нелана не видела даже лица Адоная. Только лишь свечение его голубых глаз. Через минуту туман рассеялся, и люди обнаружили себя у стен бастионов Холмогор. Адонай при помощи печати своего имени перенес многотысячную армию за многие сотни и даже тысячи километров за пару секунд.
Не медля ни секунды, он бросился в палатку к Тору. Возле его кровати стояли Гор, Алгана и Нюша. Тор дергался в судорогах и бредил. Его глаза были закрыты. Драконий яд разъедал его плоть изнутри. Вены вздулись, а кожа иссохла. Тор не был похож сам на себя. Адонай подошел к нему и возложил руку на его лоб. Тор сразу же успокоился. Судороги прекратились, и он задышал ровно и глубоко.
— Итак, со всеми раненными по всему лагерю. — Прошептала Алгана, не отпуская руку мрачного князя.
— Не переживай, черная ворона. С Тором и остальными все будет хорошо.
Адонай закрыл глаза, а Тор открыл их. Жар улетучился, вены исчезли, раны зарубцевались, а на коже появился розовый румянец.
— Вы поняли, что нужно делать. Идите и научите остальных. — Обратился Адонай к хранителям и те даже не поклонившись, помчались сломя голову спасать раненных рыцарей.
— О. Наконец-то ты нашел ее. — Произнес, широко улыбаясь, Тор. — Готовь затылок, братишка.
— Что? И Вы? Да ну вас? — Адонай обиженно отвернулся, а Нелана смущенно улыбнулась.
— Не печалься, великий князь. — Ману наполнил бокалы вином и протянул их друзьям. — Мы знаем тебя с самого детства. Неужели ты думал, что сможешь что-то скрыть от нас, даже во снах?
Адонай принял бокал и неловко пожал плечами. Он хотел сделать им сюрприз, но сюрприз сделали они.
— За великую княгиню Нелану! — Провозгласила тост Бора, высоко подняв бокал. — За нашего повелителя Адоная! За их будущего наследника!
Друзья осушили бокалы и на этом пиршество закончилось. Хоть драконы этой ночью и не напали, но избранным советником было не до праздных гуляний. Всю ночь они готовили свои полки к битве и не прогадали. С первыми лучами солнца на горизонте выросли и зловещие фигуры драконов. Они медленно начали заполнять долину. Над ними висели несколько драконов, на которых восседали гномы. Адонай узнал в одном из них Рамос-Ксая. Остальные были ему не знакомы. Под бой тамтамов, извергая пламя, драконы медленно, но верно приближались к армии людей. Не дойдя до стен несколько сот метров, они остановились. От стаи крылатых монстров отсоединился самый большой дракон. Сделав круг, он приземлился посередине долины. Дракон встал в полный рост, разрешая людям осмотреть себя. Ростом выше четырех метров. Сплошная груда мышц закованных в непробиваемую чешую и костяные доспехи. Его перепончатые крылья были расставлены в стороны. Длинный хвост вилял сзади, высекая искры из камней. В правой лапе он держал тяжелый стальной топор.
— Я, Зерг. Вожак племени драконов. — Дыша пламенем, зашипел дракон. — Я самый сильный воин и я вызываю на честный поединок вашего князя. Адонай, я жду тебя.
Услышав дракона, Адонай спешно направился к своему скакуну. Оседлав его, он хотел поскакать к дракону, но его остановил Ману.
— Ты уверен в этом?
— Посмотри на наших людей. Ими владеет страх. Когда я убью его, их боевой дух вернется к ним, а страх падет на драконов.
— Будь аккуратней. Драконов нельзя недооценивать.
Адонай кивнул и, поцеловав Нелану, пришпорил коня. Перепрыгнув через редуты, он поскакал навстречу дракону. Адонай сделал круг вокруг него, осмотрев дракона со всех сторон.
— Так ты и есть, Адонай?
— А что, не похож? — Спешившись, прорычал великий князь.
— Запомни этот день, человек. Сегодня ты умрешь. Я разорву тебя на части, а потом съем. После этого мой народ полакомится твоим.
— Лучше умереть свободным и стоя на ногах, чем всю жизнь прожить рабом, ползая на коленях.
— Как пожелаешь.
Дракон прогнулся и вытянул шею, а Адонай встал перед ним, сложив руки на груди. Струя живого огня окутала великого князя. Адонай чувствовал жар пламени, но оно даже не опалило его белоснежных волос. Дракон остановился инедоуменно посмотрел на живого и невредимого Адоная. Тот подмигнул и запрыгнул на грудь Зергу. Адонай схватил дракона за горло и опрокинул на спину. Дракон захрипел и попытался ударить великого князя лапой, но тот отбил удар и схватил его за запястье. Глаза Адоная горели нескончаемой яростью. Он оторвал лапу дракону и отшвырнул ее. Зерг заскулил. Из глаз повелителя людей в глаза вожаку драконов устремились два тонких голубых лучика света. Они прожигали глаза дракону и выжигали его изнутри. Через минуту дракон погиб. Его тело обмякло, и Адонай отпустил его горло. Встав рядом с драконом, он исподлобья посмотрел на Рамоса.
— Сегодня драконы не будут сражаться. — Прошептал Лукас-ОкРосс, глядя на дрожащего от гнева наследника империи. — Они не подчинятся нам. Они должны похоронить Зерга.
Лукас дернул за поводья, и дракон понес его в сторону Илиоса. ОкРосс полетели за ним. Рамос еще некоторое время повисел на месте и только потом последовал за ледяным гномом. Долину наполнил жалобный вой драконов. К Адонаю подлетели четыре монстра. Великий князь был готов сразиться с ними, но те даже не посмотрели в его сторону. Они подобрали тело своего вожака и понесли его к остальным. Адонай понял, что битвы сегодня не будет. Он оседлал своего скакуна и не спеша поехал к стенам Холмогор. Люди встретили своего повелителя громкими возгласами и боевыми кличами. Адонай как всегда оказался прав. Страх оставил их, теперь он поселился в сердца драконов. Глаза людей горели отвагой. Теперь они знали, что когда великий князь с ними, они не потерпят поражения. Воины рвались в бой, и рыцарям ордена Серых Журавлей приходилось прилагать большие усилия, что бы остановить их.
