Синее воинство индиго начало собираться в поход. Битва за Холмогоры будет главным сражением этого крестового похода. Именно здесь и решится судьба всей кампании. Либо индиго победят и установят свою власть повсеместно. Либо потерпят поражение и тогда только те, кто остался на островах, смогут выжить и продолжить их род.
Через две недели индиго подступили к Холмогорам и взяли их в осаду. Они растеклись вдоль южных бастионов от гор Ассури до восточных пределов. Это была объединенная армия всех индиго. Число ее воинов поражало своим количеством. Но Гор, командующий обороной Холмогор, знал это. Его разведчики докладывали ему обо всем, что происходило в Зеленых Равнинах. Люди точно знали, сколько индиго вступит в битву и когда она начнется. Выбора у них особо не было. Холмогоры были очень важны, и Адонай стянул к ним почти все свои войска. Прибыли сюда и Ману и Тор. Даже Бора и Нелана тоже были здесь. Адонай противился тому, чтобы Нелана участвовала в битве, но гордая царица была непреклонна. В Холмогорах были все, кроме самого Адоная. Он с небольшим гарнизоном остался в Таежных лесах. Гномы могли нанести удар по ослабленным войскам в тайге и полностью проломить оборону людей. Остановить их мог только Адонай. Само его присутствие уже было способно сорвать наступление гномов. Ведь если великий князь здесь, а не в Холмогорах, то значит там не все так проблематично, как может показаться на первый взгляд.
Люди смогли собрать в Холмогорах такую армию, которую еще никогда не собирали. Все три линии обороны были прекрасно защищены. На севере ожидал приказов воздушный флот. Перед бастионами первой линии были построены редуты. Между бастионами развернулись катапульты. Защитники Холмогор были готовы к битве и приготовили для индиго несколько неприятных сюрпризов.
Когда все полки заняли свои места и солнце практически село за перевалами Уссури, Ри отдал приказ к началу штурма. Призрачное воинство индиго направилось к стенам Холмогор. Все воины источали черный туман, и реакция людей не заставила себя долго ждать. Первым, печать своего имени использовал Гор. Его магия сбила туман с передовых отрядов и те тут же обратились в бегство, а их место заняли другие. Туман над ними развеяла печать Ману. И опять полки индиго развернулись, освободив путь следующим. С каждой минутой становилось все темнее. Разглядеть в сумерках индиго еще и окутанных черным туманом было очень сложно. Поэтому Ри и предпринял штурм на закате. Индиго были привычны к сумеркам. Они очень хорошо видели в темноте, а вот прицел у лучников и артиллеристов людей сбился. Третью волну атаки остановил Тор. Печать его имени развеяла туман, и индиго опять попятились назад. Бора чувствовала, что что-то не так. Что они тратят свои печати в пустую. Эта мысль не покидала ее светлую голову. Но как ее проверить? К стенам начали подступать новые штурмовики. Они были практически неразличимы, и свое слово сказала Нелана. Печать ее имени засияла тысячами огней, озарив все окрестности Холмогор. Вслед за ней индиго услышали и имя Боры. Четвертая волна атаки тоже отступила, а пятой не последовало. Вместо нее ночную тишину наполнил топот зубров. Они двигались по кругу, с каждым разом приближаясь все ближе и ближе. Зубры поднимали густую пыль, и чародеи индиго направляли ее к стенам. Скрывшись за этой пылью, штурмовики индиго галопом понеслись на штурм. Но вот здесь-то их и ожидали неприятные сюрпризы заготовленные Гором. Перед редутами были выкопаны тысячи ям. Сверху их накрыли дерном, а в их дно воткнули острые колья. В них начали проваливаться как штурмовики, так и зубры. Крики умирающих индиго доносились отовсюду, и Бора поняла, что их туман в этот раз просто иллюзия. Она приказала открыть огонь из катапульт и бросила в бой воздушный флот.
— Что ты делаешь? — Донесся до слуха Боры телепатический крик Гора.
— Они гибнут в ямах. Они обманули нас. Развейте пыль и сами все увидите.
