— Тогда они были бы нарисованы здесь. Но их нет.
— Они младше этой карты. — Адонай опустился на пол. — Дальних Пустошей на ней тоже нет, а они есть. Индиго сказали, что их бог по имени Тот перенес их за Грозовой пояс и поднял из морской пучины острова, на которых они и поселились.
Адонай вернулся к последней картине.
— Один из этих богов и есть Тот. Но кто тогда второй?
— А драконы? Откуда взялись они?
— Их создали гномы во времена Великих Войн Древности. Я узнал это, прочитав их верховного атамана. Поэтому их здесь и нет. Но гномы и индиго должны быть.
Кара лишь пожала плечами.
— В моем городе много дворцов и храмов. Мы обследовали большинство, но ответы хранит только этот. Он самый большой из всех.
— Его свечение? Это вы?
— Нет, повелитель. Конечно нет. — Рассмеялась Кара. — Неужели ты думаешь, что мы настолько сильны в магии? Они светятся сами по себе. Причем все и всегда. Их свет неиссякаем. Благодаря им, большая часть города всегда светла. Они горят подобно солнцам. Поэтому все наши фермы мы построили подле их стен.
— Я решил, что найду здесь ответы на свои вопросы, а в итоге вопросов стало еще больше.
— Ну извини. Чем смогла, помогла. — Кара обиженно пожала плечами.
— Не переживай. — Адонай подошел к наместнику Города Богов и приобнял ее. — Ты поведала мне столько, сколько еще никто до тебя.
Выйдя на площадь, Адонай и Кара увидели, что на ней собрались все жители города.
— Они не хотят идти с нами. — С грустью в голосе произнесла Нелана, увидев своего мужа.
— Это их право и мы не можем заставлять их. — Ответил ей Адонай и, сделав пару шагов вперед, обратился ко всем людям на площади. — Мы уважаем ваш выбор, остаться здесь. Но и вы должны уважать выбор тех, кто согласится отправиться с нами. Кто желает остаться, останется, прочие же присоединятся к нам и оставшиеся не станут им запрещать это.
Толпа согласно закивала. Люди согласились с мнением великого князя. Кто-то начал тянуть руки и кричать, что готов пойти за избранником, другие же мотали головами, всем своим видом показывая, что остаются. К Адонаю подошла Кара.
— Прости, повелитель, но я останусь здесь.
— Не извиняйся. Я и сам хотел просить тебя остаться. — Слова Адоная сильно удивили Кару. — Мне нужно знать о Войне Богов как можно больше. Никто лучше тебя с этим не справится. Только ты можешь читать их письмена. Только ты уже знаешь так много. Если позволишь, я пришлю к тебе своих хранителей. Людей и гномов.
— Гномов?
— Да, Кара. В моем царстве живет много достойных гномов. Они освободились от гнета империи, хоть и не были ее рабами. Теперь они служат мне. Они помогут тебе разобраться во всем. — Адонай взял Кару за плечи и по-отечески поцеловал в лоб. — Но помни. Наместник этого города ты и только ты. Ты вправе изгнать из него любого, кто ослушается тебя.
Кара смущенно улыбнулась и согласно склонила голову.
— Мы отправляемся в Окорос. — Вновь обратился к собравшимся на площади великий князь. — У тех, кто решил присоединиться к нам, есть время собраться и попрощаться с остальными.
Толпа зааплодировала и разразилась торжественными выкриками в честь Адоная.
Кара дала Адонаю двух проводников. В Священный Дальний храм отправились Нелана и Ману. Их проводником стал Арго. А Тина повела Бору и Адоная в Окорос. Так как Город Богов тянулся под всеми Дальними Пустошами и Окорос, и Священный Дальний храм стояли над ним. По улицам города добраться до них было и легче и безопасней. Храм так вообще был построен на шпиле одного из дворцов Города Богов.
Через пару дней на небольшой островок недалеко от Священного Дальнего храма Менди прямо из сыпучего песка выскочили два гнома Менди. Арго не смог сопровождать их до конца пути. У него не было оберега Леи, и уже на подходе к храму он ощутил на себе его печати. Гномы ловкими прыжками перепархивали с одного островка на другой, пока не добрались до входа в храм. У его ворот их ожидали три послушника Менди.
— Приветствую вас, братья. — Обратился к ним Ману. — Доложите своему владыке, что паломники преподобные Ману-Менди и Нелан-Менди прибыли в храм для совершения мессы.
— Конечно, ваша светлость. — Преклонил пред Ману голову один из послушников. — Я провожу вас в ваши кельи.
— В кельи? Кого это вы собираетесь провожать в кельи? — Раздался хриплый голос и из темноты храма на свет вышел Ксай с мускатной бородой в сопровождении четырех БенСуров. — Разве я разрешал кого-то пускать в храм?
— Да как ты смеешь, Ксай, так разговаривать с преподобными Менди. — Заревел Ману.
— Видать, преподобный, ты уже очень давно в паломничестве. — Ухмыльнулся Ксай и БенСуры тут же окружили Ману и Нелану. — Ану-ка проверь их в реестре Менди. А то их дерзость зашкаливает. Как ты сказал, тебя зовут, Менди?
— Меня зовут Ману повелитель стихий. — Прорычал великан, уже не сдерживая свой гнев. — А это Нелана царица лесов.
Услышав имена повелителей людей, Ксай побледнел, а БенСур так и вовсе уронил книгу с реестром. Несколько быстрых движений и Ксай со всеми БенСурами были убиты. Нелана, глядя исподлобья, начала медленно подходить к послушникам, от чего те вдавились в стену храма.
— Вы и в правду царица лесов Нелана? — Дрожа и заикаясь, пробормотал послушник, глядя на гнома Менди стоящего перед ним.
7 Проклятие царя Рамоса
Покинув площадь перед Домом Богов, Адонай и Бора в сопровождении Тины направились к Окоросу. Он, как и все города Дальних пустошей, был построен над Городом Богов. Один из довольно больших травяных островков никогда не покидал своего места. На нем гномы и построили Окорос. Островок, о чем гномы не могли догадываться, держался за шпиль одного из дворцов подземного города. Он был достаточно большим и крепким. Весь островок гномы застроили саманными домами, а на берег Топких Болот они перекинули подвесной мост. С каждой его стороны стояла высокая глиняная башня. С них свисали толстые канаты, на которых и висел деревянный мост. Положение города было очень удобным, и естественно он стал главным городом в Дальних Пустошах. Но даже он был больше похож на большую деревню, нежели на город. Дома, как правило, были одноэтажные покрытые соломенной, или камышовой крышей. Более зажиточные гномы белили стены своих усадеб, остальные так и оставались грубыми и неказистыми. Когда в городе были рабы, гномы держали их в деревянных клетках. Они их никак не охраняли, так как места вокруг города были гиблыми. Это знали все и поэтому бежать никто не пытался. Когда в город привезли самок драконов и их атаманов, он сильно изменился. В нем появилось несколько дворцов. И это действительно были дворцы. Да, они тоже были сложены из самана и камыша, но их окна были украшены витражами. У них было несколько этажей с террасами и балконами. Всего таких дворцов было построено пять. В двух жили гномы из династии ОкРосс. Еще в двух размещались самки, а в последнем атаманы. Помимо атаманов в городе было еще около сотни огнедышащих тварей. Они следили за молодняком и пытались научиться управлять им. В главном дворце города, в котором жили высшие гномы ОкРосс, только что вылупившихся драконов при помощи магических ритуалов превращали в яростное оружие. За пару недель драконы вырастали и становились похожи на своих старших собратьев. А вот мозг у них сильно деградировал. Как уже говорилось, ускореннорожденные не могли говорить и с трудом понимали речь. Они слушались лишь тех драконов, кто был сильнее их и владельцев огненных плетей из династии ОкРосс. Каннибализм в их среде процветал. То, что гномы ОкРосс творили с детенышами, приводило драконов в неописуемую ярость, но противиться этому они не могли.