Тор развеял пыль, и все увидели, что Бора была права. Из ям пытались выбраться окровавленные индиго. Их до сих пор окутывал туман, но теперь он их ни от чего не защищал. На головы индиго обрушились камни катапульт и гончарные шары с огненным зельем Менди. В небе показались огни воздушных фрегатов. Настоящий бой начался.
Ронд наблюдал за ним из штаба расположенном на небольшом холме в отдалении от бастионов. Он Ри и Ксеркс внимательно смотрели на холст, на котором изображалась вся битва в мельчайших подробностях.
— Пора. — Прошептал Ронд в свой свиток. — Запускайте летунов.
Его чародеи, получив приказ, начали обряд. Воины дома Гаура находились в тылу и участия в сражении не принимали. Они были построены возле чанов с магическим зельем. Когда обряд начался, зелье в чанах забурлило. По приказу командиров воины начали прыгать в них. Как только они с головой окунались в зелье, чан начинал дрожать и через секунду воин уже летел в небе. Чаны выплевывали воинов с огромной скоростью. Люди не ожидали этого, так как знали, что индиго не могут летать. Штурмовики дома Гаура приземлялись на палубы воздушных кораблей и вступали в схватку с матросами. Иногда они просто сбивали голубиные тотемы. Тогда корабли со свистом падали на землю. Иногда они попадали на стены, иногда на редуты и тогда погибали не только те кто находился на кораблях, но и многие люди на земле. Те корабли, где индиго удавалось победить экипажи, становились их трофеями. Все индиго были матросами. Они без труда осваивались на незнакомых фрегатах и разворачивали их против людей. В небе завязался страшный бой. Корабли врезались друг в друга, перестреливались из боевых тотемов и, возгораясь, обрушивались на головы сражающихся на земле.
Битва кипела повсюду. Индиго удалось пробиться к стенам, а в некоторых местах даже прорвать первую линию обороны. Каждая армия вводила в битву все новые и новые резервы. То индиго отбрасывали людей за стены. То люди вытесняли индиго со своих позиций. Бой был кровавым и долгим. Ближе к полуночи в кристаллах священного Соснового храма закончилась вся энергия и Изара больше не могла наполнять ею своих царей. Натиск индиго усилился. Они продолжали окутывать себя уже настоящим черным туманом. Теперь людям уже нечем было его сбить. Гор чувствовал, что проигрывает битву. Индиго уже полностью овладели первой линией бастионов и карабкались по стенам второй. Внимание Гора привлек один небольшой отряд индиго. Каждый воин в этом отряде был в позолоченном доспехе. У каждого над головой развивалось два флага. Красный и Голубой. Это был Ром из дома Акаши и его телохранители. Они сражались как единое целое. Каждое действие, каждый шаг были выверены до миллиметра. Ром был в центре, его стражники стояли кругом. Они пропускали к Рому одного человека и оттесняли остальных. Когда Ром убивал его, то к нему допускали следующего. Пробиться к нему люди не могли, как ни старались. Все позолоченные воины индиго были очень сильны и организованы. Они сражались так слажено, что Гору показалось, будто ими управляет один разум. Он понял, что это не простой индиго. Вряд ли он их повелитель, но то, что он один из самых главных полководцев, сомнений у Гора не вызывало. Он решил сразиться с ним. Окликнув рыцарей ордена Серых Журавлей, Гор начал пробиваться к Рому. Два отряда. Один людей, другой индиго, неумолимо приближались друг к другу. Ром тоже заметил Гора. Он со своими рыцарями так же умело расправлялся со штурмовиками индиго, даже покрытых черным туманом. Их оружие горело чистой магией, а она могла проникать сквозь туман. Ром видел, что его штурмовики начали побаиваться этого человека, так же как люди не спешили нападать на него самого. Он щелкнул пальцами, и его позолоченные телохранители направились к Гору. Теперь они двигались навстречу. Гор увидел это и отдал телепатический приказ пропустить Рома к себе. Люди расступились перед главой дома Акаши, а индиго отступили от избранного советника. Два героя. Два повелителя своих народов встретились лицом к лицу. Сражение вокруг них остановилось и казалось, что даже время больше не движется. И люди и индиго встали кругом плечо к плечу. В центре этой арены были только Ром и Гор.
